全国首个公交免费城市的十年：从50辆变21辆 仍未放弃
红星新闻微信公号11月12日报道，2008年7月1日，湖南常宁成为全国首个开通免费公交的城市，运营至今已有十年。
十年过去，尽管实际运营成本增加，免费的线路没有增加，但仍在坚持。
面对红星新闻的采访，常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国说：“现在（免费公交线路）还是3条，想再开通线路就有点困难，刚开通时免费公交线路大概七八公里，现在是十多公里。”
一辆行驶在路上的常宁3路免费公交车 本文图均为 红星新闻 图
全国首个公交车免费城市，免费继续
10月里的一天，下午5点，常宁公交车司机唐师傅驾驶的3路免费公交上，站着的乘客摩肩接踵，唐师傅正准备靠边停靠在一处公交车站旁。在他前面是一辆正在上客的收费3路公交车，一个女孩正踏上收费的3路公交车，看见了唐师傅驾驶的免费3路公交到站了，她马上急急忙忙跑到唐师傅的车门前。
据常宁市政府工作网，常宁免费公交自2008年7月1日开通，当地“把免费公交当作品牌来做，免费公交自开通之日起，每天投入运行车辆50辆，日均载客量达到9万多人次，年载客量达到3300多万人次，每年为市民节约出行开支”。
“全国首个开通免费公交的城市”这个名号至今让常宁骄傲，被称为“乌托邦”公交运行模式。
常宁市民乘坐免费公交车
常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国坐在办公室里，给记者倒了一杯茶水，一次性纸杯上印着“常宁市城区免费公交安全运行十周年纪念”。
“先后有70多个城市派人来我们这里学习和考察免费公交，接下来平顶山分管交通的人也要来考察，据说现在全国有30多个地方开通了免费公交，都是县级市比较多。” 刘建国说，十年间，作为湖南省衡阳市下属县级市的常宁，成为了全国许多城市学习和考察的目的地。
一次性纸杯上印着“常宁市城区免费公交安全运行十周年纪念”
免费线路未增，已添加收费线路
3路公交车调度站的负责人刘姐坐在板房搭起来的公交调度室里，正照着手机里播放的健身操跳动着。10月末的常宁每天细雨绵绵，坐在调度室里，已经有点阴冷，“最开始是全部公交都免费，有3路、4路和12路，现在这几条线路也开通了收费公交，收费公交车也增加了一条线路7路，免费的线路没有增加。”
唐师傅今年58岁，从常宁免费公交运营那天起，他就握住了3路免费公交车的方向盘。
驾驶着常宁市一辆3路免费公交车的唐师傅
和其他公交线路一样，唐师傅每天早上7点从总站发车，下午6点收车。“3路车每7分钟发一趟，我一天要开9个单边，一个单边13公里。”十年如一日，唐师傅对3路免费公交车线路沿途一草一木，都熟稔于心。在固定时间，从固定站点上车的一些乘客，像老友一样，总要与唐师傅寒暄几句。
“免费公交车承担的责任更大一些，因为上的人更多。”3路车停靠在了终点站后，唐师傅下车抽了一根烟，“上下班高峰期，有时候人多到挤都挤不进来，我最担心的就是人多了万一出安全事故，因为我这条线路要穿过常宁很多商业区，几乎都是人口密集的地方。”
在3路公交车调度室里，刘姐说：“我们这里的免费公交车现在只剩下21辆了。现在换了油电混合动力的新车，免费公交基本都是烧汽油的老式公交车。”
常宁目前收费公交车的车费是1块钱，车里有空调。对于年轻人来说，他们更愿意选择收费公交车，以得到更舒适的体验。“免费公交里没有空调，夏天人挤在车里，又热又闷。”唐师傅称。
常宁现在既有免费公交车，也有收费公交车。
年运营成本从400多万涨到700多万
常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国也证实，常宁目前有21辆免费公交车。
刘建国2007年调至常宁市公交道路运管处，见证了常宁免费公交开通运行十年的过程。“2008年刚开通的时候，一年的运营成本是400多万元，十年当中，因为车辆老化、线路延长等原因，现在一年的运营成本是700多万元。”
常宁市公共交通道路运输管理处主任刘建国
刘建国向红星新闻回忆，免费公交开通之前，常宁运行的是私人承包的中巴车，2008年政府收回线路，由财政兜底，把中巴车更新换代成了双开门的客运公交车。十年前，常宁抱着美好愿景，成为了“全国首个开通免费公交的城市”，“之前一是摩的、三轮车多，二是黄标车和私家车尾气排放多，污染严重，三是满城跑着中巴车，降低了整个城市的品位。”那时，免费公交车一推出，受到了当地市民的欢迎，让整个常宁有了一张漂亮的新名片。
“当年主要考虑的就是惠及市民。”2008年，免费公交车刚开通时，刘建国接受《新京报》采访曾说：“一年480万元的运营费用，对市财政来说，还负担得起。”也是在那次采访中，时任常宁市政府办公室副主任的曾小春说，他们将再开通第4条免费线路，免费公交里程将超过20公里。
一辆行驶在路上的常宁免费公交车
十年后，2018年10月底，面对红星新闻的采访，刘建国说：“现在（免费公交线路）还是3条，想再开通线路就有点困难，刚开通时免费公交线路大概七八公里，现在是十多公里。”
刘建国说，现在常宁的收费公交和免费公交，是分开管理，收费公交由公交公司管理，免费公交由运管处直接管理，“现在一年700多万元的运营成本，对财政来说，肯定有点压力，对我们来说，免费公交首要考虑安全运行。现在我们只能维持原有，不去减少。”
免费公交车带来了什么？刘建国提起了一件事。
他说，自己至今记得当地媒体有次采访了一个经济状况较差的6口之家，面对电视台记者，他们说，免费公交车为他们一家6口每天出行节约了至少12元，“这12元就可以贴补到这家人的饭菜钱里啊。”
（原题为《全国首个公交免费城市的十年：从50辆变21辆，仍未放弃》）
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