下一站，火星！“希望”号升空拉开火星探测大幕
7月20日，搭载“希望”号火星探测器的H2A运载火箭从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。 新华社发
当地时间7月20日6时58分（北京时间5时58分），日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心。伴随轰鸣，一枚H2A运载火箭发射升空，火箭上搭载着阿拉伯联合酋长国“希望”号火星探测器。
这是阿联酋首个火星探测器，也是今年发射窗口期启程的全球第一个火星探测器。
何时抵达？
2021年初抵达火星
负责发射任务的日本三菱重工业公司对发射进行了现场网络直播。发射后约一小时，“希望”号火星探测器与火箭分离。如果一切顺利，探测器将于2021年初抵达环火星轨道。
7月20日，搭载“希望”号火星探测器的H2A运载火箭从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。
“希望”号重约1.5吨，设计寿命为2年，主要任务是观测火星大气的温度和湿度，以及火星气候的变化等。“希望”号将在距火星表面2万至4万公里的轨道上环绕火星运行，大约每55小时绕火星运行一圈。
“希望”号原定于15日发射，但由于天气不佳，发射日期多次推迟。依照计划，探测器将于2021年2月抵达环火星轨道进行观测。阿联酋希望届时以此纪念建国50周年。
有何任务？
拍摄火星大气层图片
“希望”号不仅是阿联酋首个火星探测器，也是阿拉伯世界首个火星探测器。它是如何诞生的？有什么特点？
阿联酋研究和开发太空的一个里程碑是2014年，当年阿政府斥资54亿美元设立太空署，计划成为第一个将无人探测器送往火星的阿拉伯国家。
但是阿联酋在太空科技和探测器设计制造方面缺乏经验。因此，阿联酋太空署及穆罕默德·本·拉希德航天中心与美国科罗拉多大学大气与空间物理实验室等机构合作，耗时6年联合开发出“希望”号火星探测器。
由于阿联酋政府明确要求该国项目团队不能直接从别国购买探测器，阿联酋的工程师深度参与了合作研发。美方团队认为，阿联酋工程师团队经过这次实战，已具备独立完成某些新探测任务的能力和条件。
“希望”号太阳能电池板完全展开时宽约8米，携带3组研究火星大气层和监测气候变化的设备。“希望”号的主要任务是拍摄火星大气层图片，研究火星大气的日常和季节变化。
与人类今年计划发射的另外两个火星探测器不同，“希望”号不会在火星着陆，而是在距火星表面2万至4万公里的轨道上环绕火星运行。“希望”号绕火星运行一周需要大约55小时，它将持续围绕火星运行至少两年。
“希望”号抵达轨道后，将像气象卫星一样收集火星不同区域在不同时间的气象数据，帮助研究人员更全面了解和掌握火星的气候条件。这有助于研究火星干涸之谜，因为过去研究显示火星曾经和地球一样有大量的水存在。
此外，来自“希望”号探测器的数据也将有助于研究地球大气层的演变。
雄心勃勃
阿联酋提出百年火星战略计划
美联社报道，对经济依赖石油的阿联酋而言，“希望”号成功完成任务将是这个国家探索太空、寻求未来的关键一步。
近年来，阿联酋制定了雄心勃勃的太空计划。2015年，阿联酋宣布将于2020年发射“希望”号无人火星探测器。2017年，该国又提出百年火星战略计划，计划2117年在火星建立适合人类居住的城市。
今年7月至8月迎来两年一次的发射窗口期，继阿联酋之后，中国和美国也将发射火星探测器。
近期，我国首个火星探测器“天问一号”将择机发射升空，任务目标是通过一次发射，实现火星环绕、着陆和巡视探测，获取火星探测科学数据。目前，长征五号遥四运载火箭在中国文昌航天发射场完成技术区总装测试工作后，已垂直转运至发射区。
美国航天局“毅力”号火星车计划30日发射升空，并将携首架火星直升机“机智”号一同前往火星。其任务包括寻找可能在火星上存在过的生命迹象，探索火星的气候和地质特征，收集样本以备未来送回地球，为人类登陆和探索火星探路等。
展望未来
人类有可能移民火星吗？
自上世纪70年代以来，机器人登陆器和火星车一直在登陆火星，但人类何时才能登陆这一红色星球呢？专家认为，技术挑战已基本解决，但政治原因导致人类登上火星仍遥遥无期。
报道称，美国航空航天局的人类登月探索项目“阿耳忒弥斯”计划在2024年前再次将宇航员送上月球，并利用在那里获得的经验为登陆火星做准备。
早在1958年美国航空航天局成立之前，就提出了火星载人探索任务，但从未启动。
火星属类地行星。中国古人觉得它荧荧如火，故称之为“荧惑”。科普作家、中科院国家天文台客座研究员卞毓麟介绍：“人类已能登陆月球，但月球表面没有大气，是超高真空状态，所以不适合居住。把眼光放得再远一些，考察地球的两个近邻行星——金星和火星。前者的环境对人类而言过于严酷，表面温度超过450℃，浓稠的大气中充满硫酸液滴。火星的环境则‘友好’得多，有大气层，已发现水冰以及湖盆、河道的遗迹。”
在整个太阳系中，火星是最适合人类居住的行星，但它的“友好”是相对的。上海市天文学会副秘书长施韡说，火星虽然有大气层，但主要成分是二氧化碳，占比高达95%，其余成分包括3%的氮气、1.6%的氩气、很少的氧气、水汽等。而且大气层非常稀薄，与地球上30多公里高空的大气压相仿。火星表面的温度也不太适宜人类居住，平均温度比地球低30℃以上。与地球一样，火星一年也有四季之分。夏季白天，赤道地区气温可超过20℃，但到了夜晚，就会骤降至-50℃以下。
由此可见，人类未来移民火星的难度非常大，需要浩大的工程改造这个星球的环境，并建立适合生存的大型基地。与其把火星打造成“第二个地球”，我们不如保护好地球环境，把一些人迹罕至的地方改造成宜居地，以此拓展人类的生存空间。
综合新华社、央视、《解放日报》
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