冬至流行吃饺子
■曹矞
冬至，二十四节气之一，是中国农历中一个非常重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。
冬至俗称“冬节”“长至节”“亚岁”等，早在春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。在冬至这天，中国北方比较流行吃饺子，南方比较流行吃汤圆。有谚语为证：冬至到，吃水饺。
冬至过节源于汉代，盛于唐宋，一直沿袭至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说，可见古人对冬至十分重视。人们认为，冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。冬至之时，阴气至极，阳气始升。因此要注意防寒保暖，滋补阳气。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式，称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以，这天朝廷上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。
各地冬至有不同的风俗，我国北方地区有冬至吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区则有冬至吃汤圆、吃米团或长线面的习惯，而苏北人在冬至时喜好吃大葱炒豆腐等。虽然各地风俗习惯不尽相同，但是冬至吃水饺的习俗较为普遍。那么，冬至为何要吃饺子呢？也许众说纷纭，答案是丰富多彩的。
或许有人抢着来回答，说是吃饺子能防止耳朵被冻坏。说得没错，至今各地民间仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。辽宁大学文学院杨太教授解释说，冬至吃饺子，是不忘医圣张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。
张仲景，东汉末年著名医学家，被后人尊称为医圣。他的著作《伤寒杂病论》集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后来毅然辞官回乡，为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用擀面皮包成耳朵样的“娇耳”。等到煮熟以后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了赐给的“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都被治好了。于是，后人学着“娇耳”的样子，包成食物煮着吃。这种食物后来就叫“饺子”或“扁食”。
这大概便是冬至吃饺子的缘故。不过，仔细想来，颇有道理。冬至以后，北方天气十分寒冷，而人们的耳朵很容易被冻伤，吃水饺少不了辣椒，再用羊肉做馅，又好吃又保暖，可以有效预防耳朵被冻着，的确是很不错的选择。
冬至吃水饺，益处多多，吃的不仅是一种美食，更是一种民俗文化。让我们尽情享受冬至节日的快乐气氛，传承中华民族的传统文化。
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