敏而好学，不耻下问
□王晓阳（绵阳）
子贡问曰：“孔文子①何以谓之‘文’也？”子曰：“敏②而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。”
——《论语·公冶长》
【注释】
①孔文子：名圉（yǔ），卫国大夫，“文”是谥号，“子”是尊称。
②敏：敏捷、勤勉。
【译文】
子贡问道：“孔文子凭什么被谥号为‘文’呢？”孔子说：“他聪敏勤勉而好学，不以向比他地位卑下的人请教为耻，所以给他谥号叫‘文’。”
【读记】
本章通过讨论“文”的问题引出“不耻下问”的求学态度，这是孔子一贯的治学方法。“不耻下问”，就是不仅要向老师、长辈请教，而且还要求教于地位比自己低、知识看起来不如自己的人，不怕丢身份，不怕丢面子，不以这样做感到可耻。孔子提倡的“不耻下问”的学习态度对后世文人学士产生了深远影响，“不耻下问”也因此成为一个耳熟能详的成语。
“好学”是孔子比较看重的一个品质，《论语》中共有四处提到“好学”。
第一次是在《论语·学而》第14章，说的是“君子”，子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”第二次是在《论语·公冶长》第28章，说的是孔子自己，子曰：“十室之邑，必有忠信如丘者焉，不如丘之好学也。”第三次就是此处，说的是孔文子；第四次是在《论语·颜渊》第3章，说的是颜回：“有颜回者好学，不迁怒，不贰过，不幸短命死矣。”可见，孔子所讲的“好学”标准很高，在《论语·颜渊》第3章孔子接着说：“今也则亡，未闻好学者也。”
古人对死后的谥号非常看重，“文”是一个意思很好的谥号，曾国藩谥号“文正”，左宗棠谥号“文襄”，李鸿章谥号“文忠”。据说，在本章中子贡是因为听说孔文子道德有污点，对他死后被谥号为“文”有疑问。孔子这样回答，说明他认为有“敏而好学，不耻下问”两大优点就够了。
“敏而好学，不耻下问”对于一般人而言相对要容易，因为他们没有多少面子要保，而对于位高权重者、才学卓异者、功成名就者、自以为聪明者就相对难得多了，因为他们的面子太大、自我感觉太好。朱熹就说：“凡人性敏者多不好学，位高者多耻下问。”这样的人如能做到“敏而好学，不耻下问”，当然就更值得肯定了，如本章中提到的既聪明身份又高贵的孔文子，所以，孔子要赞扬他。（本文选自《论语读记》，王晓阳著，2021年6月四川大学出版社出版）
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