美国太空探索技术公司申请部署卫星互联网

新华社旧金山11月17日电（记者 马丹）美国太空探索技术公司日前向美国电信业监管机构联邦通信委员会提交申请，请求获准建立数千颗近地小卫星组成的网络，从太空向地球提供高速互联网接入服务。

根据太空探索技术公司提交的申请文件，它计划发射4425颗小型卫星，在近地轨道组成集群，向世界各地的居民、企业、机构、政府和专业用户提供广泛的宽带和通信服务。

这些小型卫星的长、宽、高分别为4米、1.8米和1.2米，重量约386公斤。它们将在距离地球1150公里至1325公里的近地轨道运行，预计发射后使用寿命为5至7年。

首批部署的约800颗卫星将覆盖美国本土、波多黎各和美属维尔京群岛等。在全部卫星部署到位之后，这个系统将覆盖地球表面每一个地方，因此原则上可以提供无处不在的全球互联网服务。

2015年，太空探索技术公司曾公布卫星互联网计划，预计需耗资至少100亿美元和至少5年时间，并获得谷歌公司和富达投资集团的10亿美元投资。不过，此次新的申请文件并未提到计划何时发射卫星、总共需要多少资金、如何融资等问题。

国际电信联盟（国际电联）今年9月发布报告称，全球仍有大约39亿人未能接入互联网。互联网使用率最低的国家均分布在撒哈拉以南非洲。其中，乍得、塞拉利昂、尼日尔、索马里和厄立特里亚的互联网用户人数还不到各自全国人口的3％。

通过卫星接入互联网实现全球互联互通，正成为欧美科技公司竞相投入的一个热门领域。美国OneWeb公司也在2015年宣布，计划建设由648颗小型卫星构成的卫星互联网。

太空探索技术公司由特斯拉汽车公司创始人埃隆·马斯克创建，不仅从事卫星发射，还积累了研制“猎鹰”火箭和“龙”飞船的实力。业内人士认为，太空探索技术公司研发的飞船导航系统、飞行控制系统、飞船用太阳能电池阵等有助于其发射互联网通信卫星。

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