“谢馥春”，中国化妆品的始祖
扬州的东关街是一条并不算宽阔热闹的巷子，在小巷拐角隐藏着一座雅致的清代园林——馥园。零星的画廊金粉诉说着它的沧桑，斑驳的苍苔石阶撰写着它的静谧，在园林深处，是三株上了年纪的牡丹，由清同治年间馥园的主人谢家人栽下。
正是在东关街拐角的作坊内诞生了捧得1915年世博会奖项的中国化妆品老字号“谢馥春”。
扬州香粉“妆”出美女
“扬州出美女”，这并非偶然。除了枕湖傍水的秀丽风光、蓬勃繁荣的经济文化之外，其闻名天下的化妆品也是造就美女的主要原因。
明清两代，扬州的香粉风靡大江南北，凡是富裕之家女子所用的上好香粉必是产自扬州。在《红楼梦》中，便借平儿之口道出了对扬州香粉的赞誉。
《红楼梦》第四十四回，平儿将香粉倒在掌上看时，“果见轻、白、红、香四样俱美，拍在面上也容易匀净，且能润泽”。须知平儿跟随着王熙凤料理贾家宁荣二府，见惯了世上精致名贵之物，却唯独对扬州香粉青眼有加，足以见得“天下香粉,莫如扬州”了。
在谢馥春创立之前，开设于明崇祯年间的戴春林香粉店和之后的薛天锡香粉店已坐稳了扬州香粉业的第一、第二把交椅。从市场先机上来看，谢馥春根本占不到任何优势。然而，在这种情况下，谢馥春的生意却是越做越红火，它的鸭蛋香粉更是成为了一匹“黑马”，后来居上，声名鹊起。
药铺学徒成香粉巨头
说起谢馥春的创始人谢宏业，他原本只是一家药材铺的学徒。当时，戴春林香粉店的工人常常在谢宏业当伙计的药材铺里买药材，用作化妆品原料。一来二去，谢宏业自然对制作化妆品的材料了如指掌，这也为他日后自立门户打下了基础。
道光十年(1830年)，药材铺小伙计终于自己做起了老板。谢宏业在扬州下铺街租下了一小间铺面，正式做起了化妆品生意，店铺上方挂起了一块大大的横匾——“谢馥春”。
“谢馥春”这个名字是谢宏业对于自己事业的美好期望。原来,“谢”这个字有着凋零败落的意思，对经商之人来说无疑是大忌。为此，谢宏业在“谢”字后加上了“馥春”二字，暗含着香气浓郁、春光明媚以及回春之意，而用到化妆品生意上，这也是一个非常恰当好听的名字。
如何战胜戴春林、薛天锡，是谢馥春首先需要面对的难题。谢宏业先把店铺从下铺街搬到了徐凝门外的码头附近，这里不但远离戴春林、薛天锡两家老字号，而且人流量大，居住的盐商也多。要挑战老字号，就必须有过硬的质量和创新的产品。于是，谢馥春在推出鹅蛋粉的同时，还做起了头油、香囊、香珠等，产品的包装也精美不凡。谢家还悄悄地在戴春林、薛天锡的店里挖角，用高薪聘请掌握生产技术的老师傅。
此消彼长，谢馥春很快便成了扬州化妆品市场的后起之秀。
妻子戴氏异地重整旗鼓
一家企业要顺顺利利地发展成长并非易事。
咸丰三年(1853年)，太平军攻占扬州，谢宏业的妻子戴氏带着孩子逃往仙女庙（今江都市江都镇）避难，谢宏业自己则独自一人在扬州苦苦支撑。不久之后，他死于战乱。
得知丈夫去世，店铺、家当也被抢劫一空，戴氏强压悲痛,在仙女庙买下房产,再次挂起了“谢馥春”招牌。
在仙女庙的十多年，谢馥春没有垮掉，而是在孤儿寡母的努力下日渐兴盛，它的规模甚至超过了谢宏业开在徐凝门外的老店。直到同治三年(1864年)，谢宏业的儿子谢怀抱病去世，戴氏才带着媳妇和孙子离开仙女庙，回到扬州。
连年的战乱对扬州的商业造成了沉重的打击，化妆品业同样不可避免。然而，谢馥春却在仙女庙累积了资本，重整旗鼓。戴氏带领着家人在郊区瓦匠营买下了田地，盖起了馥园。
这座美丽的园林秉承了中国传统手艺人家的院落格局，前面是作坊，后面是私宅。也正是此时，经历了重重艰辛与磨难的谢家人在大院里栽种了三株洛阳牡丹，真正迎来了胭脂腻粉的“馥春”之景。
第四代传人17岁当家
1905年，第四代传人、17岁的谢箴斋正式当了谢馥春的掌柜。
这位年轻的当家人丝毫没有大少爷的骄奢之气，平时总是穿着土布的长衫和褂子。更难得的是，谢箴斋还具备了一个成功商人必须拥有的聪明才干和革新精神。
为制造更高品质、更多香型的香粉，谢箴斋大胆使用法国香精。当时法国香精在中国价格堪比黄金，谢箴斋使用这种名贵材料使得香粉质量更上层楼，他还推出了一种比鹅蛋粉更小、更高端的鸭蛋粉。到了民国年间，谢馥春的鸭蛋粉已经成了贵妇和明星们的最爱，上海的戏曲名伶没有了鸭蛋粉甚至不肯化妆。
谢箴斋的目光并没有止步于中国市场。1915年，巴拿马世博会在大洋彼岸的美国旧金山举行，谢馥春的香粉一举捧得了该届世博会银奖。这个消息让整个扬州城沸腾了，太太小姐们无不争相购买谢馥春的各种产品。而谢家的香粉也从此成为了中国的特产，源源不断地输往世界各国。
今天，在风景如画的扬州城，仍然能在街边的店铺中看到那种绘制着工笔花鸟的椭圆形彩盒，透着一丝丝古朴与典雅。打开粉盒，是扑鼻的芬芳……
【世博会荣誉榜】
谢馥春
清道光十年(1830年),谢宏业在扬州创办了谢馥春香粉店。谢馥春的传统产品可分“香、粉、油”三大类，鸭蛋粉最具代表性。在1915年巴拿马世博会上,谢馥春的香粉获得银奖。
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