化腐朽为神奇的牟平根艺
YMG记者钟嘉琳通讯员葛笑蕾摄影报道根雕艺术源远流长，早在原始时期人们就会用雕刻的木像做装饰品。今天，根艺美术品作为家居实用品走进百姓生活，将根艺作为几案饰物和心仪收藏的人越来越多。不论是常见的根雕笔筒、花架、字画缸，还是陈设于厅堂、办公室、书房的天然艺术品，都具有较高的收藏价值。
在牟平，根雕手艺人经过多年的探索形成自己的创作个性，去年，牟平根艺更是入选第五批市级非物质文化遗产名录。牟平根艺具有巧借天然，突出意境，题材贴近生活，讲究布局，与天同创的艺术特点，注重天然与情感的结合。在创作根艺时，主要由观察、立意、布局、命名、天然仿真法五个基本程序组成。经过筛选、构思、加工，它保持了树根的自然形状，又容纳了人为的创造，形成朴实自然、千姿百态、栩栩如生的根艺美术品。巧妙构思让树根重获新生58岁的王书江是土生土长的牟平人。他从小喜爱美术，二十多岁开始迷恋根雕，为了寻找根材，他在山上、林间、村边到处奔走，凭着普通的斧头、戳刀、钢锯等工具，把一块块看似平常的树根疙瘩，雕刻成了一件件惟妙惟肖的工艺品。他技艺精湛，其根艺立足天然，讲究自然，形神兼备，曾多次荣获“刘开渠”根艺奖和“民间艺术”奖。
2006年，王书江建起书江根艺美术馆。他创作的重要基础是寻找合适的根材，对所选定的根材作全面细致的观察，进行巧妙的构思、借其形态、纹理节疤、曲线、窟窿等天然殊姿异态，进行虚实结合的大胆设想。逐步确定创造的整体形象。沿着草木之根的形态妙施雕琢，使之成为源于自然又高于自然的艺术品，让枯老病死的树根重获新生。
王书江告诉记者，牟平根艺主要通过观察、立意、布局、命名、天然仿真法五个基本程序组成。首先，根据根的自然特征，仔细地观察，通过象形产生的主观灵感，然后立意，确立形象、意境和主题。布局是根艺创作中的重要环节，着重在巧字上做“文章”，充分利用根的自然特长，巧借它的天然韵味。命名时，以贴近作品的动感，联想现实生活题材，倡导反映时代新风、社会美德的时代术语，经过不断提炼、选择最终确定。合适的命名能起到“画龙点晴”的作用。天然仿真法指的是经过作者对天然纹路的认真解读，利用工具进行局部天然模仿处理，再经过油漆处理、火枪喷烤处理，让整件作品色调一致，更显得古朴文雅。
根雕是供人欣赏和使用的艺术品，因此根材的防裂、防虫处理十分重要。一件根艺作品，即使尽可能地保持根木原貌，也需历经这样繁复的工序方能得见。具体操作中，根雕还需经过蒸煮、去皮烘干、打磨上色等步骤。将根放在大锅中蒸煮，达到去脂作用，使根料不变色、不长虫。去皮烘干时，先将树根用高压水枪去皮，然后用蒸汽烘干，达到不开裂、防止长霉的作用。构思好造型后，要截掉多余的根须，基本要领是从上到下，从前到后，由表及里，由浅及深。然后，先用粗砂布将根料打磨一遍，将伤口痕迹磨平，再用细砂布抛光，避免破坏它原有的色泽和纹理。为保持原有木质多采用喷白鞋油，10-15分钟后，用软布擦试几遍效果很好。
基于此，牟平根艺既保持了树根的自然形状，又容纳了人为的创造，形成朴实自然、千姿百态、栩栩如生的根艺美术品。“与天同创”形成天然意趣根雕艺术历史悠久，我们的祖先不仅采用木、玉、骨、石以及贝壳等物制作装饰品，同时也采用树根和竹根制作装饰品。1982年在湖北江陵马山一号楚墓中，发现了我国战国时代的根雕作品《辟邪》，它证明了我国古代劳动人民创作根艺作品的事实。
南北朝时期，已出现了不少利用树根制作的杖头、笔筒、佛柄、抓背、烟斗等实用品和家具。宋、元时期，根的艺术不仅在宫廷和民间流行发展，同时还出现在石窟、庙宇之中。到了清代，根艺创作更为繁荣，根艺家将野外的废树根或竹根采集来之后，放入河中烂掉外皮，利用其天然形态，加以雕琢和装配，制成了精美的工艺品，把废根变成了宝贝。新中国成立以后，根的艺术在全国各地像雨后春笋般蓬勃发展起来，从事根艺创作的人越来越多，牟平艺人作品的创作和制作水平也有了一定的提高。
根的艺术由于使用了不同于其他造型艺术的材料、工具和技法，产生了为其他造型艺术所不能替代的艺术特色。那些不引人注目的、被抛弃或准备烧掉的各种乔、灌木及竹、藤等废根，和地面上的景物一样，同样具有自然美的形态，它一旦被艺术家发现，赋予它新的生命，就会使其变废为宝，化腐朽为神奇，使它成为根的艺术品。
根艺作品的制作应强调“三雕七借”和意向造形，不管是什么根材，创作什么题材，都有必要遵守这个原则。在雕琢方法上应是“三雕七磨”，即以模仿根自然形态的磨制方法为主，局部雕琢为辅，使雕磨过的部分和根的形态尽量融为一体，不露雕琢痕迹。这种艺术创作不完全是人工所致，而是“天人合一”、“与天同创”的艺术，具有一种天然的意趣。上色
直径2米多的整树根雕刻成的作品
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