流传至今上百年的南通沈绣，被多次作为国礼赠送，如今却面临传承断档的困境，年届花甲的绣娘们坦言—— 【传承之美】“希望再过百年，手艺还能流传”

图为外国友人体验沈绣。沈寿艺术馆 供图

江苏南通沈寿艺术馆馆长卜元迄今记得，当清末民初著名绣娘沈寿的作品形象在8年前上海世博会出现时，身边的外国友人不禁吟唱起来。那件以文艺复兴晚期意大利画家琪特的油画为蓝本的刺绣原作，曾在1915年美国巴拿马世博会上获得大奖。

今年6月18日是沈寿去世97周年。沈寿开创的苏州刺绣流派被称为沈绣。过去一个世纪里，沈绣名作频出，曾多次被作为国礼赠送给外国元首。但如今，这项非物质文化遗产的传承，面临后继无人的困境。

自食其力和为国奉献的精神

南通市濠河边，沈绣艺术馆与张謇纪念馆比邻而居。沈绣艺术馆原址就是南通女红传习所，也是中国近代最早的女子职业教育机构。张謇纪念馆原为清末实业家张謇晚年住所濠阳小筑，女红传习所的历史与这位“状元郎”密不可分。

沈寿艺术馆办公室主任周晶告诉《工人日报》记者，曾于1894年中状元的张謇，维新变法失败后请假返乡，在南通办实业。后来张謇意识到“地方不可无女学”，创办女子师范学校；在实际操作中又发现，在工业化城市进程中，女性不仅需要学习，也需要就业，“乡居者大抵能以耕织佐生计，城市则习于逸而愈贫”，遂在女子师范学校下附设“女红传习所”，首开女子职业教育先河。1914年传习所落成后，刺绣大师沈寿被聘为首任所长。

在传习所里，绣娘们还要学习算术、国文、音乐和体育等课程。教授这些学术课程的老师并非“等闲之辈”，比如教授国文的是历史学家陈寅恪的兄长陈衡恪，教授美术的是后来创办苏州美术专科学校的油画家颜文樑。由于传习所隶属于女子师范学校，所以师范学校的师资和女红传习所是共通的，包括王国维、梁启超等名家都曾授课。

“那时候，绣娘们接受的是最好的教育。”周晶说。这样的职业教育模式使得女红传习所走出很多人才。她们后来从事的职业，并不局限于工艺美术领域。在北京，一位曾当选过多届全国政协委员的女红传习所老教员，握着卜元的手嘱咐他，一定把沈绣传承好，把女红传习所的原址守护好，因为这不仅是传承一项技艺，更传承了女工匠们自食其力与为国奉献的精神。

在旧社会，女性地位低。当时普遍认为，女性无法靠劳动自食其力，也难以对国家有所贡献。但女红传习所培养出来的绣娘打破了这样的偏见。绣娘们不仅能自食其力，甚至养活一个家庭，而且“到了国家最困难的时候，别的商品卖不出去，刺绣却在国际上被广为认可。这些已为人母，甚至为人姥的绣娘们，一针一线，日日不辍，换回了在当时非常宝贵的外汇，支援国家建设。”

十指走过万里路

绣娘们的双手，换回的不只是外汇，还有荣誉。而在荣誉的背后，则是她们和家人不为外人所知的付出。

如今已是高级工艺美术师的绣娘花丽，是1976年高中毕业后在南通工艺美术研究所学习刺绣的。女红传习所于1948年停办后，于11年后复建南通工艺美术研究所，研究所于1972年和1976年招收了两批绣娘。如今，这两批已年近60岁的绣娘，就是当下沈绣工艺的主力军。当年一批70多个小姑娘，坚持到今天的只有十几个。

“刺绣需要非常安静，绣的时候要全身心沉浸其中，用心绣。”花丽说，“经常是忙活完家里事情，自己在深夜中绣，家里人连呼噜声都不敢打。”因为绣品不是用线，而是用丝绣出来的，一根线要劈成多少股丝，这也需要很高的手艺。

与花丽同一批学习刺绣的绣娘冯丽，为记者展示了如何“劈丝”，“所以培养出一个绣娘，需要学习数年之久，也要有天分和对这份事业的热爱，而绣出好作品，也需要绣娘对艺术有足够理解和创作。”她还记得，为俄罗斯总统绣画像时，她们在僻静的居民楼租了一个房间，闭门好几个月安心去绣。当时正值春节，房间里却放着俄罗斯的音乐。

卜元告诉记者，刺绣讲究“一笔千针”，画家在画面上的一笔，绣娘们要用成千上万针来实现，一幅刺绣可能最终要上亿针，并且是零差错，规模较大的作品，有时要绣娘费时数月乃至一年时间才能绣成。“光一个红色，就有30多种颜色分类，有时画面不理想，一剪子下去重来，绣娘们都哭了，那都是用心血绣的啊。”卜元说。

绣娘们平时一般不能做饭和洗衣服，因为粘在手指上的油污和毛絮，都有可能污染了绣品。正因如此，绣娘家庭与别的家庭不同，经常是“男主内女主外”，延续数十年。“有一种说法，叫‘十指走过万里路\’，说的就是我们，做这个，一做就是一辈子。”今年64岁的印俊平，18岁绣到今天，已绣了46年。

后继乏人的传承

由南通沈寿艺术馆绣制的作品，被外交部门作为国礼，陆续送给美国时任总统奥巴马、俄罗斯总统普京，比利时国王阿贝尔二世等国家元首，受到各界好评。名誉等身的同时，卜元却感到前所未有的压力，绣制国礼的绣娘们如今都已60岁上下，再过10年，这些绣娘们到了古稀之年，谁来绣制呢？

印俊平、李锦云等这些年届花甲的绣娘一直想带几个徒弟，“再不把手艺传下去，以后老了眼花手抖，就没办法教了。”但愿意长期从事刺绣的徒弟并不好找。经常有女孩学了一段时间，觉得枯燥就放弃了。

“其实，绣娘的收入并不低，特别是相对于南通市的平均收入，一个绣娘养一家人并不是问题。”卜元说，“关键在于，绣娘的培养要用多年时间，需要相应的扶持机制，比如能否和院校合作等。培养出来的绣娘，也得能长期从事这项工作。”

此外，场地也是个大问题。当年南通女红传习所是封闭式的三进院落，后来被拆掉两进改为他用，剩下的这一进，还是卜元费尽心血才保护下来，只剩两层小楼。面积局促的沈寿艺术馆，许多珍贵展品不得不摆放在地上。

“如果能有更多空间，不仅能把沈绣展品更好地展示，也可以做刺绣演示、教学等，吸引更多人了解沈绣，学习沈绣。”卜元说。

卜元迄今记得，当时曾有人问他，为什么绣《奥巴马总统合家欢》的时候，要把奥巴马的两个女儿绣上去。毕竟在欧美国家，家庭画像通常局限于夫妻。“因为我们中国人看得远，孩子寓意着未来。”卜元希望，沈绣的未来，也能如百年前一样。“希望再过一百年，我们的手艺还能流传下去。”印俊平说。而这也是绣娘们的共同心声。

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