北湖，那个关于莲的故事
◎王玉芬
情不知所起，一往而深。
对南充人而言，北湖是一种情结。
这个情“结”于汉代，那时的北湖还是一片古老的水面，还称为“鱼池”。一水绵延，草木萋萋，至明代称 “北湖”“嘉湖”， 民国时期又名 “莲池”。1984年兴建公园时，定名“北湖”。
这情结，是岁月沉积的，是历史的，文化的，更是南充人一肩一担、一锄一土“开辟”而来的。从上世纪20年代起，北湖每一次维修改造，都倾注着南充人的智慧与汗水， 每一次都吸引着南充人的目光，牵动着一颗期盼的心。1958年，全民义务劳动整治莲池，成百上千的人清淤、扩容、平整周边道路，每个人心中都有一个愿望，都有一片最美的湖……
北湖，在每一代人心中都烙上了时代的记忆，都是独一无二的。我92岁的外公，心中的最美就是“莲池倒影”。在我小时候，外公经常给我讲南充的风景故事：“金泉映月”“朱凤朝霞”“曲水晴波”“果山秋色” ……但最令我神往的便是家附近北湖公园的“莲池倒影”。外公说，以往，每当天高云淡，风朗气爽的时候， 平静的北湖水面倒映着鹤鸣山上的白塔，与周围的绿柳和黑瓦房相映成趣，形成层层叠叠、水波漾漾的“南充八大景，莲池有倒影。”
自此，我常常远远地望着白塔，想着遥远的白塔是怎么倒映在北湖的？ 想着外公心中的莲池倒影到底有多美！小小的我还没想明白，小表妹出生了，外公把这个最小的孙女取名为“莲影”。名如其人，这个女孩果然眉清目秀，娉娉婷婷，真如莲花般澄澈自然。上学后，这个女孩也是小荷露出尖尖角。如今，她已从医科大学毕业，穿着白大褂，成为了一名儿科医生。
外公心中的北湖莲花已迎着晨光盛开， 而我心中的北湖几经维修，在时光中悄悄变了模样。
游船、秋千、糖画，莲花童子、菊展、丝绸灯会、假山瀑布……我是70后，记忆深处的是北湖1984年的模样。
童年似乎还在北湖的桨声里， 秋千也还在吱吱呀呀地轻荡，我已步入不惑之年。可岁月却对北湖温柔以待，2020年1月1日， 北湖公园五次改扩建开园，给全城人在水一方的惊艳。我刷着一张张美图，沉醉在北湖的柔波里，当我把一幅幅北湖的美图发到朋友圈时，一位高中同学留言说，莲花童子不仅是你的童年记忆，也是我的记忆。原来，莲花童子的原型居然是她，我的高中同学小艺！
青春的记忆隔着屏扑面而来， 艺同学就是当年班上那个学美术的女孩， 美得不染纤尘。1984年，雕塑家以艺同学5岁的照片为原型，设计了“莲花童子”雕塑，重重白莲花瓣上，挽着双髻的女孩“最是一低头的温柔，像水莲花不胜凉风的娇羞”。我犹记得，当我第一次看到“莲花童子”时竟待了几分钟，周遭的喧闹停止了，洁白的浪花簇拥着、喷涌着，晶莹剔透的童子宛立水中央，那么静，那么静……
简单的素雅之美竟如此深刻地打动着我———一个同样年龄的女孩。 只是没有想到的是， 我竟然与“莲花童子”同窗三年而不自知。但是，时间还是给出了答案，虽然晚了10多年，也是小小的欢喜。
童年爱北湖， 爱的是欢腾热闹之美， 青年爱北湖，爱的是一湖水、一塘荷。多年来，北湖一隅藏着一片小小的荷园，我时常穿行而过，体味着李清照“误入藕花深处，惊起一滩鸥鹭”的醉意洒脱，李商隐“留得枯荷听雨声”的清幽，但打动我的是，残败之下孕育的生机。就这样，花开花落，我走过冬也走过夏，心中也种下一株莲，熬过每一个冬天，怀抱来年又一池的绿意与繁花。
如今，我爱北湖，爱的是艺术之美，静水深流之美。新北湖颇得中国园林之意趣，是时间、空间、色彩的艺术，有小桥流水的动静之美，有亭台廊榭的曲直之美，有桃红柳绿的色彩之美，有修竹寒梅的品格之美，有“春韵”“夏爽”“秋实”“冬骨”的四季之美，也有莲池倒影水幕电影的传统时尚之美……徜徉其间，每一株树、每一朵花都是语言、每一块太湖石都有故事，湖底每一缕水草都在向你诉说。
生命里，北湖也荡起涟漪，拨动心弦。也许是半湖锦鲤， 也许是鸡鸣楼的盖碗茶， 也许是柳荫亭的“雨打芭蕉心未凉，临窗看柳顺风扬”……或许，北湖就是那个叫“莲影”和“艺”的女孩，她一直在我们身边，从未离开。
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