碗中花 ■周华诚
清晨，母亲在灶下——我们那一带的方言，厨房叫作灶下——我起了床，在井边刷牙洗脸，然后去灶下吃早饭。母亲把一个鸡蛋在碗沿磕了，筷子打得哗哗响，顺手从锅中舀起一勺滚烫的米汤，在碗里冲泡下去。
顿时，碗里开出一蓬花。
米汤蛋花，每天早上一碗米汤蛋花，我小时吃了很多年。我和弟弟，还有父亲，每人一碗。我和弟弟要上学，父亲要干活，吃碗蛋花汤是补力气的。母亲总是这么说。乡下的日子清苦，没有什么稀奇的东西，是这些日常的食物在滋养着我们。母亲自己，我的记忆里，好像她很少给自己打一碗蛋花汤吃。
那时有铁锅煮粥。不像现在，大家都只用电饭煲来煮粥了。我小时上学，要走两三里路，风雨无阻走在田埂道上，与季节，与草木一起，变换颜色，以及长大。我记得晨光里的田野空蒙的触感，也记得草木在晨曦下散发的清香，小蛇懒懒地盘在路边草窝，白鹅在屁股后面嘎嘎地追，然后我们就在那寂静少人的村道上来来往往，逐年长大——在米汤蛋花的滋味里长大。
冲泡蛋花的米汤，一定得是沸腾滚烫的。锅里的米熟至六七成，粥汤慢慢地稠起来，变成白色。这时候的米粒，用捞笊捞起来，沥干，留待中饭和晚饭蒸熟；锅里留下的米和米汤，继续煮，就越来越稠。那是米的油，米的精华，世间最养人的东西，我至今觉得那是天下最好的早餐。
这样咕嘟咕嘟冒着泡的米汤，舀起一勺，冲到碗里，与碗里打碎的蛋液冲撞，激荡，相互融合，相互改变。蛋液在转着圈的同时瞬间凝固，依然是温润柔滑的；蛋花与米汤黄白相济，相濡以沫，丝丝缕缕，不分你我，好像是一幅阴阳太极图。母亲再在碗中加一小勺白糖。热腾腾的，滑溜溜的，甜滋滋的一碗蛋花，就这样捧在手上，温暖每一个乡间的清晨。
母亲其实很会换着花样给我们吃鸡蛋，有时是整个的煮蛋，有时是一碗温蛋，更多时候是蛋花汤。小孩子好像都不怎么爱吃煮蛋，觉得难以下咽，有的时候我还会偷偷把蛋藏在灶角，逃过一次是一次——我女儿也是如此，好像都要逼她才会吃——居然我现在就做着母亲当年做的事。不过那时，母亲第二天就会换一种花样了，给我们吃的还是鸡蛋，却是另外的一种表现方式。所以，蛋花，是那样平常日子里开出的花：灶下每天开出一碗花，每碗都是世间唯一的花。
武汉有一种小吃，或者说饮料吧，叫作蛋酒。武汉人吃早饭的时候，用蛋酒就着油条或面窝子吃。蛋酒是把生鸡蛋打在碗里，再用沸腾的开水和米酒来冲，冲出一碗米酒蛋花汤来。到武汉的时候，吃到这个蛋酒，我马上就想到小时候吃的米汤蛋花了，瞬时温暖涌遍全身。
我老家村庄中人，多讲南丰话，为赣方言语系中的一支。听老人讲，我们系从江西迁居而来——南丰话里，把厨房叫作“灶下”。翻资料时，偶然看到客家人也是把厨房叫作“灶下”，此外，还和我们一样，也是把吃早饭叫作“食朝饭”，把吃午饭叫“食昼饭”，把吃晚饭叫“食夜饭”。这是不是表明，我们的先人，也是客家人，也是从北方南迁而来的移民之一系？
在武汉的时候，我又觉得，我老家与武汉隔了那么远的地理距离，却也那么亲近——因为蛋酒，因为碗中开出的花。且我还想着，哪天要回家去，让母亲冲一碗久违的米汤蛋花来吃。嗯，就这么任性。
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