临夏茶马古市夜话
今夜的临夏，比往常安静许多，或许是因为天冷，人们不愿出门。看着父亲茶杯里热气腾腾的“嘉木”新芽，不由得拿起来喝了两口，品味之余，想起自己喜欢的一首诗：“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”此刻，冬初夜寒，窗前有月，心中有梅花，于是缓步出门，在临夏的茶马古市感受一下有关它的点点滴滴。
茶马古市是临夏市一处仿古街区，再现了当年茶马古道的繁华与风情，展示了古河州深厚的商旅文化。入街，缥缈的空气中氤氲着古香古色的雅致，月影疏朗；踱步走来，那朦胧的灯笼依稀是一种呼唤，不由得很想约一个人，论茶怀古。
历史上的临夏茶马古道
甘肃临夏，古称“枹罕”，又叫“河州”，自古是贸易中心，汉代形成的“丝绸之路”就是茶马古道的雏形。
唐时，文成公主入藏时沿着古老的丝绸之路，经河州，渡过黄河进入吐蕃，也把茶叶以及饮茶的习俗传入吐蕃。
边疆的少数民族发现茶叶是好东西，“腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”，让茶成了日常生活必需品，茶马古道也由此开启。源源不断的茶叶随马帮运到临夏，大量的波斯人、大食人也纷纷来临夏经商、旅居，繁荣了古老的河州，形成了南北东西地域文化与经贸的旱码头。
到了宋代，宋王朝更是在河州（今日临夏）设立茶马司，以内地之茶换取边地之马，双边贸易十分火爆，一直延续到明清，临夏都是茶马古道中的重要环节；临夏茶马司也是明代最著名的茶马司之一，茶马贸易量非常大，是历史上闻名天下的茶马互市中心，赢得“河湟雄镇”的美誉。
直到清朝雍正十三年（1735年），官营茶马交易制度被废止后，茶马古道也随之废止，而民营的茶马贸易依旧活跃。
临夏茶马古道的灵魂
在交通极不方便的古代，商人贩运商品，全靠人背畜驮，其中，专门用牲畜从事长途贩运业务的人被称为“脚户”；而靠人力肩挑背负，贩运商品的人，被称为“背脚子”。
即使茶马贸易废止，仍有成千上万辛勤的脚户、马帮和肩挑背负的苦力“背脚子”行走在茶马古道上。他们在风餐露宿的旅途中，用“哒、哒……”的马蹄声、挥洒的汗水和悠扬的山歌，开辟了一条通往全国各地乃至域外的经贸之路。他们是茶马古道上移动的风景，是这条古道跳动的心脏。至今，临夏好多人还喜欢哼唱“花儿”《脚户歌》：
春风吹绿了湟水岸
山前的柳树它把头儿点
桃杏花羞红了脸蛋
青苗地里白牡丹
你把花儿漫
歌声儿穿透了云端
传到了我脚户哥的心尖尖
迎来了花儿春天
传到了我脚户哥的心尖尖
迎来了花儿春天
茶马古道不仅是贸易往来的通道，更是一种精神的象征。因为马帮或脚户们每一次艰难的行程，满是辛苦与汗水。然而，他们却以苦为乐、不忘感恩和赞美生活，这就是乐观豁达、吃苦耐劳的临夏人。此刻，我耳畔又开始回响起清悦悠远的驼铃声和悠扬动听的山歌：
太阳高高升霞光万万丈
鲜花处处开原野铃儿响
唱歌又跳舞娃娃心儿爽
沐浴着党的阳光
羊儿在撒欢鸟儿在飞翔
天地是我家自由欢快长
学习好榜样娃娃本领强
幸福像花儿一样一样
……
临夏茶马古道上的传说
临夏茶马古道是神秘的，是令人遐想无限的。
据说，临夏茶马古道最早运输的都是散装绿茶，而这种茶不好买卖，因为不好计算，且在运送过程中损耗太大。而后，就做成紧压茶，也就是俗称的“砖茶”，每块都有固定的重量，易于销售，又便于马驮。
还有关于茉莉花茶的传说，说是在一次运输绿茶的过程中，逢下雨且接连几天阴天，茶叶潮湿变质，大家很着急，这时一个机灵的伙伴看到正开放的茉莉花，便随手采了几把放到茶里；结果，发霉的味道全然消失，茶叶吸收了茉莉花的香气，反而更好喝了。于是，就有了茉莉花茶，人们就开始用茉莉花窨制茶叶。
临夏至今还流传着这样一个故事：有个临夏姑娘，一天在田间劳作，那天太阳很烈，姑娘就在山上的树荫下休息；正好有悠扬的山歌吸引了她，寻声追去，看到一帮送茶的脚户，背着袋子，唱着山歌，脸上豆大的汗滴顺着其中一个年轻人的脸颊往下直流；但他仍面带微笑，用歌声为大伙解乏。姑娘被小伙子的乐观和歌声深深吸引，最后多方打听，几经周折，终于和小伙走到了一起！
……
漫漫岁月流逝，沧桑古道犹在人心。临夏人爱好喝茶，喜欢用茶招待客人，茶也是临夏人走亲访友必不可少的首选佳品。这茶集天地之灵气，聚日月之精华，平添了几许红尘之外的乐趣；款款斟酌，风情自生；细细品饮，香气四溢；含蓄又柔情，温婉而陶然。
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