元宵节的传统习俗
苏曦
元宵节是我国传统节日，正月是农历的元月，古人称夜为宵，所以称正月十五为元宵节，也称元夕、上元节。元宵节起源于汉代，据说是为了纪念汉代的“平路”而设立的。南北朝时，元宵节张灯结彩渐成风气。从唐代起，元宵张灯成为法定之事，并逐渐成为民间习俗。
按中国民间习俗，元宵节夜晚，人们要点起彩灯万盏以示庆贺，赏月、放焰火、猜灯谜、吃元宵，合家团聚，其乐融融。
吃元宵或汤圆是最久远的习俗。元宵就是汤圆，只是南北叫法不同。汤圆以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅儿，用糯米粉包成圆形，可荤可素，可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意，和家人一起观灯看焰火吃汤圆，热热闹闹，团团圆圆。
送花灯。传统的送花灯是送孩儿灯，赠送寓意是添吉兆，送予女儿或者亲人，能够在婚后吉祥美满，添得儿女，延续香火。随着时代变迁，花灯变为装饰，正月十五把花灯挂门头、街道、门面、广场，制作成吉祥物、景观灯，夜晚灯火通明，供人们观赏。
耍龙灯。中国自古有耍龙的风俗习惯，元宵佳节自不例外。耍龙也称舞龙灯或舞龙庆吉，早在黄帝时期，由人扮演龙头、龙身、龙尾，舞龙人要跟着引龙人的步伐，步调一致舞出飞龙的形状。汉代张衡的《西京赋》就对舞龙有生动的描述。
舞狮习俗起源三国时期，南北朝时开始流行，盛于唐。舞狮一般由三人完成，二人装扮狮子，另一人当引狮人。舞法上又有文武之分，文舞表现狮子的温驯抖毛、打滚等动作，武狮表现狮子的凶猛，有腾跃、蹬高、滚彩球、站立、摆尾等动作。每逢元宵或集会庆典，民间都要请舞狮艺人前来助兴。
猜灯谜是元宵节特有的一项民俗文娱活动，民间也叫打灯谜。把花灯高高挂起，灯上写上谜语，供人们猜答，答对了给予一定奖励，此活动能带动元宵节赏花灯的热闹气氛，也为民俗活动增添了乐趣。
划旱船也叫划水船，也称跑旱船，是在陆地上模仿划水船的行动。表演者穿戴上船道具，表演跑旱船的大多数是姑娘或小媳妇，摇摆着旱船，唱着些地方小调。男子扮演船公，以各种滑稽动作、打情骂俏来逗观众欢乐嬉笑。
有些地方从正月十四到正月十六，元宵节连续红火三天，增加了秧歌、焰火、转九曲等民间活动，使元宵佳节活动更加丰富多彩。
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