勉夫教子 一门三杰 □郑言
在中国古代文学史上，父子兄弟三人齐名于世者可谓凤毛麟角。东汉末年有“三曹”（曹操、曹丕、曹植），宋代有“三苏”（苏洵、苏轼、苏辙）。而“三苏”又跻身于唐宋八大家之列，在史上更是绝无仅有。“三苏”之所以能取得如此成就，是因为苏家有一个好的“掌门人”，即苏洵的夫人，苏轼、苏辙的母亲程氏。
苏、程两家都是四川眉山的名门望族，程家极其富有。而苏家到苏洵这一代，家道开始中落。苏洵19岁那年，与18岁的程氏成亲了。程氏从小聪明过人，好学明礼。司马光在为程氏所写的《武阳县君程氏墓志铭》中赞美她“喜读书，皆识其大义”。
苏洵从小就聪明而顽皮，喜好四处游历，交结朋友。苏洵第一次参加乡试，名落孙山。应试失败，对苏洵犹如当头棒喝。然而，他并没有就此消沉，他取出《论语》《孟子》《韩子》从头再读。事实上，苏洵发愤读书一事与夫人程氏有关。据《武阳县君程氏墓志铭》记载，应试失败后的苏洵并不甘心，他想一心只读圣贤书，可又担心全家人将如何生活？左右为难之际，程氏鼓励苏洵说：“你只要有远大的志向，家人的生活交给我好了，我保证把家里料理得红红火火。”
为了让丈夫安心读书，程氏接过了大家庭的生活重担。她卖掉自己的陪嫁物品和首饰，作为本钱做起了生意。不过几年，苏家就成了当地富户。程氏认为家中钱财太多，不一定是好事，反而会使子孙不求上进。于是，她乐善好施，散财救济，乡邻族人家中贫困、婚丧嫁娶、生病有灾的，她都是有求必应。
程夫人与苏洵一共生育了六个孩子。大儿子和两个女儿都早亡。她在26岁时生幼女八娘，27岁时生苏轼，30岁时生苏辙。苏轼和苏辙渐渐长大，程氏又把教育儿子的责任全揽过来，她对两个儿子说：“读书不仅是自己考取功名，更重要的是要有社会责任，要有正义。”她常常用古代操守高尚之人的事迹来教育孩子。有一天，她教儿子们读东汉史，读到《范滂传》时，她不禁慨然长叹。范滂为官清正，嫉恶如仇，因受“党锢之祸”牵连被杀。临刑前，母亲与其告别。范滂跪倒在地安慰母亲，让她不要为自己悲伤。范母慷慨地说：“你现在能够与李膺、杜密齐名，死也无憾了！已有好名声，再求长寿，可兼得吗？你为了正义舍弃自己的性命，母亲支持你。”苏轼站在旁边说：“如果我做范滂那样的人，母亲允许吗？”程夫人毅然回答道：“你能做范滂那样的人，难道我就不能做范滂母亲那样的母亲吗？”后来，苏轼、苏辙能够为民请命、刚正不阿，与母亲的言传身教是分不开的。
1056年，苏洵父子三人同时进京赶考。1057年，苏轼以第二名的成绩点为进士，苏辙也同时高中。49岁的苏洵虽然没有及第，但也以自己的文章、才学名满京师。当时士人中流传一句歌谣：“眉山生三苏，草木尽皆枯。”而此时在眉山老家，长期不堪重负的程氏已是油尽灯枯，没有等到苏洵父子三人的好消息，她就匆匆地走了……
《武阳县君程氏墓志铭》的最后几句高度概括了苏轼、苏辙的母亲程氏的一生：“贫不以污其夫之名，富不以为其子之累；知力学，可以显其门，而直道，可以荣于世，勉夫教子，底于光大。寿不充德,福宜施于后嗣。”
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