西和麻纸：古法造纸的“活化石”
▲刘智会拿起一张刚做好的大纸看品质如何
朱福叶在“打兑”
刘耀清用穰刀将穰切丝
刘智会在编制自己发明的用于做大纸的竹帘
刘智会的弟弟尹付强正在抄纸
麻纸上墙
秦岭深处的朱河村和刘河村
在西秦岭大山深处，青山绿水间的两个小村庄，因造纸而闻名。
从西和县城出发，大约60公里后，来到西和县西高山乡（西高山乡因西高山而得名），从西高山盘山而行来到大山腹地，满目苍翠中星星点点的庄户坐落于山脚下，这便是西和县西高山乡朱河村和刘河村。
千百年来，朱河村和刘河村完整地保留着我国古代造纸的民间传统工艺，他们按最原始的手工方法生产着古纸，又称“麻纸”。
造纸术是我国古代四大发明之一，早在1800多年前，东汉人蔡伦改进了造纸术。最初，人们造纸的原料主要是破麻布和枸树皮等。西和县朱河村和刘河村盛产枸树，因而当地保留了完整的纯手工麻纸制作工艺，被誉为古代造纸术的“活化石”。
新甘肃·甘肃经济日报记者 曹志政 文/ 图
溯源
76岁的刘智会被认定为西和麻纸制作技艺的第五代传承人。据刘智会回忆，他小的时候，70多岁的爷爷常在小池子捞纸，爷爷告诉刘智会，他的爷爷也是造纸的。一代传一代，究竟从何时开始造纸，刘智会认为可能从蔡伦时期朱河村就在造纸。
一直以来，朱河、刘河两村的村民祖祖辈辈使用原始、简单的工具，按照原始、复杂的流程制造着纯天然的手工枸树皮麻纸。这套工艺大致可分为备料、原料加工、蒸穰、砸穰、刀切、手搓，打捞、麻钱记数、榨水、上墙，撕下扎捆等几十道工序，和《天工开物》中的造纸记载如出一辙。
有了和《天工开物》中记载的相似性，有专家推测，西和麻纸技艺最早可以追溯到西汉时期。
1986年，在距离朱河村200多公里外的天水放马滩，考古学家在放马滩5号汉墓意外地发现了一片纸。这片纸已残，长5.6厘米，宽2.6厘米，颜色发黄，纸面平整光滑，还涂有矿石粉涂层。绘有山脉、河流和道路，可以说是中国最早的纸地图了。这是西汉文景时期的墓葬，可见在西汉初年造纸技术已达到一定水平，由此可以推断麻纸生产最早可追溯到西汉年间。
自西汉以来，以西汉水为纽带、以仇池山为中心、以古蜀道为依托，形成以现西高山乡和纸坊镇为门户的麻纸生产之地。
资料显示：新中国成立前，朱河、刘河两村麻纸的产量非常大。一个家庭作坊一月的产量达到3万张之多。生产的纸张被送到各处销售，那时一刀纸要卖好几个大洋，生意很是红火。
漫步朱河、刘河村，庄前屋后灌木丛生，枸树随处可见，有用之不尽的造纸原料，滔滔西汉水和村前一条四季不枯、冬不结冰的小河又为枸树皮的浸泡、发酵、漂洗、打浆提供了便利条件。
技艺
“造纸七十二道手，上墙还要吹一口。”刘智会一语道出了造纸的繁琐过程。盘腿坐在炕上，熬着罐罐茶，刘智会将西和麻纸的制作工艺娓娓道来。
朱河村盛产枸树，造纸的枸树皮要在每年清明前后采摘，且只有两年生的枸树枝最好，一年生的太嫩，三年以上的太老。
将采来的枸树枝进行剥皮、筛选后，开始清洗和蒸煮。枸树皮在水中浸泡约一周时间，再加上生石灰泡制后，进行蒸穰，在一口口径有两米多的大铁锅中长时间高温锻造，等树皮完全熟透，生料就变成了熟料，树皮中的纤维被充分软化。将蒸熟的枸树皮从蒸锅里取出后继续放在水里用脚踩洗，踩洗完了把熟料再放入清水中冲洗干净，之后村民就将洗净的熟料扛回家。
扛回家的熟料还有繁杂的处理程序，首先全家老少齐上阵用手将料搓拧干，搭到凉绳上晾晒；经过充分的晾晒使料柔韧度达到最佳，取下再捆成大把投入清水中浸泡三两天，让纤维彻底软化；被软化后的熟料再经过手搓分成小把，绵软的小把是为了便于将熟料砸成穰。
砸穰在古法造纸中是比较精彩的环节。以前，砸穰是两人配合，在一个大木杵的一头绑上大石锤，利用杠杆的原理在木杵的另一头则由一人反复踩踏木杵，让石锤对这头的穰经过不断砸打，这个过程亦称“打兑”。经过多年发展，朱河村和刘河村的造纸户都已经改进为机械砸穰，电力代替了脚踏，只是穰依然要在手中不断翻动，刘智会的儿媳妇朱福叶便是一位打兑的能手。
经过打兑的穰形成了长条穰片，将一片片穰叠在一起用绳子绑在长木凳上，再用穰刀将穰切丝。切丝是个力气活，在刘智会家切丝的活都是他的儿子刘耀清干，切成丝的穰再经过石槽中捣穰、淘穰，使其更细，这样造纸的纸浆基本就做好了。
做好了纸浆，西和麻纸就进入造纸最为关键也是决定纸的品质的核心环节——抄纸。抄纸是一项技术活，一张纸的薄厚均匀，全取决于抄纸人的技艺是否过关，下手轻了纸会太薄，重了纸又太厚，手不稳不平衡纸会不均匀。
传统8K麻纸是在一个深约1米的池子里“捞”，抄纸人站在纸浆池面齐腰的低处，双手握住木架卡住的竹帘两端，先将竹帘的一端稍微倾斜插入纸浆槽中，手握竹帘在浆池中巧妙地穿梭，褐色的纸浆翻滚、沉淀，大约三五秒钟后将竹帘捞上来，竹帘在池边反扣轻轻一揭，一张原始的纸就造好了，这样一层接一层的纸垒在一起，并不粘连。抄纸人用两个古铜币翻来覆去地记着纸张数量，每个熟练抄纸人一天可以抄500张8K麻纸。抄出来的湿纸要经过初步汲水后，一张张拨开贴在墙上晒干，揭下来就是一张成品的麻纸了。
刘智会家现在造的大张（书画用四尺六尺）麻纸，则是用更大一些的纸浆池抄纸，一张大纸需要一个专用的竹帘，抄一张就要连同抄纸竹帘一起立在室外晒两小时，方可揭下一张成品的大张麻纸。
在刘智会家的院子、房顶都摆满了正在晾晒的待揭麻纸，一年四季他家院落这道风景线长久不衰。
在朱河村的文化广场上，西和麻纸的造纸技艺被做成了一幅幅浮雕，在这里一道道关键工序更加清晰：采枸树皮、剥树皮、流水浸泡、浆石灰、上蒸锅、水塘踩洗清理、流水清洗、返回、手搓拧干、晾晒、捆绑、池水浸泡、手搓分小把、打兑、切丝、入池搅拌、捞纸、上墙、出售，在一幅幅栩栩如生的浮雕面前，枸树皮到麻纸的成形让人一目了然。
从枸树皮到麻纸，可谓破茧成蝶，每一道工序都深藏着西和造纸人的聪慧，都表达着西和造纸人对中华文明的敬畏与传承。
传承
上世纪七八十年代，随着现代工业文明的发展，现代工业造纸对西和麻纸造成冲击，西和麻纸一度没落，农家手工做的麻纸无人问津。当地许多造纸人为了生计都外出打工，只有刘智会这样的老年人留在村里继续守望传统手艺。那时候曾有“有女甭嫁朱刘村，半夜起来站墙根。”的说法，可见当年造纸的萧条，那时造的纸只能用于包装、衬垫、祭祀甚至被当地老百姓用来糊墙。
到了上世纪九十年代末，随着书画市场的兴起，有人用西和麻纸进行书画创作，并给予好评。书画家给出的评价是：纯手工制造出来的枸树皮麻纸，拥有耐久性好、寿命长、不发脆、强度大、无污染、吸水性好等优点。
虽然书画家给予了很高的评价，但祖传下来的西和麻纸都是8开的小张纸，需要进行大幅创作时再将小纸一张张接起来，这样很不方便，小张纸也卖不上价钱。当时已经有40年造纸经验的刘智会急在心上，他开始琢磨如何直接造出大纸。他首先将捞纸的竹帘扩大，一次次尝试一次次完善，终于在2001年造出了四尺和六尺的大纸，经过几年的市场推广，大纸一年比一年的销路好了。
如今，随着当地政府的支持推广，西和麻纸知名度与价格都不断大幅提升，远销海内外，发展形势喜人，在外打工的人们逐渐重返村里，重启麻纸新业态。
在外打工的刘耀清看到麻纸市场回暖，放弃了已经相对稳定的打工生活，毅然回到了老家，和父亲一起重操手工麻纸旧业。在刘耀清重返老家造纸的影响下，他的两个女儿也都学会了造纸。
朱河村、刘河村现有六十多户人家以家庭作坊为单位做麻纸，制作工艺以家传形式口授心传，概不外传。
刘智会是西和麻纸第五代传人，继承了祖辈传下来的造纸手艺，刘智会的儿子刘耀清、孙女刘海妹都成了麻纸的传承人。“我家儿子、儿媳、两个孙女、一个孙女婿，七口人都会做麻纸。”刘智会颇感自豪地说。
麻纸生意一年比一年好，刘智会一家人造的麻纸2017年销量突破了10万元，2018年达到了20多万元，2019年有望有新的突破。76岁的刘智会老人不仅学会了微信、抖音、快手等各种社交媒体的操作，还不断在这些新媒体上推介自己的麻纸，他亲手做的麻纸不仅有许多线下老用户，还有不断增加的线上新用户，香港、台湾都有不少他的麻纸用户，这些人同时也是他的快手粉丝。
刘智会最大的希望是：“有更多年轻人能回来造纸，我不想看到这门手艺消失。”
2009年西和麻纸被列为县级非物质文化遗产项目；2014年申报国家级非物质文化遗产项目启动；2017年10月，西和麻纸被列入省级非物质文化遗产项目名录，代表性传承人有刘智会、胡凤钰、尹付强、刘耀清、刘海妹等。
“青山环绕绿水流，祖传造纸不能丢。造纸技术是瑰宝，发扬传承奔美好……”造纸人自己编的歌谣在朱河、刘河两村人人会唱。
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