牛年说古代牛案
□刘永加
巧断盗牛案
顾宪之，是晋代著名书法家顾恺之的孙子，他在南北朝宋时举秀才，任建康令，齐时进拜衡阳内史、豫章太守等职务。顾宪之为官清正廉明，体恤乡民，深受治邑民众的拥戴及同僚敬重，史家称赞顾氏祖孙二人，“时移三代，一德无亏，求之古人，未为易遇。”据《梁书·顾宪之传》载：元徽年间，建康县一盗贼盗得一牛，被主人认出，盗贼仍坚称是自家的牛。两家多次对簿公堂，前两任县令都未能决断。待顾宪之任建康令后，两家又来县衙诉讼。顾宪之了解了前因后果后，立即下令，让盗贼解开牛的缰绳，听任牛自由行走。结果，那牛直接回了主人家。这正是老牛识途，盗贼无话可说，只得服罪。顾宪之巧断盗牛案名传四方，时人号曰“神明”。
无独有偶，隋代也有巧断失牛案的故事。据《隋书·于仲文传》载：于仲文自幼好学，从家中被征召出任赵王的属官。不久，升任安固太守。在安固，有任姓的和杜姓的两家各丢失一头牛，后来只找到一头，两家都来认领，府衙迟迟不能断决牛的归属。于仲文执政后，重新审理此案，仲文下令让两家把各自的牛群赶过来，然后把找到的那头牛放开，结果，那头牛自己走到了任姓家的牛群中。为了进一步印证，仲文又暗中让人稍微伤害那头牛，结果发现任氏叹息难过，而杜氏安然自若。于是，仲文断定杜氏作假。姓杜的被呵斥诘问后认罪。
智破害牛案
我国古代立法保护耕牛，由来已久。秦汉时期皆立法严禁杀牛，魏晋南北朝时期规定：“非宗庙社稷之祭不得杀牛，犯者皆死。”并规定，对偷盗耕牛的人必须判罪。
高浟，北齐高祖高欢的第五个儿子。他在转任都督、定州刺史时，曾巧妙地破获一起盗牛案。据《北史·高浟传》载：当时，虽然有法律规定不准滥杀耕牛，但是盗杀耕牛的事件还是时有发生。一天，有一户人家前来报案，说自己的黑牛被偷盗，牛背上长有白毛。高浟接到报案后，很快就想出了一个好办法，他诈称上面有命令，便吩咐衙役去市场上买牛皮，只说官府征用，高价收购。结果，衙役收购了一批牛皮回来。高浟就让丢牛者前来县衙辨认。这人在一堆牛皮里很快就认出了自家牛的皮。由于衙役在收购牛皮时，已经对卖牛皮的进行了登记，所以很快就把盗牛贼抓到了。
而到了宋朝，为了保护农业生产力，朝廷更是颁布法令，严厉禁止私宰耕牛，自己的耕牛也不能乱杀。著名清官包拯在任天长县令时，也办理了一个破坏耕牛案，令人叫绝。据《宋史·包拯传》载：包拯上任不久，一个农民前来县衙门告状，他说自己早上起来喂牛时，发现牛躺在地上，嘴角正在淌血水。掰开牛嘴一看，里面血糊糊、空洞洞的，牛舌头不见了。请包拯为他做主。包拯听后略作沉思，说道：“牛舌头被盗割去了，耕牛已经不中用了，本县准你回去把牛杀了，然后把牛肉拉到市场上去卖了。”那农民看到包拯胸有成竹的样子，就回去照办了。两天后，又有人来到县衙告状。包拯一看那人贼眉鼠眼、满脸横肉，心里就有数了，问道：“你有何冤枉？”那人说某某违法私自宰杀耕牛并出卖牛肉。包拯耐心听完后，大声喝道：“好歹毒的刁民，割了人家的牛舌头，反倒来告人家私宰耕牛，真是胆大妄为，你知罪否？”那人顿时吓呆了，心里想包大人真是神灵，于是对割牛舌的罪行供认不讳。原来，这个罪犯和那个农民因日常纠纷结下了怨恨。
调处牛纠纷
在古代的日常生活中，因为牛引发的纠纷也不少，如何巧妙处置、化解矛盾，对官员也是一种考验。唐代裴子云在担任卫州新乡县令时，曾断过一起舅舅企图侵吞外甥小牛的案子。据唐代《朝野佥载》记载：当时有个青年农民，被征派去戍守边防。临行前，他留下六头母牛让其舅舅代为喂养。五年后，青年农民返乡。得知其间，母牛生下了三十头小牛。他便去找舅舅想要回自己的母牛和小牛，但舅舅却说这五年间死了两头母牛，母牛也没有生小牛，只能归还他四头母牛。青年农民很生气，便将舅舅告到了县衙，县令正是裴子云。裴子云对这个案件进行了一番研究，心里便有了主意。他命人把舅舅传到县衙，裴子云说：“本县发生了一起偷盗牛案，现在偷牛贼已被抓获，指证说是与你一起偷的三十头牛，并把牛藏在你家了。”舅舅一听吓坏了，惊慌地说道：“我家的三十头牛都是我外甥寄养的母牛所生，实在不是偷来的。”裴子云一听，便追问道：“谁可以给你作证？”舅舅说：“我的外甥可以为我作证。”裴子云就把那青年农民从内室叫了出来，说道：“你舅舅说的你都听见了，他已经承认三十头小牛是你的。既然是这样，那请舅舅立即归还牛吧。”裴子云接着说：“但念在你辛辛苦苦养牛五年的份上，可以给你五头小牛作为报酬。”对此，舅舅和外甥都很满意，案件得到了圆满解决。
到了清朝，对于耕牛的保护一如既往，处理调解其中的纠纷，也是官员义不容辞的责任。清代康熙年间的廉吏于成龙，就曾处理过一起这样的纠纷案件。据《清代名吏判牍七种汇编》载：罗城县郊区农村的郑立仁养有一头耕牛，有天跑到邻居顾福宝的地里，吃了不少豆苗。顾福宝与之理论，郑却出言不逊，顾福宝一怒之下，便将郑的牛牵走了。村里的地保出面调解，让郑赔偿顾的豆苗，顾还郑的耕牛。本来事情到此就了结了，不料，本地有一讼师，专门包揽词讼，竟然挑唆郑去告状，把争吵说成是顾家群殴郑氏一人，牵牛说成是抢窃。郑立仁听信了讼师的挑唆，不服地保的调处，跑到县衙告状。于成龙接到报案后，对整个案件进行了详细的调查了解，在问明案情后，做出了如下判决：“吃了豆苗，牵走耕牛。固然罚之太重，却是事出有因。纵牛吃人青苗，苗主牵人耕牛，纵牛牵牛，皆有错也。牛无意识，人有常规。偶失看管，情有可原；拒不理赔，何其霸道。耕牛之事，依地保处置可也，诬告一节，本官饶你这回。再要听人谗言，本官严惩不贷。”
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