建基地、增驻军、搞大军演……美澳军事合作持续深化
F-35B在“黄蜂”号两栖攻击舰上起飞
一架架F-35B战斗机和MV-22倾转旋翼机从“黄蜂”号两栖攻击舰起飞,F-35B是世界上最新的隐身垂直起降战机,而MV-22则是世界上唯一现役的倾转旋翼机。这是正在如火如荼举行的美澳日“护身军刀-2019”大规模联合军演的一幕。
这场演习从7月11日开始,将持续至7月24日。美国军队出动了“里根”号航母打击群、“黄蜂”号两栖攻击舰和F-22A战斗机等先进武器,而美澳均出动本国“准航母”,引发外界热议。除此之外,美澳准备在军演时宣布在澳为美军建设新的港口扩大驻军,也成为外界讨论的话题。
澳大利亚广播公司(ABC)曾于6月23日报道,根据澳大利亚国防部多名官员,澳将在北领地首府达尔文附近的格莱德角建设深水港供美国海军陆战队使用。英国广播公司(BBC)报道称,格莱德角港口建设计划将在7月中下旬,也就是在“护身军刀”军演期间或军演结束后。
F-35B首次参加“护身军刀”演习
美国计划在澳大利亚建军事基地
正在举行的 “护身军刀-2019”是澳大利亚、美国和日本联合举行的大规模军事演习。此次演习在昆士兰州海岸的肖尔沃特湾军事训练区进行。根据该演习官网介绍,来自美国和澳大利亚的近35000名军事人员参与“护身军刀-2019”演习,使此次演习成为该系列演习史上规模最大的一次。此次,日本自卫队去年刚成立的“水陆机动团”也首次参加演习,引发外界的关注。
从参演兵力来看,美军非常重视此次演习,不但派出了“里根”号航母打击群,还派了“黄蜂”号两栖攻击舰为首远征打击群。搭载了F-35B垂直起降战斗机的“黄蜂”号战力大幅提升,完全可以与轻型航母相提并论。此外,美空军最先进的战斗机F-22也参与了演习。据《澳大利亚人报》报道,美国为此次演习派去了12架F-22隐身战机。
据澳大利亚广播公司23日报道,澳国防部多名不具名的官员表示,为美海军陆战队新建的港口设施位于格莱德角,在达尔文港西北约40千米处,该地之前曾规划用于建设工业货运深水港。根据美澳军事合作框架,该军港建成之后可停泊如美国海军黄蜂级“黄蜂”号等大型两栖攻击舰,此外还可供2000多名美国海军陆战队员及其装备定期驻扎。由于该地周边不太繁忙,在该军港展开行动更为隐蔽。
报道称,在预计建设港口的地点附近,已经建造了价值4000万澳元的公路。报道援引澳大利亚国立大学亚太学院的罗里·梅德卡尔夫(Rory Medcalf)教授的话,认为美国打算在该地区加强存在、加强美澳的同盟关系是非常明显的。
当下达尔文港已有军事设施,也曾接待过美国军舰。澳大利亚广播公司报道指出,达尔文港已进驻了一支庞大且不断增长的美国海军陆战队队伍。今年早些时候传出的消息证实,2019年将出现海军陆战队历史上最大的轮换阵容,有2500名海军陆战队将在地面上受训。根据《亚洲时报》报道,此次轮换将增添一个额外的来自夏威夷的营队。
军事科学院战争研究院外国军事研究所研究员刘琳向澎湃新闻表示,在澳大利亚达尔文轮换部署海军陆战队,其实是奥巴马时期就敲定了的协议,这几年一直在落实。达尔文市在澳大利亚北部,离南海很近。
中国社会科学院美国研究所研究员樊吉社认为,美国战略重心东移是重视增强与澳大利亚军事关系的基本背景,美军自奥巴马时代已经部署了很长一段时间。海军陆战队进入达尔文港是换防式的进驻,密集部署一段时间就会离开。换防是长期性的行为,除非是极大规模的部队进驻,所以现在还无法确认美国是否会向澳大利亚增加驻兵。
樊吉社告诉澎湃新闻,美军在关岛等基地的装备、作战准备已经有很深的积累,达尔文港距离其他基地遥远,军事活动即使有增加的趋势,也不会过分扩大。“护身军刀-2019”军演
美澳继续深化军事合作
美澳日举行“护身军刀”史上最大演习、美军出动大批战略级别先进武器参加、计划增加在澳军事设施……美国越来越重视与澳大利亚增加军事合作。
美国国防部6月发布的《印太战略》提出,要在与日本、澳大利亚等盟国的系统互操作性的先进导弹防御系统中加强投入,并在网络、空间和国防科技领域加强和澳大利亚的合作。美、澳两国正建立期长期的国防情报伙伴关系,定期交换信息和评估状况。
“在美国亚太同盟体系中,日澳分别被称作“北锚”和“南锚”,澳大利亚在美国所谓“印太战略”中必然扮演重要角色,美国将继续扩大和深化与澳大利亚军事方面的合作。”刘琳向澎湃新闻指出。
根据国外军事网站的统计,美国在澳大利亚的军事基地和设施大概约有15处。这15处军事基地和设施主要用于电子情报侦察、海军通信站、太空监视等,以小型的军事基地和设施为主。
但近几年,美国在澳大利亚新建的军事基地正朝着多功能化、大型化的方向发展。例如双方在印度洋的西澳地区修建了能够驻泊美军大型核动力航母的基地,在北部临近两洋的交汇处修建了用于在两洋地区进行大范围战略侦察的“全球鹰”无人机基地,在东部毗邻群岛天然屏障地区修建了美军核潜艇基地。“这些大型军事设施显然旨在加强美澳两国在两大洋的军事攻防能力,具有明显的兼顾两大洋的特性。” 南京国际关系学院防务战略研究中心主任方晓志认为。
除了扩大在澳大利亚的军事存在,美国近年来大幅度降低了对澳军售门槛,向澳提供大批先进武器。去年6月,澳大利亚政府宣布采购6架美国MQ-4C“海神”无人机,6架无人机的交易总价约为70亿澳元(约51亿美元)。该无人机属于战略无人侦察机,只有美国军队装备。分析指出,这些无人机可进一步增强澳大利亚对周边的战略侦察和监视能力。
“澳大利亚可以获得一些美国其他盟国无法购买的武器,比如EA-18G“咆哮者”电子战飞机、MQ-4C无人机等。”军事专家韩东介绍说,“澳大利亚计划从美国获得“战斧”巡航导弹,这种导弹只有英国引进了一些,其他盟国如韩国、日本,都因为种种理由被拒,可见美澳同盟关系非同一般。”
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