汉字国学奇谈之德

□ 苟明奇（南充）

《管子·心术上》讲“德者，道之舍”，意思是德是道安存之处，道和德是一种依存关系。德的概念在中国文化中的地位不亚于道，在后代应用中更是超越了道。

《说文解字》 用一个已经消亡了的字（字形很像现在简体字的“升”）训释“德”，无奈似乎后来无人能识这个字。《管子·心术上》 则采取了声训释义：“故德者，得也”，是用同音字解释意义。那么，这个德是怎样的得？从何处得？得到了什么呢？

从字形上看，甲骨文的“德”由两部分组成，左边是“彳（chì）”，右边是“目”上加一竖。彳代表行动、运动，眼睛加一竖意谓目光所指，可会意为可见的形象，那么“德”可会意为物质运动和形态的集

合。后来金文把“目”上一竖改为“十

（形似箭头）”，意思不变，并在“目”

下加了个“心”，代表心性，既指人的

意识，又指物的性质，那么“德”就可会意为物质运动、形态和性质的集合。这一变化反映出古人认识上的进步， 他们发现了物质的运动、形态与其内在性质的关系，是性质决定了它们的形态和运动， 于人而言还包括思想指导行动。比如，某人某时内心怒不可遏，其形态就是怒发冲冠，其行为就是板砖拍下；另如南充方言“丧德”，意思是丢脸、无措，说到底是伤自尊，体现了形象、 行为和心理的统一。 再后来， 小篆在“目”与“心”之间加了道横，可以理解为是一种划界，把内（心）与外（“目所向”和彳）分开，这反映出古人的思维更加清晰了。

内在性质决定外在表现， 也是一种由此及彼，因此德也是道，那就是由内而外的显明。这就是古籍中“道”与“德”在散用时并不明确区分的原因。

回过头来看“得”。《中庸》 开篇就讲：“天命之谓性”， 意思是物质性质是由大自然赋予的。上天赋予，万物获得，“德”所以为“得”，就这么简单。另一方面，人之德得来的源头很多，基因是从父母那儿得到的，品性是家风熏陶的，习惯是环境造就的，学识是师友教导和指点的，等等。理解了这一点，我们会对孟母三迁有更深的感触吧。

问题来了，照这么说，“德”就不是一个纯粹的“褒义词”，因为万物（包括人）都有凶性、丑态、恶行。确实如此，“德”作为名词，本身就只可能是中性的。水德，既滋润万物，又泛滥成灾；火德，既带来温暖和光明，又造成毁灭。大自然既有青山绿水，也有穷山恶水；人既有善良仁慈，也有穷凶极恶。所以，也是在开篇，《大学》讲道：“大学之道，在明明德”，前面的“明”是动词，昌明的意思，后面的“明”是形容词，光明美好的意思，连起来就是，昌明（万物）光明美好的属性和功能，比如兴水利防水患，比如安全用火，比如引人向善劝人戒恶，比如发展经济同时加强环保。

问题又来了， 既然美德恶德都是德，那又该怎么理解“无德”这样的说法呢？首先须明确，“无德”所指对象具有特定性，仅限于人，因为人类以外的各种物质都是忠实地依据德和道存在和运动，绝不可能无德。其次，“无德”之“德”的内容也有特定性，它不是本义上和广义上的德，而是狭义的，具有某些特定意义，比如《周礼·地官》所定“六德”（知仁圣义中和），比如儒家提出的仁义礼智信，如果不具备这些品质，那就叫“无德”。

由于中国人更关注人伦道德， 甚至有把自然现象伦理化的倾向， 这种狭义的“德”的应用越来越广泛，造成后来人反而生疏了它的本义和广义， 在读到先秦经典中的一些“德”字时往往不得要领。

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