唐代古文（上·韩愈）——读钱穆《中国文学史》之十七
如意花瓶（木雕） 朱 泓/作□ 吴 军如欲研究唐代的诗、文，可参考《全唐诗》和《全唐文》；如欲研究唐代小说，则要参考《太平广记》。
钱先生认为：中国文学最大的观点是带有政治性而并不独立，是为促进人类文化的工具，用文以载道，政治并属人道中的一部分。凡经学（六经皆史）及史学，均可用于政治，而并非明道、辩道、论道。如屈原、司马相如是纯文学家，但他们所作却是韵文而非散文。所以，在韩愈之前，尚没有散文作家。
话说韩愈之前的有关文章的概念，可以有以下四点：一是以前的文学不独立，是属于政治的，是文以载道的；二是中国的纯文学自屈原开始；三是中国的文学分辞赋与经、史、子两大类；四是建安时期后特重辞赋文学，魏晋南北朝后多用骈文写作。
到韩愈时，大力提倡古文复古运动，并以文为诗，创出一条作诗之新路，又以诗为文，成为韩愈之新文体。首先，韩愈的散文可说是纯文学的；其次，韩愈的散文是摆入了日常生活中。
终退之一生，他提倡恢复古文运动，推崇尧舜禹汤文武周公孔孟以来的儒家思想，自认为孔孟传人，为文应贯穿孔孟之道。韩愈、柳宗元等力主“文以载道”，与当时政坛的改革新风相结合，成为推广儒学复兴思潮牢不可破的屏障。
韩愈发明作“赠序”，如他的《送李愿归盘谷序》。其文曰：
“穷居而野处，升高而望远，坐茂树以终日，濯清泉以自洁。采于山，美可茹，钓于水，鲜可食。起居无时，惟适之安。与其有誉于前，孰若无悔于其后；与其有乐于身，孰若无忧于其信。车服不维，刀锯不加，理乱不知，黜陟不闻。大丈夫不遇于时者之所为也，我则行之。”
“伺候于公卿之门，奔走于形势之途，足将进而趑趄，口将言而嗫嚅，处污秽而不羞，触刑辟而诛戮，侥幸于万一，老死而后止者，其于为人贤不肖何如也？”
昌黎韩愈闻其言而壮之，与之酒而为之歌曰：“盘之中，维子之宫；盘之土，维子之稼；盘之泉，可濯可沿；盘之阻，谁争子所？窈而深，廓其有容；缭而曲，如往而复。嗟盘之乐兮，乐且无央。虎豹远迹兮，蛟龙遁藏；鬼神守护兮，呵禁不祥。饮且食兮寿而康，无不足兮奚所望？膏吾车兮秣吾马，从子于盘兮，终吾生以徜徉。”
钱先生评语云，退之所创的“赠序”散文，显然是以诗为文，其文章可称为散文诗，是纯文学的。文中的情味，非议论，亦非奏议、碑志，是无韵的散文诗，情味自与别不同。如诗般的短句，质朴而富美感，看上去像一首诗，读起来更像一首诗，这是退之独创的诗体散文，是抒情文。还有，韩愈写的《滕王阁记》比王勃写得好。韩愈的哀祭亦用散文写，如《祭十二郎文》便是。韩愈因写了《谏迎佛骨表》而遭宪宗贬为潮州刺史，他写了一首意态苍茫但意志仍坚强不屈的好诗《左迁至蓝关示侄孙湘》，诗道：
一封朝奏九重天，
夕贬潮阳路八千。
欲为圣明除弊事，
肯将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在，
雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，
好收吾骨瘴江边。
韩愈除了是数千年来在中国文学史上最伟大的第一流大文豪之一，他还有另外两大贡献，提出辟佛及提出尊重师道。他特重师道，并撰写《师说》；凡可传道、授业及解惑的都应被尊为师。因此，韩愈可以说是中国散文作家之始。他们这一代过去后，此等新文体的文学已无后继者，要过两百年左右，等宋代的欧阳修出，才有了“文起八代之衰”的传承者。
正是：
把酒为歌追孔孟，
临风在道济绝学。
荷花十里扬春雨，
半亩方塘鉴月结。
欲知后事如何，且听下回分解。
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