无白不郑补：郑逸梅早年报坛生涯
爱读书报的朋友，很少有不知道“补白大王”郑逸梅的。所谓“补白”，就是填写报纸版面的空当。从前的报纸，铅字排版诸多不便，字数长短，锱铢必较，待版面大致拼成七巧板的样式，最后留下的空白，若有大小相称的一篇文字填入，那就天造地设，大功告成了。所以对编辑而言，大块头条的文章固然重要，精悍短小的文字也同样可喜。而郑逸梅先生最擅写的就是小品，据说以前编辑版面即将排好，将留下的一块空白告以字数，郑逸梅往往援笔立就，毫厘不爽。
其实，早在郑逸梅很年轻时，“补白大王”的桂冠就已经戴到了他的头上。那时他才二十来岁，因平时爱读《世说新语》之类的笔记小说，自己也喜仿照那种文体，写些文史掌故、名人轶事的短文，常为沪上《小说丛报》和《小说新报》等撰写补白短文，几期写下来也颇受读者欢迎。或许，过去的掌故轶事，也就相当于今天的“新闻八卦”。“八卦”人人爱看，短则数十字，长则三五百，一气读来既不费力，又生动有趣。于是，当时的小说家徐卓呆、姚民哀就戏称他为“补白大王”，而且，每当报刊上有“缺口”，则首选他来写，故又有“无白不郑补”之说。说来也是，自从“大王”的徽号加上，郑逸梅从此笔耕不辍，虽为小品，然聚沙成塔，集腋成裘，在将近八十年的写作生涯中，他留下了煌煌千余万的文字，果然无愧于“大王”之桂冠。
郑逸梅原名鞠愿宗，1895年10月生于上海江湾，父亲鞠震福，母亲郑瑞娥，家中以经营米业为生。其三岁时因邻居失慎酿火而殃及左右，故家室被毁一空，同年父亲又病故，不得已，只得寄居苏州外祖父郑锦庭家，过继于已故舅父郑国龄为嗣子，改姓为郑，名愿宗，字际云，号逸梅。
郑逸梅少时颖慧，嗜爱读书。而其真正走上写作之路，应该是他的中学阶段。据郑逸梅的回忆文章说，他爱好读书，自己购买的第一本书是《吴梅村词》。其实当时的郑逸梅并不了解这位明末清初的大文人吴梅村，听都没听过。他只是看到书名中有一“梅”字，马上就有了好感，并认为一定是一本好书，于是当即买下。后来他出版的第一本集子，就叫《梅瓣集》。不仅与他的名字有关，或许还是为了纪念最初的那一本引他入门的藏书。郑逸梅十七岁时考入的是江苏省立二中，即苏州著名的草桥中学。这所中学素以人文特色见长，教师有胡石予、程仰苏、程瑶笙等，皆一时硕彦。培养出的学生后来成为名家的如顾颉刚、吴湖帆、叶圣陶、王伯祥、江小鹣、范烟桥、蒋吟秋……当然，还有郑逸梅。就一所地方上的中学能有如此建树，那已是非常了不起了。郑逸梅那时融入其中，已经对读书写作有了很大痴迷。作为一个中学生，他经济并不宽裕，实在也买不起什么好书。好在读书成绩优秀，每次考试都能名列前茅，学校里也不发奖学金，用“购书券”来代替。后来，郑逸梅就用购书券买来王蕴主编的《小说月刊》，反复阅读，并试着写随笔投稿，终于逐渐步入文坛。民国之初，其时许多革命报刊均以“民”字为名，诸如《民立报》《民权报》《中华民报》等，其中以《民权报》的言论最为锋利，副刊的文字晓畅活跃，也最受读者欢迎。一次，正逢《民权报》副刊征文，尚在草桥中学念书的郑逸梅，就将英文课本上的一篇随笔译出，取名《克买湖游记》寄了去。不料才没几天，文章便刊登出来，还被列为甲等稿，不仅立致稿酬，编辑先生还专门附信赞之曰：“如此文章，多多益善。”这给了郑逸梅莫大的鼓舞，此后则一写再写，热衷于投稿了。后来《民权报》被封更名为《民权素》月刊，郑逸梅又每期撰一篇小品文，编辑还为他设了“慧心集”专栏名，连载多期。若论之，此“民权”系列，乃郑氏涉笔投稿报刊之始，由此，他的写作生涯以及与上海报刊的渊源则发轫启行了。
上世纪二三十年代的上海滩，文人荟萃，文坛热闹，所以报纸杂志也异常兴旺。那时沪上三鼎足的日报有《申报》《新闻报》《时报》，而他们的副刊为了争取读者，都是请来大名家主持，如“自由谈”的黎烈文，“快活林”的严独鹤，“小时报”的包天笑，皆响当当的报界大佬、文坛大咖。副刊在他们的主编下有声有色，深受读者喜爱。而杂志则季刊、月刊、十日刊、三日刊甚至每日刊都有。由于郑逸梅擅于短什小品，颇得各家青睐，故编辑纷纷请其撰稿，有的长期约稿，有的开设专栏，如此，以前热衷自己投稿的郑逸梅，后来则是应接不暇，除了上述报刊外，还有《明报》《新新日报》《上海繁华报》《笑画》《最小报》，以及《心声》半月刊、《快活》旬刊、《星光》杂志等，几乎上海滩的大多报刊，都可见“逸梅”的文章。其实，郑逸梅的主要职业是教书，他任过中学、大学的教职数十年，写作只是副业。然而由于他下笔勤快，见报频繁，每月时有数万字出笼，副业早已超过了主业，所以，朋友都戏称他为“不务正业”。
在老上海的报刊史上，郑逸梅“补白大王”的美名可谓无人不晓，且一直相随。郑逸梅“补白”的特点在于一个“杂”字，这也是过去报人和副刊编辑的最大特点。“杂”者，广也，指作者写作领域的宽广与深厚，举凡金石书画、收藏鉴赏、版本目录、诗文辞翰、戏剧电影、美食烹饪、名胜古迹、花鸟虫鱼等，都可娓娓道来，讲得丝丝入扣。郑老一生勤于著述，除“文革”时被斥为“称王道霸”无端遭批而沉寂外，至上世纪80年代初，晚岁的郑老又一次走红，其老笔纷披，左右驰骋，九十高龄仍然笔耕不辍，写下了如《南社丛谈》《艺林散叶》《尺牍丛话》等许多脍炙人口的著作，累计达数千万文字。可谓是“补白大王”再度“称王”，他手上的一支健笔，真是横扫了将近一个世纪。
□管继平
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