人说蜀道难 不抵情悠悠 剑昭古驿道寻踪记
天雄关口
剑龙回首
人头山
驿道皇柏
提起剑门关、昭化古城，很多人都知道，它们是三国文化剑门蜀道上的两大重要标志。可是，剑（门）昭（化）路上的古驿道，却鲜有人知。走在剑昭古驿道上，就是走在中华民族几千年的历史隧道里，每一步，都会触碰到古人的悲欢与血泪。
人文历史之道： 古驿道的前世今生
剑昭古驿道处于金牛道的核心地段，是剑门蜀道风景区的重要组成部分，从剑门关至昭化古城，呈南北走向。从川北重镇古城昭化出发，沿着这条隐藏在深山密林中逶迤的古驿道行走，穿过途中的重重关山险隘，越过条条弯弯的溪流深涧，到达剑门关外两公里处的剑溪桥后，就与老108国道汇合了。
相传战国后期，即公元前316年，蜀王为得秦王许诺之金牛和美女，而发五神丁开通了蜀道。然而，蜀王迎来的不是能日粪千金的石牛，而是秦国的万千铁骑，于是蜀国灭亡了……后来人们把这条路称为“金牛道”或“石牛道”，成为中原和蜀地相通的官道、茶马古道。金牛古驿道南起成都，过广汉、德阳、梓潼，越大、小剑山，经广元而出川，穿秦岭，出斜谷，直通八百里秦川。其间山重水复，栈道相连，沟壑纵横，多采取“沿溪河成路、岭横越垭、陡峻盘旋、险绝而栈”的办法建成，由于古驿道不能通行车辆，只能以骡马驮载货物，行人步行，有钱的旅客可以乘肩舆。
2000多年来，这条古驿道一直承载着蜀地北通中原的主要功能。直至1937年川陕公路打开四川北大门，蜀道的交通才有了变化，公路从广元至剑门关时途经宝轮，绕开了昭化古城。从那时起，千年马帮才改头换面，无论汽车，还是人（兽）力板车，都挥别了古道，走上了时代的坦途。
金牛古道全长约1000余公里，在广元境内的一段计约100余公里，其间山重水复，栈道相连，沟壑纵横，蜿蜓崎岖，最为奇险。其中剑昭古驿道，将近40公里，它的开发，从“5·12”地震灾后逐渐开始，北段率先建成旅游公路，南段的土公路在2019年5月才建成通车，与景区公路相伴绵延，成为旅游观景行走的最佳路段。
从古城昭化出发，剑昭古驿道沿途有天雄关、牛头山、人头山、大朝驿等古蜀道关口、驿站、庙宇、遗址等，它们被贯穿其中的古驿道串成一条闪闪发光的历史项链。其中，从古城至牛头山、大朝驿至剑溪桥两段的原真古道保存较为完好，其间均匀地分布着八九个古驿道遗址。每个景点之间的步游古驿道仅千余米，游客可以据自己的体力任意走几段。
战争之道：
北段关隘重重可御敌
剑昭古驿道，是一条战争之道，诸多王侯将相在这里成就了千秋霸业。走在古道上，仿佛看见如蚁的步兵、骑兵蜂拥向前。
公元263年，被曹魏10万大军追击的姜维，率3万将士从昭化古城且战、且守、且退，后不得不从昭化古城、天雄关、牛头山等关隘步步后退，直至剑门关固守。所以，这条古驿道，又堪称撤退之路。
天雄关位于牛头山北麓，宋、元两朝改修驿道所设，主要功能是驿传：凡有驿传的人马来了，先接人马，再验传符并登记。接着便是由本站的两人两马继续接力往下一站传送。这里是古代兵家必争之地，蜀汉名将姜维曾经在此囤兵，以天雄关之险抵挡10万魏军。
牛头山雄似一巨形昂首之牛头，因而得名。它位于昭化古城西7公里，清江河南岸，嘉陵江西岸，海拔1214米，像一把利剑插在剑门与昭化之间。牛头山横亘于嘉陵江与大剑山之间，峰险势雄，自古兵家必争，有诗曰：“日出牛头首，月落牛头口，世人谁知牛头意，公侯将相不离手。”三国时，姜维率3万将士扼魏将钟会20万大军，凭险固守，留下姜维井、拜水台、牛王观等拥有传奇故事的千年遗迹。
传说当年姜维兵困牛头山，营中缺水，诸葛亮托梦姜维，姜维祭天拜水，得水半井，解断饮之危。此井久旱不涸，久雨不溢，水色随嘉陵江清浊而变，蔚为天下奇观。后来人们为怀念姜维拜水，称之为“姜维井”。其实，姜维当年之所以选在峰垭开山凿井，是因为地下水多汇聚在向斜底部，所谓“峰垭”，便是此处；牛头山上植被茂密，涵养水源的能力非常好，因此无论汛旱，都被森林所调节，水位变化自然不明显；补给姜维井的浅层地下水和嘉陵江水落差巨大，两者并无紧密联系，所谓清澈度的变化，其实是整个地区地表水和地下水的共同变化，择别处凿一口井，也会有此“奇观”。
精神之道：
漫步南段远眺剑门群峰
经大朝驿南行不远，就是寡妇桥和松宁桥。它们是紧紧相邻的两座桥，从此至大朝驿的古道与公路有所重叠，附近工地正在开挖，所以现在只能找到一座桥了。两个牌子分列桥的两端，寡妇桥的老碑被“望夫桥”的新石碑代替。其中，松宁桥是因为明代古板桥旁有两棵铁甲松高耸入云，当地村民视为树神，佑一方安宁，因而取名松宁桥。古桥古道古树，潺潺流水，萋萋芳草，尽显驿道沧桑，悠远静谧，令人神往。寡妇桥（望夫桥），则是古时妇女在这里与赶考、参军或者出门经商的夫君送别，经常站在这里苦盼郎归，很多时候盼而不得，终成寡妇。古道口留有拴马桩石、饮马槽石遗迹。
高庙铺至青杠梁、睡美人景点，挺拔的青杠树与古柏树星罗棋布于古驿道两旁。千百年来，悠悠古道，马蹄声声，信使货郎往来不绝。站在这里，就可以远望形似“睡美人”的剑门群峰。
剑门奇峰绝壁，是白垩纪早期沉积物砾石始升时形成。站在睡美人观景台极目远眺，远处的剑门山脉酷似一名美女，有着修长的腿，秀美的发，双手扶腹仰卧。而站在剑龙回首观景台看去，远处的剑门群峰有如侏罗纪晚期背上长有一排巨大骨质板的剑龙，正在回首剑门雄关。
柏树湾古驿道的青石板上有着数千年的印痕，在这里可看到晒甲石、烽火台、拦马墙、饮马槽等遗址。此处皇柏等古树参天多姿，这里也是遥看蜀北屏障剑门关的最佳路段。向北走古驿道，稍有坡度，道上的石板宽大、粗犷，很多石阶的边缘形成了一个向内凹陷的月牙状，这是长期踩踏边缘，石板变薄缺失造成的。不时出现的古木、奇石耸立路旁，仿佛在回放着历史的喧嚣与辉煌。
蜀北屏障是离剑门关最近的一处观景台，在这里远望剑门关群峰，如一只展开双翅的雄鹰。剑门石壁，状如城郭，壁立千仞，绵延数百里，如雄鹰之翅。处于中间的剑门关处豁然中断，有“一夫当关、万夫莫开”之雄险，如雄鹰之头，这就是“蜀北屏障，川北锁钥”的由来。
唐朝的李白走在剑门古道上，留下了“蜀道之难，难于上青天”的千古绝唱。杜甫走在古道上，感叹剑门关“一夫怒临关，百万未可傍。”宋朝的陆游奉调从陕南到成都去任新职，他在细雨中骑着毛驴进入了剑门，感觉“衣上征尘杂酒痕，远游无处不消魂。”……这条古道，留下了无数文人墨客的诗词和画卷，所以这又是一条文化之道，精神之道。
走在古道上，就仿佛走在历史的空气中。如今，剑昭古驿道和老城昭化被现代交通撇开，虽然不幸，却又大幸：现代文明喧嚣遗忘之处，历史更能永存，我们的思绪才有机会穿越千年，融贯古今。
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