快来看，江油北部山区4.5亿年前的珊瑚多得起堆堆
本报讯（梁柱生陈伦斌记者田明霞文/图）“快来看哪！我们这儿修路，挖掘机挖出了很多天麻、牛角、蜂窝、海参、海螺、贝壳、毛毛虫的化石！”9月28日，记者接到江油市六合乡吉安村主任文助雄的报料，马上与在江油带学生实习的地质学专家赶往现场。在六合乡吉安村修路现场，果然发现很多村主任所说的那些化石。经成都理工大学地球科学学院地质学系教授梁金龙仔细勘测，这些化石都是距今4.5亿年前的珊瑚化石：“蜂窝”“海参”“毛毛虫”等是复体珊瑚，“天麻”“牛角”“海螺”“蜗牛”等是单体珊瑚。
六合乡位于江油市东北部山区，距江油城区100公里，幅员面积102.8平方公里。记者在六合乡修路现场看到的很多珊瑚都是单体珊瑚，从几毫米到几十厘米不等，通常都有体壁围绕，表面饰有粗细不等的皱纹。复体珊瑚多呈致密的块状体。
梁金龙说，古生代包括寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪。珊瑚是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000多种，均为海产，自奥陶纪中期开始大量出现后，一直延续到今天。幼小的珊瑚虫，往往在海洋中自由游动，但长到成虫后，就固定在岩石上或“先辈”石灰质骨骼上。只有到了晚上，这些成虫才伸出触手，捕食浮游生物，消化之后又分泌出石灰质，塑造自己的壳体。此外，珊瑚虫采取分裂增生的方法进行繁殖，这样就越繁殖越多，越“长”越大，随着时间的推移，逐渐形成了珊瑚石。
4.05亿年前的泥盆纪，鱼类才开始出现；2.3亿年前的中生代三叠纪，恐龙才开始出现。可见珊瑚这个物种的古老。
据介绍，由于海陆变迁，地球气候变冷和海洋退却，发生了地球史上第二次物种灭绝事件，珊瑚等大量海生动物在劫难逃。海生动物死亡后沉到海底被软泥覆盖，软泥在后来的地质时代中变成页岩或石灰岩。较细粒的沉积物不易损坏生物的遗体，海生动物死亡后因此通常都能变成化石。
据介绍，这次在江油北部山区发现的大量珊瑚化石，对研究当地的地质构造和气候演变提供了宝贵的第一手材料。
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