母亲的菜园

□林双贵

母亲一生中基本上没什么嗜好：不打牌，不摸麻将，不串门。

要说有，就是一天到晚扛着锄头担着粪桶钻进门口的小菜园。

母亲的菜园不大，5分地左右，四周用竹篱圈住。为了充分利用菜园的空间，母亲会在竹篱边种些丝瓜、南瓜、淮山等藤状的作物，在豆角架下间种些辣椒、西红柿之类。一畦畦绿油油的玉米蔸下，种些黄豆、花生等。

春季一到，这些时令蔬菜和作物争奇斗艳，红的黄的绿的花、扁的圆的长的果实，推推搡搡地挤在一起，母亲好像已把整个四季都搬了进来。

菜园角有两株大伞般的木瓜树，木瓜是阔叶速生树，一面开花一面结果，果实结在笔挺的枝干，一簇簇往上钻。估计去年没下雪霜吧，木瓜树已有一丈多高，拳头大的木瓜已悬在树下了，木瓜树下有一丛枸杞和鱼腥草，那是乡下人说的野菜，但这种野菜还有药用之功效，退热败火。母亲说，我小时候体质弱，动不动就发烧发热拉肚子。那时也没钱上医院，就采些枸杞叶和鱼腥草煲粥喝，居然好了。母亲想，这东西还是个宝，就把它们移到菜园一角，以备急用。还真别说，母亲菜园的菜经常有人来“偷”，但“偷”得最多的还是这种野菜。

每逢见有人进菜园“偷菜”，母亲都默不作声，只是一笑了之。

到了秋季，就可种上头菜、芥菜和红薯等，有时还会种上“翻秋”的玉米和花生。等收完这些作物，母亲会把菜园重新翻一遍，竹篱种上豌豆，菜园种上包菜、大白菜等时令作物。

所以，母亲的菜园里一年四季都是郁郁葱葱的。

母亲上个世纪60年代和父亲结了婚后，生下了我们七兄妹。在那段艰苦的岁月里，母亲就开辟了菜园，学会种植各种时令作物和蔬菜，菜园的菜除了给自己当口粮外，还喂养了几条大肥猪。

由于母亲辛勤劳作，菜园一年四季都有收成，菜一时消化不了，母亲就挑到圩镇去卖，换些油盐所需。

母亲那时卖菜，真的很辛苦。为赶早市，通常半夜打着煤油灯去摘菜，然后步行3公里到龙江小镇，到达市场天刚大亮。因母亲的菜新鲜且价格相对便宜，往往是一放下担子，就被抢购一空。为了赶回生产队出工，母亲甚至连水都顾不上喝一口。

到我稍微大点了，八九岁这样，一到星期天，母亲就开始把我也带上去卖菜。我学着妈妈卖菜，菜卖完后，母亲会经常给我奖励，冰棒呀、发糕呀。这就应了那句话：穷人的孩子早当家。

如今许多年过去了，我们也早已长大成人，结婚生子，还在外面打拼了多年。母亲菜园里的地翻了又翻，那些作物种了一茬又一茬。而母亲，也由一个丰腴的女人变成了一个枯瘦的老人。每到季节轮回，母亲的菜园依旧春意盎然，而母亲早已风华不再。

我知道，母亲现在仍然在种着那些蔬菜和作物，并非要欣赏风景，也并非出于生活的无奈，而是几十年来无法舍弃的情怀。

近些年来，村民很大一部分外出打工，而留守村民的主要精力都放在经济建设上，栽桑养蚕种树种果，种菜的人越来越少了。母亲的菜园在一派果树的波涛中，就像浮起的一片孤岛。我们兄妹就劝说母亲莫要种菜了，反正自己又吃不了多少，就歇歇吧！而母亲一听，竟然发火了：“总是讲莫种莫种，你又买了几蔸菜回来？话又讲回头，不给我种菜，喊我去干什么？是不是你们嫌我命长啊？”

“哪能呢？您年纪大了，我们担心您累着了！”我赶紧替大家打圆场。我记得母亲不止一次对我说，她就是天生的劳碌命，少一天不做活路就会犯病。我知道，这是母亲辛劳一辈子养成的习惯，也是她唯一的爱好，总不能剥夺了它吧！好多年来我一直都在外地创业打拼，每次回家，看到家里阁楼堆满红薯芋头菜干之类时，我的心里总是酸酸的。而出门时，母亲总是把这些东西全部往车上装，把车后箱都塞得满满的。“多拿点，免得留在家浪费掉。”看着白发苍苍的母亲跑前跑后，我们兄妹都争着说：“阿妈种的东西特别好吃，有钱都买不到！”而母亲就像一个小孩子得到自己钟爱的玩具一样高兴。

昨晚我打电话回家，外甥接的电话，他告诉我，外婆正在菜园锄草没有回来。我的眼睛竟然湿润了。我抬头望望窗户，这里已是万家灯火，我仿佛看见被夜幕吞噬的母亲，瘦小的身躯又在菜园里“窸窸窣窣”地忙碌着。而母亲的菜园里，早已绽开出了满园春色。

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