清凉薄荷粥 沈顺英
薄荷，味辛，性凉，喜湿，多生长在靠近水域的阴凉处。喜欢薄荷的这一种苍绿，可以平息人心底的风波，去除燥热；喜欢那种淡淡，若有若无的清香，绵长久远。
后院，薄荷挨挨挤挤，如绿色的云一样蔓开。春天，它往上蹿，不几日，便薄薄地蔓了一大片，繁茂，碧绿清透。摘一片，放进嘴里尝尝，满口清凉，紫色的碎花不起眼，素净，无华，可谓低调而与世无争。
薄荷优雅安静地长在那里，浓绿，幽密。任凉风呼啦啦掠过，由鸟儿叽喳喳碎语，它依然按着自己的秩序生长着。绿叶两两相对，边缘锯齿井然地排着，淡紫的小花开在暮色里，香气薄凉如水。
薄荷的香味，宛若一个女子怀抱琵琶，风韵一下便流出来。薄荷香渗透的，如江边的新湿的沙滩，踏一脚就印得出水来。每每我用食指和拇指并拢，掐下薄荷嫩叶，指间常残留薄荷清雅的香，闻着舒心，似乎天地清旷。令人想起清少纳言的《枕草子》，写一闲情少女，在镇上卖花，穿“薄荷绿色及踝长裙，长发束起，面容平淡”。
薄荷丛生，优雅安静，浓绿幽密。叶片脉络清晰。采几片薄荷叶，洗净冲茶，茶香氤氲。也可到河边折一茎荷叶，晒干后烹茶。手摇蒲扇，斜躺藤椅，看叶片沉浮，随意荡漾，慢品细啜，浮躁消遁。喝一口薄荷粥，最是暖心熨帖。慢慢感觉心静了，喧嚣尘事远了，清浅流年，这清香的薄荷粥便是简单的幸福。
《本草纲目》中云：薄荷，具有清凉利咽，疏风散热，增进食欲，帮助消化等功效。煮薄荷粥时先把薄荷放入水中用文火慢熬，直到薄荷汁液煎尽后方用勺子捞出残渣，然后放入淘洗干净的绿豆和粳米继续烧煮，等到粥即将煮好时再加入适量的冰糖，最后用猛火再次烧沸即可。熬粥时，锅内绿豆翻腾起舞，粒粒绵软，汤色鲜翠，清香弥散。
每当揭开锅盖时，豆香、米香夹杂着薄荷的清香一起扑面而来，薄荷粥甜而不腻，而粥汤不知何时也染上了那沁人心脾的绿，看后总会叫人食欲大增。
粥好吃，但不易煮。煮粥要有时间、耐心和经验。李渔在《闲情偶记》中说，“粥之大病，在上清下淀，如糊如膏。”上清下淀的粥，是放水过多，火候不到，煮粥要先大火煮开，后用小火慢煮，这是粥的速成，花的时间不多，但也要有些耐性。好粥放水要凭经验，适量为上，水放得少，煮粥的过程中羼水，水米分离，粥就淡而无味了。
“蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢。”想这世间一花一木、一草一叶皆为浮生，一沙一土、一笑一念都是尘缘。若有一处颐养身心的所在，就像一碗粥，在袅袅香气中徐徐地喝、慢慢地呷，与凡尘两不相碍，于清淡中品出原味，不亦快哉。有薄荷粥相伴的日子，夏日绵长悠远，馨香微凉，安稳恬静。
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