二十四节气之
□ 冯文广（南充）
和冬至一样，夏至也是我们祖先最早认定的节气，这天日照最长，日影最短。这是因为此时太阳在地球最北部，在黄道的顶端。
在我国，纬度越高的地方这一天日照越长。夏至时夏天刚好过去一半，但按最早说法，夏至起，阳气到了头，阴气将日日见长，或者说秋天就此开始，这和最早冬至一过便是春天的老规矩相对应。和冬至数九一样，夏至一度也数九，“一九和二九，扇子不离手；三九二十七，饮水甜如蜜”，不过很不流行，没有几人知道。
天气还不是很热，农活也大大没有前些日子忙碌，老百姓开始睡午觉。此时正逢长江流域的“五月黄梅天”，一般五月初开始入梅，大约延续一二十天才出梅。其间多数时间梅雨不断，时阴时晴，难得长晴。称“黄梅天”是因为正当梅子成熟季节。唐朝贺知章的后人北宋词人贺铸写过“一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨”的佳句。当然更脍炙人口的是小说三国演义里“青梅煮酒”的故事。有些人不清楚，以为曹操刘备二人对饮的是青梅酒。不是的，他们是一盘青梅佐酒，一樽煮酒，或许还有一盘牛肉干。“红楼梦”里也曾提到过夏至要注意“冷酒伤身”。我不大清楚如何细分温酒、烫酒或煮酒，想来基本做法就是把温度较低的米酒放到温度较高的容器里慢慢升温。一般说，酒温口感略微热一点（40来度吧）就可上席喝了。顺便提到，史书说曹操这个人对酿酒很在行，和刘皇叔一起畅饮的，没准还是老曹的私家酒呢。
春分秋分冬至夏至都是重大祭祀日。在京城，夏至日帝王要去地坛主持典礼。《史记》说：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”鼓乐齐鸣，非常隆重。南宋有个四川老乡叫魏了翁，宋理宗时为高官，口碑甚好。老夫子有一次陪皇帝夏至去祭祀，事先遵旨去了禁地清心洁身，估计日子并不短吧。百无聊赖时，幸有书为伴。写诗说：“独坐黄昏谁是伴， 紫微阁上四橱书”，几乎一个小小图书室了。
不过，老百姓们并不这样无聊。夏至时分，妇女们流行彼此送些漂亮小扇和清凉脂粉，皇族或大户人家或也会拿出冬天藏好的冰块做冷饮来待客。宋代的“冰粉”很流行，据说“清明上河图”里就画有卖冰粉的小铺， 那粉一定很透明，很爽口，很像我们川北凉粉的老祖宗。吃的时候把地窖刚刚取出的碎冰洒在皮面，是当时的时髦冷饮。端午的粽子继续是夏至时的佳肴，唐朝白居易在苏州做过官，晚年念念不忘苏州的“夏至筵”，说“粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜”，嫩竹筒盛了粽子，好香！嫩鹅做成烧烤，好脆，好鲜！难怪忘不了。
这时的夏夜真正是星光灿烂了。如果你入夜驱车来到西山山顶或嘉陵江畔。面向南方，你会看到巨大“S”型的天蝎座，腰间有颗发红的亮星闪烁，这就是著名的“大火”，甲骨文中就有了记录， 它比太阳亮9000倍；面向西方，你会看到朱雀七星宿，其中靠近月亮可能看到的亮星就是我们曾提到的轩辕十四；如果你仰望东方天穹，或许依稀可见牛郎织女了，但更重要的是天顶有一团模模糊糊的薄云，那是武仙座星云，聚集着100万颗恒星。1974年11月，地球人对准那里，发射了足足3分钟宇宙电报， 问候可能存在的智慧生物， 他们会在25000年后收到我们今天地球人的美好祝福。
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