SpaceX发射“一箭64星” 载100人骨灰升空 集体“太空葬”
“猎鹰9”火箭从美国加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空 新华社发
美国太空探索技术公司（SpaceX）3日发射“猎鹰9”型火箭，将64颗微型卫星送入太空，创下美国单次火箭发射运载卫星新纪录。
这家企业同时创下第二项纪录：第三次执行发射任务的火箭第一级助推器再次成功回收。
艺术品、骨灰“拼车”
太空探索技术公司说，“猎鹰9”型火箭当地时间3日10时34分（北京时间4日2时34分）从加利福尼亚州范登堡空军基地升空。这是这家企业今年第19次成功发射火箭。火箭一二级助推器分离后，第一级成功降落在南加州沿海的无人回收船上，第二级助推器携卫星继续飞行。
太空探索技术公司把这次发射任务称作“拼车”，而“承销”这次发射服务的企业是美国太空飞行服务公司。64颗卫星来自34家不同企业、政府机构和大学，预计6小时内各自进入近地轨道。美联社报道，64颗卫星包括15颗微型卫星和49颗立方体卫星。微型卫星质量通常几十公斤；立方体卫星质量更小、体积更小。
一同“搭车”的有一件来自美国内华达艺术博物馆的作品，名为“轨道反射器”，由艺术家特雷弗·帕格兰制作。进入既定轨道后，这个反光充气物体将以弹射方式脱离卫星，绕地球飞行数周，重新进入地球大气层时解体。
这次发射的64颗卫星中，有一颗特殊的微型卫星，它携带有100人的骨灰，让这些逝者实现“升天”。这颗微型卫星名为“极乐卫星2号”，大小仅仅10立方厘米，100份骨灰“样本”被装进这个小盒子中。发射这颗卫星的公司，是旧金山的“极乐太空”公司。
家属可通过手机APP追踪
这100人生前大多是退伍军人和航天爱好者，还有部分是家属希望能够在星空中凭吊逝去的亲人。其中一位是36岁的埃贝林，在2016年去世时，他的遗愿就是想要让自己的骨灰送上外太空。其母贝弗利对此透露，儿子生前就热爱火箭，经常去加州范登堡空军基地拍摄火箭升空的照片。
这项服务的价格是2500美金（约合人民币1.7万元），微型卫星将随火箭进入距离地球约550公里的太阳系轨道，停留大约2年，然后在某个时刻以无控再入的方式重返大气层，像流星一样燃烧殆尽。为使逝者亲友能够追踪骨灰的位置，“极乐太空”还贴心地提供了后续服务，付费的家属还可以通过手机APP实时追踪自己亲人在环地轨道上“云游”到了何处。
这不是第一次有人类的骨灰被送到外太空上。美国西莱斯蒂斯公司介绍，根据规定和平利用宇宙的《外层空间条约》，该公司于1997年实施了全球首次商用太空葬。2012年，有320人的骨灰借由火箭进入太空，包括《星舰迷航记》的演员詹姆斯·杜汉和美国宇航员戈尔登·库勃的骨灰。
整流罩“游泳”
太空探索技术公司发布的视频显示，“猎鹰9”火箭第一级助推器精准降落在回收船上。这一助推器今年5月和8月两次用于发射任务。
美联社报道，这一助推器第三次降落“完美无瑕”。只是，火箭整流罩没有按计划落入一艘回收船上的网内，落入海中。太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在社交媒体“推特”上写道：“‘猎鹰’的整流罩错过了网，但轻柔地落入水中。”按他的说法，回收船正准备打捞整流罩。“计划是晾干它们，用于再次发射。游个小泳没有什么问题。”
“猎鹰9”火箭先前发射中，整流罩多次落入海中，需打捞回收。每枚“猎鹰9”火箭的单次发射成本为约6200万美元，其中整流罩生产成本为五六百万美元。整流罩如能回收和重复使用，将进一步降低发射成本。（新华社、华商报）
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