江苏：苏州的端午龙舟
划龙舟有一些动人的故事，有一份美好的寄托，就是有一个纪念吧，有些地方纪念的是三闾大夫屈原，苏州纪念的是伍子胥，这样的纪念，是一方水土的冬暖夏凉，是一代一代心里，不朽的生长。
有关屈原的说法是屈原投江之后，乡亲们划着船奋力去抢救，后来将船打扮成龙头龙尾，一划起来仿佛蛟龙出水，吓退那些啄食屈原尸骨的鱼虾。但是龙舟竟渡在早于屈原的很多年前就有了，春秋时候的青铜器和战国楚墓的帛画中，都有龙舟竟渡的刻划，《穆天子传》和《楚辞·九歌》中，也有龙舟竟渡的描写。《楚辞·九歌》的作者就是屈原自己呀，你总不能说屈原生前就知道自己将来要投河的，然后天下百姓为了纪念他会发明一项龙舟竟渡的活动的，这也太电视剧了。现在大家一口咬定说龙舟竟渡就是因为纪念屈原而诞生的，很大程度上，还是天下百姓的善良和真诚。
之前就有龙舟竟渡这一个习俗，屈原投江之后，大家就将两者比较合情合理地结合在一起了。同样的道理，苏州人的龙舟竟渡纪念的是伍子胥，而伍子胥之前，应该就有类似的项目存在，伍子胥之后呢，苏州的龙舟竟渡就有了旗帜鲜明的主题，就从春秋战国算起，这一项活动，已经延续了好几千年。
范成大在《吴郡志》中说，越军进入吴国东南的江口之后，“立坛杀白马，祭子胥，杯动酒尽，固立庙于此江上。”这样的祭祀，老百姓也是看在眼里，对于伍子胥的信念是牢不可破，对于伍子胥的纪念也是一年一年地天长日久，具体的做法，就是五月端午的龙舟竟渡。
龙舟竟渡的船，一般都是隔年留下的，船不能放在水上，要搬放到屋子里，到了端午前的十来天，将船从屋子搬出来，翻倒着放在河边，然后给龙舟上漆。上漆的日子，一般是个阴湿天气，这样上好的漆，色泽鲜明厚实，而且不易脱落。
陶文瑜（江苏 苏州）
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