蚂蚁其实大多是懒虫

蚂蚁和蜜蜂素以良好的团队合作精神著称，分工明确、终日忙碌。但一项最新研究却出乎人们意料。对北美一种名为切胸蚁的研究发现，其实大多数工蚁都是懒虫，仅有不到3％的工蚁是真勤奋，一直在干活。

美国亚利桑那大学研究人员观察了生活在北美松林里的褐色小蚁——切胸蚁。它们的确有明确劳动分工，其中工蚁一般负责觅食、建筑和护理幼虫。但出人意料的是，工蚁中仅有一小部分是在努力完成劳动分工，大多数都无所事事。

为了仔细观察这些蚂蚁一天的时间是如何度过的，研究人员为实验室饲养的5个切胸蚁群中的每只蚂蚁挨个标记上点状彩色涂料。在两周时间里，一架高清摄像机每天对着这些蚂蚁录制6段活动视频，每段5分钟，看看它们都在干（或不干）什么。

研究人员在新一期《行为生态学和社会生物学》杂志上发表论文介绍说，在所有切胸工蚁中，有71．9％的工蚁至少有一半时间在闲着，有25．1％的工蚁则从来没见过它们干活。只有区区2．6％的工蚁拍摄期间始终在忙碌。

虽然早前的研究认为不干活的工蚁可能只是在暂时休息，因为他们会在生理节律的控制下倒班工作。但这次的新研究确认，那些懒惰的工蚁无论什么时候都懒得动。

研究人员认为，这种情况并非只是暂时休息。他们猜测这种“无所事事”可能是蚁群一种特意的、重要的分工方式。

（以上均据新华社）

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