你不知道的橄榄油行业秘密
相信你一定听过:橄榄油是高贵的液体黄金,是纯天然的保养品,更是西方重要的文化象征。
但你有没有察觉,花这么多钱买到的橄榄油,除名声响亮外,不仅很难察觉它的功效,甚至还有腐败、塑料之类的怪味?
到底是橄榄油没有传说中的神奇,还是商家以次充好?
下面用我的故事带你了解:这个行业的真实秘密。
我是 Henry Lin,一个融合橄榄油与生活美学的创意空间-小林家油站的创始人,是来自台湾、获得意大利国立橄榄油协会(O.N.A.O.O.)授证的品油师,这在国内不超过位。
成为这个领域的专家之前,我与多数人一样,面对货架上的众多选择,更愿意购买来自欧洲的原装进口。道理很简单:欧洲是橄榄油的发源地,原装进口肯定是质量的保证。
但多年前的一连串事件,让我否定这个想法。我开始反思这个行业,并踏上成为专家之路。
事件始于年,父亲决定投入橄榄油产业。由于看好国内未来的健康消费需求、尤其対高端食用油的增长潜力。为慎重起见,展开为期5年的调研工作。
我认同父亲的远见与谨慎,但惊讶的是,他不做欧洲的原装经销,要从源头的种植榨油开始经营;更不解的是:考察过全球的油橄榄适生区——地中海沿岸、以及美国加州、智利、阿根廷等地之后,却把生产基地选在大西南的安宁河谷——你没看错,就在祖国大陆,位于青藏高原境内,再用5年时间做出成果。
但真正的困难才正要开始。要打开市场,光有品质是远远不够的。在进口至上的浪潮下,台湾人做的made in China显得不堪一击:
“国产橄榄油?假的吧!中国怎么可能生产橄榄油?”
“中国也能种油橄榄?你们肯定乱洒药吧!”
“切!国产怎么可能比进口好。”
搜集消费者的反馈后,身为台湾同胞,我完全可以感受什么是两岸一家亲。尽管我们是:台湾人经营、聘请国际顶级顾问、采用全球最前端的科学种植、生长在海拔高的青藏高原淨土、采用德国新式的环保榨油设备,但只因产区在祖国大陆,我们的橄榄油仍被视为劣质商品。
消费者的反应让我有深深的无力感,一次又一次的嘲讽调侃,也让我忍不住质疑父亲为何不将基地选在欧洲?现竟揹负国产的原罪。
面对我的沮丧,父亲道出他的深谋远虑,这完全颠覆我的想像。虽然橄榄油一直是欧洲重要的文化象征,但从生产方式来看,这里很难回到过去、很难大量出产高品质的油品。
欧洲的主要问题是工资太高。环地中海的南欧国家与世界其他发达国家相同,经历过工商业快速发展的黄金时期。大量人口移往城市的结果,致使留在农村的劳动力大幅短缺,生产商必须花更多钱才能请到人工,大大加重生产成本。
这种情况反应在当地的蔬果价格。在欧洲生活过的朋友都知道,当地的蔬果非常昂贵。原因在于种植需要大量人力照顾采收,价格直接反应当地的人工成本。
南欧国家原有机会追随其他发达国家、发展用机械取代人力的集约农业,却因政策限制、担心失去地方特色等因素而普遍抗拒。
这带来什么后果?
不少欧洲的橄榄油厂商为节省成本,于是将过时腐败的灯油(Lampante)贴上特级初榨(Extra Virgin)的标签在市场贩售。更有甚者,以更廉价的种子油冒充橄榄油,借此谋取暴利。
别以为这是危言耸听,意大利警方在去年的抽查发现,光在意大利境,有近半数的特级初榨橄榄油不合欧盟法定标准。随后,境内的七大知名生产商全都遭到调查,被指控以次充好。
更严重的是,有不法商人为了使存放已久的橄榄恢复光泽而涂上硫酸铜。若人体接触过量,将导致作呕、腹痛,甚至致命。由于橄榄油产业是当地重要的经济命脉,部分又被黑手党控制,这几年来意大利当局一直希望能够透过法治手段找出不法业者。
橄榄油虽然与红酒同为欧洲文化的代表象征,但这个行业远远没有红酒规范。根据调查,雖然绝大部分的橄榄油产自欧洲,但全球仅约2%的橄榄油能通过严格的特级初榨(Extra Virgin)标准,普通的初榨橄榄油(Virgin)约占%,%以上皆为灯油(Lampante)。
但高端市场对上乘橄榄油的需求,不因欧洲产能下滑而发生改变。这给了新世界如美国加州、智利、阿根廷、南非、澳大利亚、新西兰等地的橄榄油产业很好的发展机会。家父选址大西南的安宁河谷,关键在当地优势的劳动成本,再加上灌溉水源來自青藏高原的纯净山泉,很适合生产新鲜、质量上乘的产品。
所以我们的与众不同,并非国产与进口之分,而是:新鲜初榨与腐败混充的区别。进一步说,只要消费者意识不到这点,就很难享用全球仅2%的优质好物。即便有机会到欧洲,也很难带回上乘的橄榄油。
如何让消费者体会我的惊人发现?一个偶然的机会,我接触到「品油」——你没看错,就像品红酒一样的品橄榄油——在欧洲,良心的生产商及认证机构都会聘请品油师鉴别质量。
橄榄油是全世界唯一主要从水果萃取的市售油品,仍保留果实初榨的原始风味,所以能像品酒一样,用专业的感官品鉴方法来判别产品的优点与缺陷。
于是我用了两年时间进修。从识别常见的负面味道开始,到欣赏不同品种的独特风味。在过程中,很荣幸得到西班牙顶级品油师Xavier Marques 的指导,协助我考取全球首间橄榄油品评机构——意大利国立橄榄油协会(O.N.A.O.O.)的品油师执照。
懂得品油,我才发现父亲做的橄榄油是如此美好。一打开瓶盖,满满的青草味扑鼻而来,随后散发出浓郁的青西红柿气味,那是令人难忘的新鲜自然。
相反的,绝大部分厂商宣称他们产品的「果香味」,在品油的专业术语是 Fusty(陈腐味)和Rancid(哈喇味)的混合产物。这来自过时采收、储存失当所造成的腐败气味,是橄榄油常见的劣质味道,根本不是Fruity(果香味)。
必须说的是,优质橄榄油拥有丰富的抗氧化元素,能有效改善高血压与便秘等健康问题,更能滋养肌肤带来光彩。至于以腐败混充、甚至化学溶剂残留的异味橄榄油,用了很可能造成身体负担。
为了推广品油,我已在北京等地举办过上百场的橄榄油品鉴课。掌握品油技巧后,来宾们都对上乘橄榄油的果香感到十分惊艳;相反的,平时习以为常的劣质橄榄油,在对比后都避之唯恐不及。
上乘橄榄油可以大幅提升食材的口感,不仅造就以健康闻名的地中海饮食,也是西班牙、意式料理的美味基础。相反的,徒有虚名的劣质橄榄油不仅破坏食物口感,更可能造成身体负担。
融合橄榄油与生活美学的”小林家油站”温馨提示:迈向美好的品质生活,从选対的橄榄油开始。
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