乾体赋
柳涛 摄余少时，随外婆，出廉州小南门，过金鸡，上塔岭，步行十里，沿古道，至乾体，或赴宴，或送更饭，或探亲问疾，或入庙进香，年计五、六次耳。近读《乾江史话》，钩沉记忆，又重至乾体，流连二时辰许，怅然有怀，感物兴思，遂赋云尔。辞曰：今之乾江，古谓乾体，俗称勤礼也。昔之勤礼，挟清漳通浦海，傍碧水倚长洲；北靠塔岭，西接平头。东临皋隰沃流，南濒海涂，近有肥田环绕。斯是时也，黍稷盈畴，粳稻莫莫，鱼虾鲜蟹螺肥，鹅鸭遍河汊，鸡禽满窝埘。尔乃古镇小圩，邑居隐赈，青砖瓦筑，白灰勾缝，屋宇相望，接连桑梓；尤有姓氏宗祠，高墙宏肆，条石街巷，婉转曲折；外侧屋舍，则簕竹围营，自成一统。圩间大树七八株，树干巨硕，数人环抱未拢，枝叶蔽日，纵横数丈，荫佑梓民。昔之乾体，扼江海之交，河宽水阔，海涂广袤，为渔货之集散地也。浅海捕捞。按汛渔猎，或围网，或塞箔，或颠罾，或索轱。晒鱼场边，螺壳成山，晒鱼场内，海味满架，有带子、大红、鱼巴、虾米、咸鱼之属。渔船归港，大鱼穿腮，缚于船舷，浸于水中，悠悠游焉，翩翩跹焉，一道别样风景。
昔之廉郡，有三江女人美丽能干之誉。三江者，乾江、总江、党江是也。乾体妇女，俗称“勤礼婆”，名贯三江女人之冠也。“勤礼婆”体健壮，脸红朴，身婀娜，多贩海鲜为业。主宰廉州海鲜市场也。谣曰：“勤礼婆，点镜灯，卖车螺，一口气，担到洗鱼河。”乾体去廉十余里，为赶新鲜，大步小跑，不停不歇，挑到洗鱼水边，稍作洗涤，马不停蹄，直奔廉州菜市。售卖之时，心算极快，过秤后脱口报数，不差毫厘。廉人皆曰：“勤礼婆”心算可比珠算。不为枉语也。民初，两“勤礼婆”赶新鲜至番塔脚下，遇剪径贼子，二妇迅速下担，一妇执石灰，照面撒去；一妇执担杆，蹲马横扫，迅雷不及掩耳，贼人嗷嗷嚎喊，落荒而逃。威凛凛如梁红玉再现，气昂昂似穆桂英转世，为廉郡佳话，传遍小巷大街。又“民国”年间，两次抗暴，停卖罢市，一曰拒收“八属毫银”，一曰拒收金圆券，前者罢市三天，后者罢市十有一日矣，届时廉城之海鲜市场，空街静巷。二次罢市，皆以“勤礼婆”得胜告终。更有甚者，“勤礼婆”结队卖咸鱼干货，赶圩场，走县城，近在廉郡，远至张黄、石埇、小江、灵山、玉林，声振廉郡，名播他乡。噫呼！乾体妇女，美丽勤劳，俭朴吃苦、勇毅刚强，远胜须眉也。“勤礼婆”卖鱼贩虾，母用先付货金予货主，售后按市行情分红即可，诚信可见，延绵近二百年矣。噫呼哉，勤礼者，勤劳俭朴、诚信礼义之谓也！
古之乾体，风淳俗美，乡贤文化突显其功，儒士教化源远流长。夏朝选，字国度，乾体人氏，清嘉庆丙寅岁贡。其内行敦饬，外执以礼，德厚而自省，品高不自恃，教化则竭力。开塾待授，虽夏月溽暑，必衣冠整肃，长衫一袭，执教甚诃，弟子无敢有科跣者，学童无敢有怠学者；夏氏祭祀先人，仪容雍穆，荧荧含泪。裁决纠纷，毫无偏颇，评判公道，有违常伦或损人利己者，必训饬戒改。为非作歹者有所畏，无赖泼皮为其肃，耕夫渔子佩其公。一日县差入乡索诈，朝选义愤填膺，当众厉声斥之，众人大快。乡人服其理，感其诚，怀其德，于是争讼息，纠纷解，邻里睦，待人善，日将月就，雍穆之风蔚然成矣。郡守何氏天衡赞其功，书“俗美风淳”四字嘉之，并责款树碑，乡人建牌坊纪之，立于古圩里门，与方井比肩焉，俗称方井牌坊是也。牌坊建于古圩东北，戌乾方位耳。圩名亦乾，牌坊方位亦乾，二乾相加，《易》乾卦中之四大德皆囊括矣，故牌坊正楣书“元亨利贞”内楣书“乾德大生”，牌门左题“地灵人杰”右题“俗美风淳”八大字，遂成乡风之典范，乾体之精神支柱也。然毁于抗战，惜哉！惜哉！朝选开淳化之先，林朱赞、陈濯涟、郭润民、苏用五、林仲干、苏殿金等乡贤为继，乾体淳美之风绵续一百五十年矣。环视如今，官界、学界之贤者不少，然归老还乡者寥若晨星。呜呼哀哉，乡贤文化之衰竭，实乡间之一大损失矣！又一地方史，大户之史也。淳化乡俗，稳定乡序，其作用不可小视焉。商农纠纷，郭李氏可判，箔地纷争，庞氏可定，伤风害俗，陈氏可诫，乡事民事，苏氏可决。古之乾体，大户多出贤者，皆乐奉献，高德行，乡之砥柱也。林仲干，朱梁父也，梁为黄埔一期，曾任合浦县长，仲干实为太公耳。太公以杖朝高龄，参与乾中筹建，施工期内，日必两次拄杖监工，乐此不疲，时逾有年，为乡人世代称颂。
尔乃乾体之兴教重文，尤值赞誉。光绪二十七年，乡绅苏氏培初，周氏光鉴，郭李氏润公创立乾体学堂，早于廉州中学堂四年耳。乾体学堂以“乾兴文武，体会中西”为宗旨，镌刻于堂门，此和先知严复、学魁任公“中学为体，西学为用”之音，开珠郡办学之先声也。乾体先贤林朱赞撰《创建乾体学堂碑记》纪文。国学才子包国修，西学才子莫敬周曾任教焉；各县学子，负笈来校，斯是时也，于钦廉北防，乾体学堂，享负盛名矣。后三年，秩序、海汇、峙山三学堂相继成立。又稍后，基督德华女子小学问世，六间塾馆设帐待授。塾馆“养正学舍”名噪百里，饱学之士谢树宝主帐，日开课三：早讲五经，午讲四书，晚讲古文史论。噫呼哉，尔乃方圆一里之古圩，人口不逾两千之小镇，学堂五所，私塾六间，学之读所，计十有一焉。数量之多，质量之高，为浦郡之冠，粤西少有。至“民国”三十一年，乾体中学成立，苏殿金、林仲干、陈濯涟、陈普耀、陈彬洲、苏立民、苏立柽居功致伟。乾体中学为廉中输送大批优秀学子。
清末民初，乾体文才辈出，林朱氏赞，秀才二苏慎初、乾初，陈氏濯涟，苏氏殿金盛负文气。斯时乾之文人，潜心研学，致力著述。其佼然卓著者，当首推赏亭公耳。赏亭为清秀才，曾任廉州中学校长。其学识丰厚，著有《字山草堂文稿》共十卷。名医兼书家殿金曾游学日本，学识渊博，涉猎广泛，著有《葫芦燕石斋诗文集》、《石鼓文扶桑摹本考正》、《中药今释》、《妇科医案》。苏立民也名医焉，著有《医案医话集》、《橘泉仙馆医案杂著》、《橘泉仙馆验方录存》。儿科兼妇科名医潘梅斋，著有《妇科医方案纂》，噫呼，古有不为良相，即为良医之说，乾体士子遵古道，名医迭出，悬壶济世，德莫善焉！此乃乾体之荣耀矣。
斯时廉郡文坛，有四公谓焉。一曰廖氏愈簪（字杏斋），一曰林朱氏赞（字赏亭），一曰刘氏润纲，一说谭氏思孟。杏斋公长于古文，通经史；赏亭公长于诗，熟文论，润纲公长于辩，思孟长于杂学，四公多有交往，尤以杏斋与赏亭过从甚密。杏斋与赏亭共赴穗乡试，亭公不第，斋公中矣。后亭公专心教育及著述，斋公则入法学界，二公兼会武术懂中医，二人相谈，甚为投机。亭公于乡任教，斋公于外谋事，返乡省亲，每在廉州水洞口小住，必邀赏亭相谈。惠风之夜，月朗之时，品茗论诗，浅酌论文。一夜厅中叙谈，忽书房传随读子侄嬉戏之声，斋公遂执耳面问，指案上一书云：“汝俩看赏亭公十三写之《铜鼓诗并序》,汝俩几岁了？少时不读书，长大必为废物无疑！”俄顷，书房读书声又朗然而起。赏亭公传出，后成为廉郡师长训学子之典故也。
庙宇文化，系人文精神，乃至经济状况之象征也。古之乾体，非大富之地，然温饱之乡耳。其庙宇有六，曰天后宫、大王庙、接龙观、文武庙、康王庙、九头庙是也。六庙之中，天后宫建筑宏伟，雕梁画栋，陶瓷彩绘，鳌鱼瑞狮，人物故事，栩栩如生。然十年动乱，指为四旧，一夜间尽成齑粉！古之乾体，地域小，人口少，却立庙祀康王，世不多见，无怪乎，乾体名医辈出，悬壶济世之风久盛不衰矣！乾体怀崇拜石狗之情结，庙宇大门多有石狗守护，雕工精细，气宇轩昂。究其缘由，来自形家。乾体之龙脉精气，自东边而来，驮着番塔文笔之灵气，沿九头主脉入古圩东北，延至文山里，结于莲花塘池，半弧形庇佑古圩。于是乎，斯地人才辈出，民生安定，升斗不难觅取，形家谓功在九头矣。廉之方言，“九”“狗”同音，取谐为狗。此石狗崇拜之缘由也。
仲春阳日，故地重游，时隔几十年耳。故圩风貌，不可同日而语。大树几尽，清流不再；天后宫虽经修葺，已无当日风姿；沧桑之民居，静卧巷隅，无语忆当年。75年塞江建塘造田，山河貌改，江川断流，远无鲜水而至，近无活水滋润，精气顿失，龙脉遭损，乾体老者，每忆至此，无不顿足捶胸。故山川地理，绥之则安，违之则苦，呜呼哀哉，后人能否鉴焉！立柽诗云：“芜城谁再赋，何处鲍参军。”又云：“至今台下水，未解钓鱼情。”鲍参军者，鲍照是也，名赋《芜城赋》，系其撰焉。苏老先生笔指红泥炮台，却情怀小镇古圩，实对乾体沧桑之浩叹矣！
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