巴茅：丹江草欲燃
◎何永康（作家）
不知不觉就深秋了。这个信息不是落叶告诉我的，而是微信圈里朋友晒的照片“传”给我的，他们拍摄了很多美好的景物，最多也最有标志性的是江边的巴茅花。我终于抵御不住大自然的诱惑，便在这个黄昏时分走出蜗居，到嘉陵江边去会会那分别一年的“老友”。巴茅花一片一片，如云如雾，如霜如雪，秋风吹来，又如衣袂飘飘的美人，招摇出万种风情。
巴茅与芦苇花开极其相似，但巴茅毕竟并不是芦苇，很多人都将其混为一谈了。为此我曾经撰文说过这事，希望能以正视听，但收效甚微，人们的认知似乎已经约定俗成了。其实，古籍早有明确记载：巴茅，学名五节芒，形似芦苇，秋季开花，花穗呈紫红色。“形似芦苇”这四个字很关键，恰恰说明巴茅不是芦苇。
我被芦苇和巴茅纠缠、纠结了很久，其实也是大可不必的。晏子早就说过：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，水土异也。”何况，巴茅和芦苇的确有很多相似之处，都属于禾本科，算是近亲了。花叶的形态与颜色都比较接近，生长的环境也大同小异，扬花的季节也都在秋天。当然，它们的区别也是明显的，芦苇生长在水里，巴茅生长在河滩与山地；芦苇有芦笋，而巴茅没有；芦苇的杆和花都是直立的，而巴茅的杆和花更多的是向四面斜插；芦苇花远看像一团团白雾，巴茅花则像一面面小旗。
巴茅在四川农村是随处可见的。过去人们种巴茅的主要目的是晒干后作为柴火，巴茅花则可用来当枕芯，小时枕过，柔软，蓬松，有淡香。巴茅的根还是很好的药材。乡村的孩子还会用巴茅杆做手枪、宝剑、匕首等兵器。
巴茅是一个方言名词，有鲜明的地域特点。望文生义一下吧——巴茅巴茅，巴地之茅也。“巴”乃巴蜀,“茅”是茅草，它的确与茅草相像，只是高大了许多。
晚唐有一位叫李珣的诗人，是前蜀梓州（今四川三台县）人，他写过一首叫《荻花秋》的词，描述的就是巴茅花开时的情景，词中“水为乡，篷作舍，鱼羹稻饭常餐也”的句子，分明就是家乡涪江一带的风情再现，可以隐约看到巴茅摇曳生姿的影子。
与五节芒（巴茅）相近的还有一种植物叫荻，开的花叫做荻花。“浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟”，白居易在《琵琶行》里说的就是它。有人认定荻就是巴茅，但我也一直没弄清楚，白居易或许也没弄清楚。不过，芒也罢，荻也罢，寄托的离情别意和漂泊感是一样的，引“同是天涯沦落人”的琵琶女出场的载体意义也是一样的。
其实，巴茅花开也不仅仅带来深秋的瑟瑟寒意，更多时候是却在萧索秋风中，给大自然平添一抹亮色、一股暖意、一派生机。清代地理学家郁永河有一句著名的诗：丹山草欲燃。这分明就是写的我此刻看见的巴茅吧——在晚霞的映照下，嘉陵江的这一段水域已然成为一片丹江了，巴茅有了火一样的热烈，有了燃烧的壮美。丹江草欲燃，这与白居易笔下浔阳江的凄清景致形成了鲜明的对比。
人的心境不同，看风景的感受也不尽相同。即或是这极其平凡的巴茅，也因此成了极不平凡的象征体或隐喻体，成了不同思想、文化、情怀相互依存与碰撞的载体，其生命与美学的意义远远超出了植物学的范畴。
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