有路必有车前草
最早认识车前草，是小学时代。有一位小伙伴家里有个大园子。一天深夜我们玩累了，她就从园子里扯来很多车前草，煮了一锅菜汤做消夜，仅是放些盐。如今回想，仍觉美味无穷，当然也可能是怀旧使然。
车前草常见于路边荒地，几乎是有路必有车前草。它不仅可以当野菜吃，也可以治病。从春秋时代到当代的药膳方书它都响当当地记录在案。《诗经·芣苢》“采采芣苢，薄言采之”描绘了一群古代的妇女在野外兴高采烈地采车前草的情景。“芣苢”就是车前草。
传说中，车前草的名字源于一个故事：汉代的将领马武不幸兵败，人与马都得了尿血症。这时马夫发现自己养的几匹马吃了一种野菜竟然好了，马夫也试着采食它，结果也好了。他跟马武报告，马武问：这种草在哪里？马夫答：就在马车前面的草地上！“好一个车前草。”马武说。于是，车前草的名字流传下来了，连同它的功效。
车前草很好辨认。它的叶呈卵形或椭圆形，直接从根部抽出七八片叶子，叶子中间抽穗，几根花茎高高指向天空。《中国植物志》记载它们夏秋开花结子。春天里，我在桂林地区的田边也见到一棵完美的车前草在开花，我一揪便将它从泥里提溜出来，放在小溪边清洗，用它的嫩叶做野菜惹味，泡茶可清热。车前草是青草茶的原料之一。植物的花果期在我的观察思考中，经常与书本记载的有出入。或许各地气候不同的缘故，植物有个体差别，有偏差也正常。冬天在小区里，我也见到了几株车前草。
那是小区的一个角落，正值冬天，里面花叶假连翘刚被齐整剪过，龙虾花美丽的踪影也不见了，只剩根叶耷拉着，日本星花只剩枯根低矮地期待明年春天的来临。几丛薇甘菊正到处冒着长，四处攀爬。在这个凋零的草丛，几株车前草贴地而长，只是样子很老。我没有拔它，穗上花柱顶上挂着椭圆形蒴果，蒴果有些熟了里面是空的，有的正端端地合着盖，车前草的种子就在里面呢，就是著名的车前子，可入药。我也曾留意到很多地方出售洋车前子壳粉，它富含纤维，加水服食能减肥，有治便秘之用。不过，这样洋车前草不是车前草，它们只是这个大族里的亲戚。
从南方到北方，从春天到冬天，从路边到园圃，时时处处可见车前草。
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