官交子 王朝治理的经典样本
《宋仁宗:共治时代》作者:吴钩其二,台谏更具独立性。宋朝之前,台谏官隶属于宰相,宋朝台谏则是与政府平行的独立系统,人事任免不受宰相干预。也因此,台谏官纠察执政官、行政官更无所避忌。《宋史》为孔道辅等仁宗朝前期的台谏官立传,评论说:“当天圣、明道间,天子富于春秋,母后称制,而内外肃然,纪纲具举,朝政亡大阙失,奸人不得以自肆者,繇言路得人故也。是时,孔道辅、鞠咏、刘随、曹修古迭为谏官、御史,……皆侃侃正色,遇事辄言,虽被斥逐,不更其守。”我们换一个角度看,这其实也体现了刘太后的用人之明。
也是在刘太后听政之初,中国的益州(今四川成都)诞生了世界第一张纸币——官交子。
益州使用交子由来已久,但最早的交子,严格来说还不是纸币,只是民间交子铺发行的票据,类似于存单或者兑换券。市民在交子铺存入现钱,即可换成交子,交子的面额是临时手写的;而持有交子的商民,既可随时往交子铺兑换成现钱(交子铺会收取3%的手续费),也可直接将交子用于交易支付。这就是私交子。
私交子发行十多年,便爆发了信用危机,因为交子铺收了商民存款,“收买蓄积,广置邸店、屋宇、园田、宝货”,当商民持交子兑换现钱时,交子铺因现金流不足,“关闭门户不出”,商民兑换不到现钱,遂“聚众争闹”。
益州官方不得不介入调解。那么,交子当存还是当废?官方出现了两种意见:有人主张,不如干脆禁止交子流通,关闭交子铺;另有人认为,“自来交子之法久为民便”,如今问题不在交子本身,而是出在交子铺上,若政府发行官交子,便可解决交子信用的问题。此时,刘太后刚刚垂帘听政,她采纳后者的建议,于天圣元年十一月“诏从其请,始置益州交子务”,并于次年开始发行第一届官交子,共发行“一百二十五万六千三百四十贯”。
官交子有印刷的固定面额,分别是一贯文至十贯文,形式上更接近货币;而且,官交子具有法偿地位,性质上也更接近法币。我们说,交子是世界上最早的纸币,指的乃是官交子,而非私交子。
在刘太后垂帘听政的漫长岁月里,天圣七年(1029)是比较重要的一年,是乾兴元年之后又一个不太平静的年份。
这一年六月,京师大雷雨,宋真宗生前倾力兴建的玉清昭应宫遭受雷击,引发火灾,“宫凡三千六百一十楹”,烧得只有“一二小殿存尔”;同月,河北发生大水,“坏澶州浮桥”;月初一,出现日食,冬十月,京师地震。
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