说起试吃员，你只想起吃？要通过感官测试，还得掌握化学、微生物检测等知识
燕子（化名）的工作，会让大多数人流口水。工作时间，她会穿上白大褂，待在一间充满食物香气的实验室里试吃几十种零食。工作两年，她已经试吃了500多种零食，酸甜苦辣咸酸臭，各种味道应有尽有。其实这个职业还有一个更专业的叫法：产品感官检测工程师。
在欧美国家，试吃员叫“food taster”，是一种流行的职业。除了人类食物试吃员，还有人专门试吃宠物食品。但在中国，这是一个新兴的职业群体。记者在几大招聘网站上搜索“全职试吃员”、“感官检测”发现，国内的全职试吃员岗位寥寥无几。
在外人看来，试吃员的工作既神秘又幸福，好像每天只需大饱口福就好。但与大家想象的不同，燕子和同事们试吃的多是看起来不合格的零食，比如烤焦的巴旦木、色泽异常的开心果、闻起来味道怪异的海鲜或者糕点等等。“明知道它是坏的，还得去尝。”
不是每一个吃货都能成为“试吃员”。燕子实验室里的同事们，大学所学专业几乎都和工作内容沾边，比如化学、生物、食品工程。他们不仅精通感官测试，大多数人还掌握了食品的化学检测、微生物检测的流程及方法。
“其实很多食品公司的化学检测中都有一个试吃的环节。但那只是简单地品尝，和感官检测有很大差别，试吃作为一个职业也没有被重视起来。”燕子说，设立这样的岗位不仅需要专业的工作人员，对企业来说，付出的成本也会更多。
燕子不知道全国究竟有多少食品公司设有这样的岗位，“但肯定不会太多”。她所在的公司，是在2012年才将产品感官检测实验室从产品检测部门独立出来的，整个部门现在一共14人。
鉴于这是一个新兴行业，许多类型的食品尚无行业标准可供参考。在知网、知乎等网站搜索“试吃员”“感官测试”之类的关键词，只能找到几篇关于肉类、牛奶类、茶类、咖啡等感官测试研究论文。至于试吃员们日常工作中的重头戏坚果，方法论、推荐教程几乎为零，更多的还是靠经验。
工作之前，燕子是一个吃货。工作之后，大多数零食再也无法激起她的兴趣，除了新品和散发着浓浓奶油香气的碧根果。只要轮上早班，燕子5点下班后的主要任务是跑步。她要减肥。
事实上，实验室里的感官检测工程师大多不同程度地胖过。但因为逐渐掌控了试吃量，没用多长时间，就纷纷恢复了原来的体重。工作之外，这些感官检测工程师也不能吃得随心所欲。他们要时刻保持味蕾的敏感。辣的不能吃，咸的不能吃，重口味的火锅不能吃，过烫的东西也不能吃。
对于男性来说，想当试吃员还要做到不抽烟、不喝酒。女性则要素面朝天，不能化妆，不能涂指甲油。燕子解释，抽烟、喝酒都会影响味觉，“化妆品和指甲油里的化学物质可能掉进食品里，会影响检测效果。”
“女生干我们这行是不是还挺省钱的？”从某大学食品专业毕业的小卡（化名）说。小卡今年换工作，刚刚到岗两周，还处于兴奋期。通过试吃，她在当地拿到了一份中等以上的收入，还实现了吃货的梦想。“每天试吃完，回家继续宅着。”对于不爱社交的女孩，这是一份不错的工作。
（据新京报微信公号“剥洋葱”）
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