儿时的鞭炮
马上又到春节了，每到这时，我便想起了鞭炮。春节的年味和喜庆热闹的气氛，很大程度上是由噼里啪啦的鞭炮声烘托出来的。曾几何时，街上传来零零星星的鞭炮声，告诉人们春节即将来临，尤其是到了除夕，城市夜空鞭炮齐鸣、烟花闪烁，浓烈的火药味将红红火火的节日推向高潮。燃一挂鞭炮，驱一年晦气，这炮声寄托了人们对来年诸多的美好愿望。如今，许多城市禁止燃放烟花爆竹，鞭炮声声变成了美好的回忆。
上世纪70年代上半期，我们小的时候，过年放炮是一件多么让人激动向往的事情。“姑娘爱花，小子爱炮。”过去的孩子对这两样东西情有独钟。
放了寒假，孩子们盼的就是过年，除了好吃好喝好穿戴，最大的心愿就是能放炮了。那年代，孩子们平时没有零花钱，但是临近年关，家长会破例挤出三五毛钱给孩子买炮过年，一般家庭买个二三百响，最多的买上一千响，幸福快乐的春节时光就在这噼噼啪啪的鞭炮声中度过了。
家长给的这点钱，孩子们得精打细算，将它的作用发挥到极致。平时副食店、土产店卖的鞭炮，100响一包的两毛二分钱，个大点却并不太响，也许是陈炮；焓子松不好点，一般都不买；湖南浏阳产的小钢炮，个头小而响，价钱还便宜。这种炮平时市面上见不到，只有到了小年前后这几天，土产店才有货。届时，店门口的炮摊前挤得水泄不通，人满为患，常常排了很长的队而买不上。现在想想，只是为了节省6分钱，我们却能在寒风中排几个小时甚至更长时间的队，现在回忆起来，真觉得匪夷所思。
有一年春节前听说土产店来了一批出口转内销的小钢炮，价格是9分钱70响，我们几个同学算了一下，平均一百响还不到一毛四分钱，质量据说与一毛六一百响的浏阳炮不相上下。一包能省两分多钱，我们觉得挺划算，决定结伴一起去买。这种炮，附近土产店到货少，早上一开门就被人们抢购一空了。排了几次队都没买上，我们决定到别处找找看。几个孩子穿戴严实，顶着凛冽的寒风，顺着马路转悠，见到土产店就进去打听，溜溜儿转了一下午，足足走了有四五十里路，终于在远离城区的一家土产店买到了。我们像捡了个天大的便宜，兴奋得不得了，将鞭炮装好，这才发现天已经黑了，回家的路谁也说不清楚，我们认准了一个方向：沿着河边走，找到那座大铁桥我们就能找到回家的道。回想起来，这也许是我们当年有生以来走的最远的一回路。
鞭炮买回来，我们很少有整编放的，短暂的痛快淋漓对我们显得过于奢侈，大多是拆散了一个个地零放，兜里装上一把，点燃一根粗棉线，几个人凑在一起，你放几个，他放几个。插在墙缝，摆在边道，点燃后迅即跑开，随着噼的一声爆响，心花怒放，快乐无比。一二百头小炮能放上好几天，充实而快乐的好几天。
对男孩子来说，过年最重要的内容就是放炮，它远胜于服装食品和吃喝玩乐，前两项是家里大人的事，安排得好不好，关系到家庭的体面，唯有后两者才是孩子自己的事情，而尤以男孩的鞭炮为重中之重。炮放得多不多，痛快不痛快，是男孩儿春节过得是否快乐的一个重要标志。过节去给长辈拜年，人们问得最多的一句话就是“今年买了多少炮”，所以，再困难的家庭也挤出一点钱来满足一下孩子过年的愿望。
鞭炮是当年大众化的节庆消费，烟花却绝对属于贵族化的高档商品，市面上极少见到。刚上市那两年，一般家庭的孩子很少有买得起的。
我第一次看见燃放烟花竟是在屋里，我的一位邻居孩子是独生子，家庭经济稍微宽裕，家长给孩子买了三五个烟花放。人家花了钱，要与邻同乐，晚上把我们几个孩子召集到他们家，关上灯，在木板地上点燃，不大会儿工夫几个烟花就放完了。记得有一辆纸做的小坦克礼花，喷着五彩缤纷的火焰前行了一两米距离，这种简易的烟花在当时看来真是神奇无比，不仅令人大开眼界，也让我们心生羡慕。放过的烟花不舍得扔掉，留着可以当一个简单的纸玩具。能让我们一睹烟花的燃放，邻居家孩子的得意与骄傲溢于言表。冲这一点，我也要立志将来结了婚只要一个孩子，让他也享受独生子女的待遇，过年时可着劲地买烟花放炮竹，弥补我小时候的遗憾。
随着年龄的增长，鞭炮对我们早已失去了吸引力。前些年，在政府没有下令禁止燃放之前，无论多忙，我都要带着孩子逛逛鞭炮摊，在年味十足的市场中，看着他在花花绿绿、各式各样的烟花堆里挑来选去，然后抱着满怀烟花的那种兴奋与快乐，我也从心里感到高兴。如今，春节燃放鞭炮的习俗已经渐行渐远，慢慢走出了人们的生活，许多城市再也听不到那震耳欲聋的鞭炮声了。时代的进步，改变着生活，世上的许多事情，悄悄离去，有些甚至不留痕迹，再想起，都已成为回忆。
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