尧坝，川黔古驿道 （上篇）
如今的尧坝古镇
尧坝驿，早在汉朝就是古江阳到夜郎国的必经之道，为朝廷西南边民族商贸走廊上的重要关隘与集市。宋神宗元丰三年（1080年），朝廷为开发西南边陲，批准泸州置草市，允许泸南少数民族自由贸易，并开放边贸市场，以通往来。
◎ 陈鑫明
尧坝，据史载，早在北宋皇祐（1049—1053年）年间，便是川黔交通要道上的古驿站，又是元丰（1078—1085年）年时，合江县境内二乡六寨之首，为军事要塞，有“钥锁川黔”之誉。南宋嘉定（1220—1224年）年间，合江县有一乡七里二十都、六寨十九集市，尧坝为白马里第十三都，史称“遥坝市”。明清为合江西乡尧坝支，光绪年为西四区尧坝乡，1949年12月后为尧坝镇至今，尧坝地名的历史文化延续近一千年。
官道商道大通道
汉武帝年间，武帝派唐蒙、司马相如通夜郎国。唐蒙率10万士兵、民夫逢山开路，遇水架桥，修建了汉朝从合江通往夜郎的古道。这条古道的水路走赤水河，陆路从泸州、分水、尧坝至赤水、仁怀……从此，夜郎王朝与汉王朝交好，岁贡从驿道运往朝廷。朝廷官吏、信使传书皆经尧坝驿到赤水，尧坝作为中转站而官方建尧坝驿站。
唐太宗贞观年间，李世民派大将军程知节出任泸州都督，坐镇西南边3000里的疆土。泸州至尧坝驿120里的驿道上，往来的是都督府的官员与使臣，西南夷部的头人。官道驿站车水马龙，而场镇市井繁荣，商贩云集于此。尧坝驿带动了集市贸易。
乾隆二十四年编纂的《合江县志》中记载：唐高宗李治永徽（650—655年）年间，高宗听信了刘真人在“飞升”之前，把丹经钟馨封于石室之中，并预言：“后六十年当有圣君取之”。遣使者到泸州，走尧坝，上仙顶，取丹经钟馨以进。诏即山建观，御题匾曰“延真”。尧坝驿这条古道，成为丹经钟馨贡于朝廷的贡道。
唐天宝（742—755年）年间，玄宗皇帝为讨贵妃一笑，下旨泸南合江县七月荔枝进贡长安。于是，便有了“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
这条从合江三块石，虎头至尧坝达泸州至长安的荔枝道上，年年七月，驿道茫茫，荔枝春熟向渝泸。尧坝古驿道，经泸州、成都、宝鸡去西安，古称荔枝道，全程2300里。虽沿途多艰，还要翻越秦岭，但由驿站、驿铺换人换马，昼夜兼程，七天七夜可达长安城。若从涪陵出子午道运去，里程还会远一些。所以，杨贵妃在长安城里吃鲜荔枝，是由泸州合江运去的。
重要关隘与集市
尧坝驿，早在汉朝就是古江阳到夜郎国的必经之道，为朝廷西南边民族商贸走廊上的重要关隘与集市。宋神宗元丰三年（1080年），朝廷为开发西南边陲，批准泸州置草市，允许泸南少数民族自由贸易，并开放边贸市场，以通往来。这一次，泸州境内的草市达67个之多，尧坝驿站，由驿站与草市并重，市街繁华，五方辐凑，成为川黔各民族商队、马帮自由交易的集镇之一。
《泸州少数民族志·民族贸易》中记载：“北宋政和元年至七年（1111—1117年）以水西为中心的彝族罗施（氏）鬼国，彝族商人以马匹、土产，经驿道，水路运到泸州，换盐，换布，换丝绸与五金铁器。每年清明后必往，半月方回。”
宋代，朝廷在泸南地区用官钱向少数民族买马匹以充军用。在茶马司交易之后，将马匹由专用船只从泸州运往苏杭二州，船称为“马船”。直到明洪武初年，朝廷在泸设茶马司，专门进行茶马交易。四川按察使熊相有文云：“满树花如雪，江头三月天。马船高似屋，豸角静如禅。”记述的是三月李花梨花开放时，朝廷向少数民族买的马运上了船，面向江岸的豸角山寺以祈祷，佑护东下平安。
由此可见，朝廷放开少数民族茶马贸易，以“惠安边人”的政策，推动了民族贸易的繁荣，同时也促进了川南、黔北、滇东民族地区的农产品、畜产品、土特产品进入泸州交易，一大批少数民族地区的集市开始应运而生。
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