透过时代的温情 ———读张翎小说集《向北方》
著名海外华文作家张翎的中短篇小说集《向北方》收录《雁过藻溪》《向北方》《尘世》等代表作。作者以独特的女性视角、冷峻苍凉的笔调书写跨界故事, 表现历史记忆和人文情怀，寄予笔下人物深切的同情、宽容和关爱。
中篇小说《雁过藻溪》是一部寻根之作。女儿李灵灵考入多伦多大学之际，结婚已近二十周年的李越明、宋末雁离婚。而离婚的原因竟然是男方在女方身上看不到魅力，从而激情不在。那宋末雁真的毫无魅力吗？日复一日的平淡生活，又怎能照得出自己的样子。变化是从宋末雁回国把母亲黄信月的骨灰送回老家藻溪开始：她先是理了新发型，“第一次有了要飞起来的感觉”，又在穿上新装后“突然变得有了几分风情”。而在回到藻溪，与百川有了实质性接触后，她从百川那里彻底找到了自我。这部小说还有两个根源的探寻：一是母亲黄信月为什么就是不喜欢宋末雁？“眼角那一丝来不及掩藏的厌恶”带给她一生的伤害，使她在下乡、考学、结婚、出国的一系列历程中，潜意识地逃离家园。二是宋末雁家族人物命运和历史本相到底怎样？原来母亲曾经是藻溪大户人家的千金，穿金戴银不说，还有佣人侍候。宋末雁的寻根之旅，让她重新认识自己、认识母亲以及认识家族。在漫长的时间和广阔的空间下，作者通过对语言、情节、结构的高超掌控能力，将三重线索有机结合天衣无缝，读来令人百感交集，深受触动。
《向北方》中的主人公陈中越是来自中国，入籍加拿大的华人新移民，跟许多留学群体的经历轨迹一样，都是经过奋斗得来的“绿卡”。但定居之后的婚姻生活出现危机，陈中越追寻初心，到边远的苏屋瞭望台地区做听力康复师。在那里，他认识了患有先天神经性耳聋的小学生尼尔，借着给尼尔治病，又认识了他的母亲———来自中国青海的藏族同胞雪儿达娃，进而了解到达娃与丈夫印第安人裘伊之间的跨国婚姻和其中发生过的种种爱恨情仇。小尼尔的存在简直就是一个奇迹，他生下来才一斤多，在保温箱里度过了40多天，又经历了“山”一样的种种磨难，最终活了下来。达娃和尼尔一起“翻山越岭”，而可怕的是还要忍受丈夫酒后变态般的折磨。令人难以理解的是，达娃对这一切她默然承受，她笃信她的“命硬”，只能靠这样的丈夫来平衡命局。小说中，张翎运用富于灵性的笔触，将广阔空间下的异域风情、民族特色、生动故事徐徐道来，在逐渐接近真相的过程中，让人为之唏嘘感叹，陷入久久的思考与回味中。而小说对人性的关怀与关注更是作品的突出亮点所在。
正如学者白杨所说：“张翎的创作视域很开阔，她善于将原乡记忆、民族叙事安放在世界性视野中加以呈现，在她令人动容的细腻笔触下，持有一种浸于史识的包容，和透过时代的温情。”读了《向北方》这部小说集后深有同感，她不愧为移民作家中的杰出代表，更多佳作值得期待。
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