二十四节气之小雪
□ 冯文广（南充）
旧历的十月下旬， 一些地方开始飘雪了，雪不大，时常夜下昼化。所以这节气叫“小雪”。但这只是今天我们的认识，古人对雪的理解要神圣得多。雪花是六角形的，古人感到很奇怪，说“草木之花多五出，独雪花六出”，因而认为雪是五谷之精，昭示来年的人事和年景，所以把冬雪称瑞雪，瑞雪兆丰年。 古人认为十月小雪节气天地之气正在交替，天气上升，地气下降，最终凝聚成“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的寒冬。
聪明的古人很早就开始依靠大自然的变化过日子。通过经验，他们总结出时间法则来组织社会生活和集体劳动， 后人叫做“历法”。 最早人类的历法在各原始部落一定是很混乱的， 不过可能倾向太阳和月亮的会比较多。后来就沿“阳（太阳）历”和“阴（月亮）历”的大方向发展。有些部落觉得合在一起也不错，于是也有“阴阳历”。“历法”的“法”就是法则、规矩，而“历”有“歴”“暦”两种写法，意义不同。厂字头代表人住的地方，两行禾苗是说农耕社会。“歴”的下半部“止”是脚丫，说“到今天为止”，有“历史”的意思；而“暦”就是“日子”，更接近如今的“日历”。
中国的历法起码在五帝时就有了，比较靠谱是从黄帝的孙子颛顼开始就在较大时空范围内实行了。 颛顼历最基本的要素是用了天干地支的概念，天干为阳，十天一旬；地支为阴，十二支。组合起来，一个甲子60天，6个甲子是一年，阴阳各六个月。干支思想复杂而麻烦，但符合“天人合一”“阴阳相合”的思想，浸染养育了几千年来的中国人。
农村人把“十冬腊月”算为冬季是很有出处的， 因为颛顼历每年第一天就是旧历的十月初一。年年岁岁，周而复始。后来的帝王把五行灌输入了朝代更替，弄得大年初一不断在变化， 直到西汉太初历定下来正月初一算元旦这才完事，以后就延续下来了。 太初历吸收和改进了颛顼历的许多成果， 比如19年7闰；又把24节气也合理安排到一年四季中去，每个节气15天，两节一月，六节一季，四季一年。前可实证古往，后可指导未来。通过落下闳等许多人的智慧形成的太初历的基本构架是成功的、自洽的，所以能延续至今。
渐渐地， 农耕社会习惯了十二个月的历法， 也习惯了把24节气和月份相融使用，早先72候的概念渐行渐远了，代之以别的农耕社会的特征了。俗话说“十月小阳春”，遇到白天出大太阳，人们都喜好到阳光下去暖暖身子，伸伸腿脚。在农村， 农家的猪因为红苕给力， 天天在长膘。“甘蔗甘蔗泯泯甜， 看到看到要过年”。小雪以后，渐渐就有人家杀年猪，杀猪就要吃刨汤。
“刨”， 是杀猪过程中一个程序；“汤”，是把刚杀过的猪内脏和一些零碎新鲜肉配上各种新鲜蔬菜和调料煮上一大锅，邀请左邻右舍大人细娃去吃，这是乡下欢天喜地的日子，好像春节的序曲。当年我们知青，十冬腊月总要吃好几回刨汤的。农家杀了年猪，把上等猪肉分刀腌制腊肉，各家又有各自祖传。
西方在历史进程中也形成了西历，西历严格说不出什么大道理，也没有“干支”那么复杂。 有时甚至直白得没道理。 比如规定2012年7月1日全世界增加一秒钟，说白了是全人类共同约定把这一秒钟给“糊涂”过去。办法虽没道理，但简单便捷，所以世界通用，称公历。公历虽方便，也未必能畅通。民国初建， 大总统孙中山下令废除农历实行公历，当然24节气也在废除之列。 总统一声号令，众多名人响应，可老百姓却不闻不问，继续按24节气过日子种庄稼，所以很快也就不了了之。现在是实行公历农历通用，左脚右脚前行不悖，甚得其乐。随着人类对时间精确度的需要和可能，世界统一的历法一定会更合理更专业，各民族传统意义上的历法会慢慢变成非物质文化遗产保留，直到将来。
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