“费”变成了“保护费” 21世纪网涉嫌严重经济犯罪 非法牟利金额高达数亿元
犯罪嫌疑人21世纪网主编周斌
“媒体作为一种公权力，如果使用它的人心怀不端，造成的危害将无法想象。长此以往，我们不仅不会成为社会进步的推动者，相反会成为价值毁灭者。”在上海公安机关某关押场所，涉嫌犯罪的２１世纪网总裁刘冬如是忏悔。
连日来，引起社会高度关注的２１世纪网涉嫌严重经济犯罪案件仍在持续舆论发酵。这起案件因何进入警方视线？目前有何最新进展？由此将揭开怎样的黑幕？随着侦办的逐步深入，是否会引发更大风暴？
关于财经新闻行业“有偿沉默”的讨论在网上散播开来，有人直言：“有偿沉默”是业内公开的秘密，追究起来可以入刑，被查是早晚的事。
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９月３日晚，上海市公安局通报的一条消息，在很多人看来无异于一枚重磅炸弹。“上海市公安局于日前侦破一起特大新闻敲诈案件，涉案的２１世纪网主编和相关管理、采编、经营人员及上海润言、深圳鑫麒麟两家公关公司负责人等８名犯罪嫌疑人被依法采取刑事强制措施。案件涉及上海、北京、广东等省区市的数十家企业。”
多名犯罪嫌疑人的供述显示，被２１世纪网涉嫌敲诈过的企业“实在太多”，站出来举报的还只是小部分。
犯罪嫌疑人、《２１世纪经济报道》副主编、２１世纪网总裁刘冬介绍，２１世纪网本是《２１世纪经济报道》的网络电子版，２０１０年，出于发展考虑，报社管理层决定让２１世纪网独立运营、独立核算，由刘冬担任负责人。
刘冬四处招兵买马，作出明确分工——犯罪嫌疑人、２１世纪网主编周斌负责新闻采编工作；犯罪嫌疑人、２１世纪网广告部副总经理莫宝泉等人负责广告业务，与企业洽谈“合作”事宜。
专案组查明，２１世纪网通过公关公司招揽介绍和业内新闻记者物色筛选等方式，寻找具有“上市”“拟上市”“重组”“转型”等题材的上市公司或知名企业作为“目标”对象。对于愿意“合作”的企业，在收取高额费用后，通过夸大正面事实或掩盖负面问题进行“正面报道”；对不与之合作的企业，在２１世纪网等平台发布负面报道，以此要挟企业投放广告或签订合作协议，单位和个人从中获取高额广告费或好处费。
“负面报道出来后，被报道的公司就会主动找上门来，或者通过公关公司找我们谈合作，一般都是以广告合同的形式，费用大致在２０万至３０万元之间。”周斌供述，“广告合同”一旦签好，他就会通知编辑部门将网上的相关负面报道删除。
“实际上，那些被负面报道的企业并不需要在２１世纪网投放广告。”刘冬说，这是企业为了息事宁人被迫支付的费用，也可以说是“保护费”或者“拜山头”。
犯罪嫌疑人、２１世纪网记者王卓铭说，用负面报道敲诈企业是行业内的潜规则。“这也是集体行为，公司上下都这么干。”
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“一个企业上市，会获得巨大的经济利益。那么企业在准备上市的过程中，如果媒体上出现了针对该企业的负面新闻，这个企业上市就会搁浅，或者被证监会调查而取消上市资格。所以，企业在上市前会不惜一切代价维护正面形象，不能出现负面报道，不管这些报道是真实的，还是不真实的。”刘冬坦言，对于已上市公司来说，负面报道也会令其经营受影响或股价下跌。
刘冬交代，报社管理层对２１世纪网的业绩考核中，有一条就是要覆盖７０％至７５％的当年新上市企业，与它们签订“广告合同”，每年都有数千万元的指标。他本人也要求周斌、莫宝泉在工作中体现利益的最大化。
“签订合同后，我们会把这些企业名单统一交给采编部门，要求他们不写这些企业的负面新闻。”刘冬说，如果还是有记者“不慎”报道了其中一些企业，在企业的“危机公关”下，对于有长期合同、关系较好的公司，就会马上撤稿；对于关系一般、短期合同的公司，就会要求对方增加广告费用或者延长广告年限。
据刘冬供述，在２１世纪网的广告费用中，还专门留取了一部分作为“主编基金”。稿件被撤掉的记者会获得考核加分，到了年底，根据各个记者的分值发放不同数额的奖金，作为撤稿的补偿。
据专案组初步核查，２０１０年至今，２１世纪网平均每年与１００多家拟上市公司、上市公司签订“广告合同”，累计收取费用数亿元。
犯罪嫌疑人、上海润言公司董事长连春晖是该公司的创始人。她说，作为资深的从业者，自己见证了财经媒体公关行业的起源、发展和沉沦。
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财经公关扮演黑金掮客犯罪链条日渐产业化
被卷入此案的上海润言和深圳鑫麒麟，都是在业内堪称领头羊的财经公关公司。办案民警介绍，在２１世纪网大肆收取“保护费”的过程中，财经公关公司与之相互勾结、共同获利，而且数额巨大。
“２００５年，Ａ股上市公司进入股权分置改革。从这个时候起，部分‘先知先觉\’的媒体就开始探索以负面报道相要挟的‘合作\’模式。”连春晖回忆，上市公司开始关注到媒体压力，有不少企业不得不花钱消灾，这种模式由此初具雏形；在后来的企业上市高潮期，被更多媒体争相效仿、直接复制，呈大范围扩张的态势。
专案组查明，为了将合作关系维系得更紧密，上海润言、深圳鑫麒麟等财经公关公司还会对部分２１世纪网高管“公关”，其手段既有请客、送礼，也有涉嫌行贿行为，金额从数十万元到上百万元不等。
在巨大利益的诱惑下，一些２１世纪网的工作人员纷纷私下开办公关公司，肆无忌惮地实行新闻敲诈。还有部分人员涉嫌内幕交易，故意以负面报道导致相关企业股价下跌，进而大量做空获取巨额利益。
犯罪嫌疑人、上海润言公司执行董事陶凯供述，自２００９年起，润言公司就开始与财经类媒体合作，促成企业客户与媒体签订“广告合同”，换取媒体对企业客户的负面新闻少报道、不报道的效果，即所谓的“媒体维护”“有偿沉默”或“有偿不闻”。
“实际上，我们成为了这些媒体收取‘保护费\’的帮凶。”陶凯说。
刘冬在供述中也谈到：“为防止我们报道企业的负面新闻，财经公关公司会物色即将上市的企业，以签订广告合同的方式提前‘拜山头\’，主动让我们封口。”
陶凯交代，财经公关公司的收入主要来自四种方式：一是与企业客户签订合作协议，客户交一笔媒体公关服务费，每年２０万至５０万元；二是为客户办酒会等活动收取的服务费；三是通过给媒体“拉广告”的方式赚取返点，一般是广告合同标的额的５％至１０％；四是作为代理，赚取给媒体“拉广告”的差价。
初步审计显示，２００９年以来，上海润言公司营业额达十数亿元，深圳鑫麒麟营业额达数亿元。
身陷囹圄的多名犯罪嫌疑人集中谈到的一点，即是这种“保护费”模式对各方带来巨大伤害，为之埋单的是股民的利益、媒体的公信力、企业的发展乃至整个市场的未来。
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对各方伤害巨大谁终为“保护费”埋单？
“对资本市场来说，众多投资者参与其中，美好的愿望是享受公司成长的红利，但如果媒体不据实报道，故意隐藏敏感信息或故意误导读者，扰乱的将是整个市场秩序，以及大量投资者的信心。”刘冬说。
陶凯列出了更多危害：一是损害上市公司的形象，可能会影响其市值和正常经营活动；二是有示范效应和连锁效应，影响后续拟上市企业接受这一“潜规则”；三是增加上市公司额外支出，影响企业收益和持续发展能力，尤其是对一些规模比较小的企业影响更大；四是干扰了大众视听，严重影响大众对上市企业乃至资本市场的判断，进而导致股价的异动，带来股市巨额财富的蒸发，广大投资者蒙受巨额损失。
“中国财经新闻的沉沦久矣，的确需要一场疾风暴雨的行动来一次清理。我们所做的错事被司法拦住，这才阻止了我们进一步错下去，最终陷入犯罪深渊中不能自拔。”周斌说，“如果给我一个重新选择的机会，我会对自己和所有人说，要拒绝那样丑陋的商业模式，我们一定能有别的方法，光明敞亮地做好新闻。”
记者获悉，目前案件正在进一步侦办中，涉案企业已达１００多家。公安机关专门开设了号码为“０２１－２２０２９０１８”的报案电话，欢迎社会各界举报犯罪线索。
据新华网
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