西秦霸王薛举
隋朝是短命的王朝，仅传二世，共38年。隋文帝统一中国，建立隋朝，开展政治、经济改革，促进了社会稳定和发展。而隋炀帝却是个暴君，他弑父杀兄，篡夺帝位后，无尽止地征用民力，兴建工程，到处巡游，人民负担太重，无节制地征兵，不断向周边各民族发动战争，天怨人怒，导致全国各地爆发起义，共有128支之多。其中的一支发生在兰州，就是薛举起义。这是更短命的割据政权。
薛举（？-618年），祖籍河东汾阴（今山西万荣）人。其父薛汪携眷千里迢迢迁居兰州，所以《新唐书》说他是兰州金城人。薛汪善于经营，到薛举时，家财聚拢巨万。薛举容貌魁梧英俊，但凶悍善射，勇猛威武绝伦，喜欢交结豪强和无法无天的亡命之徒，被目为西北边地的枭雄。起初，为金城校尉。
隋炀帝大业十三年（617年），饱受暴政蹂躏的陇右民众，又遭受大旱，饿殍盈道，纷纷造反，以求活命。七月，金城令郝瑗守土有责，招募数千人，令薛举去抓捕。他在城中发放甲胄武器，齐集吏胥差役，设酒宴犒劳士卒。薛举与其子仁杲串联13个好汉，在酒酣耳热时，突然动手，劫持郝瑗，假借搜捕谋反者的名义，发兵造反，囚禁郡县官员，开仓放粮，赈济饥民贫民，收买民心，受到百姓拥护。薛举首先想到的是名不正则言不顺，言不顺则事不行，于是率先自称西秦霸王，建元秦兴，封仁杲为齐公，少子仁越为晋公。这种先声夺人的做法，固然有一些号召力，证据就是，一支早先聚众造反的武装力量，首领宗罗睺率众归顺，便封他为义兴公。其余的造反头头，皆依次封官拜爵。郝瑗也加入起义行列。过早地称王称霸，成为众矢之的，也为薛举的迅速失败埋下了伏笔。
薛举趁势抢劫官府钱财武器，夺取牧马苑战马，收编大大小小的各路造反者，汇集成一支强盛队伍，士气高涨，兵锋甚锐，攻城略地，所向披靡。当时，隋将皇甫绾在枹罕（治今甘肃临夏州）屯兵一万，对金城的侧后形成威胁，薛举选精兵两千奔袭。刚到赤岸（在今甘肃东乡县黄河边），就与皇甫绾的大军相遇，刚排开阵势，狂风暴雨突至，刮往薛举阵脚，皇甫绾反应迟钝，未曾趁势进攻，结果刮往皇甫绾阵脚，天昏地暗，隋军大乱。薛举乘机策马率军猛攻，隋军大败，薛举乘胜占领枹罕，震动四方。岷山羌人首领钟利俗率兵两万来降，薛举军力增强。于是，薛举晋封仁杲为齐王，授东道行军大元帅；仁越为晋王，兼河州刺史；宗罗睺为义兴王，为仁杲之副。仁杲与宗罗睺领兵征战，扩充地盘，不到半月，就攻取鄯州（今青海乐都）、廓州（今青海化隆），数日之内，摧枯拉朽，占领陇山至湟水之间广阔地域，军力达到十三万之众。
大业十三年（617年）秋，薛举未乘一派大好形势，西讨东征，扩充势力，却仓促在兰州称帝，立妻麴氏为皇后，母为皇太后，又在兰州城南起坟茔，置陵邑，建祖庙。并陈兵数万，登山祭拜祖坟，检阅军队，大飨将士。
这些繁文缛节，丢失了宝贵的战机。薛举祭祖阅兵后，令仁杲率军东征，包围秦州；令仁越统兵南下，直取剑口（今四川剑阁县剑门关），途经河池郡（今陕西凤县凤州镇），遭遇太守萧瑀顽强抵抗，只好退兵。同时，薛举派部将常仲兴西渡黄河，攻打凉州李轨。两军在昌松（今甘肃古浪县西北）接战，常军大败，全军覆灭。
幸好仁杲攻克秦州，士气复振，薛举从兰州迁都秦州，以便集中军力东征以图关中，薛举遂令仁杲领军攻取扶风郡（治今陕西凤翔县）。但是，这一带的豪强唐弼拥立陇西李弘芝为太子，拥兵十万之众。仁杲遭遇抵抗，无所进展。薛举便遣使诱降唐弼。唐弼杀李弘芝以表诚意，率军投降薛举。薛举看到唐弼反复无常，乘唐弼懈怠无备，突袭唐弼军营，并吞其部，唐弼仅带数百骑逃脱。这时，薛举的势力更加强大，号称雄兵三十万，将图京师，薛举的势力达到鼎盛时期。
正在薛举东进之际，太原李渊已抢先一步，于大业十一月攻占京师长安，取消炀帝苛法，拥立代王杨侑，遥尊炀帝为太上皇。李渊挟天子以令诸侯，令其子李世民为元帅，西攻驻扎扶风的薛举军，打败薛举军，被李世民军斩首数千级，薛举西逃，追到陇坂（今沙西甘肃交界的陇山）而还。这一失败促使薛举头脑清醒，明白打不过李世民，就问众臣：“古来天子有投降的事吗？”黄门侍郎褚亮说：“从前南越武帝赵佗臣服汉高祖，蜀后主刘禅投降曹魏，入晋朝犹自做官。近世的后梁靖皇帝萧琮被隋文帝征召入朝，其后裔至今仍为高官。转祸为福，自古皆有。”而薛举的谋士、卫尉卿郝瑗驳斥道：“褚亮之言，太荒谬！汉高祖屡败屡战，蜀先主曾丢失妻小。打仗有胜负，怎能因一仗失利，就出亡国的馊主意呢？”薛举颇为后悔，就圆场道：“不过是想听听诸位的意见。”遂重赏郝瑗，引为谋士。郝瑗力劝薛举东接梁师，厚赂西突厥，合兵攻长安。薛举接受此策，联络突厥莫贺咄设出兵。却因出使突厥的都水监宇文歆，劝其止兵，郝瑗之策落空。
隋恭帝杨侑义宁二年（618年）五月，李渊称帝，改国号称唐，改元武德，定都长安。武德元年（618年）七月，薛举进攻泾州（今甘肃泾川县），唐高祖李渊认定薛举是新兴唐朝的最大威胁，遂令李世民为元帅统率八个总管的将士反击。薛举进逼高墌（今陕西长武县）。当唐军到达高墌时，李世民因疟疾发作，由长史刘文静、司马殷开山指挥战争。刘、殷二人视薛举军为乌合之众，遂不设防，陈兵示威。薛举派精兵偷袭其后路，唐军大败。死者十之六七，大将慕容罗睺、李安远、刘弘基皆被俘，唐军退回长安。薛举占领高墌，令仁杲进围宁州（今甘肃宁县）。郝瑗建议薛举乘唐军新败，损兵折将，军心动摇之际，趁势直取长安。薛举同意，临出兵时薛举忽然患病，召来巫师占卜，巫师说是唐军作祟致病，薛举狐疑不定，不仅丧失最佳出兵时刻，不久忧惧而死，遂使西秦步入失败之旅。仁杲即位，屯兵折墌城（今泾川县东）。
仁杲有父风，多力善骑射，号称万人敌，此为好的一面。也继承了恶的一面。薛举生性残忍，喜杀俘虏，杀人时多断舌割鼻，或置石臼中捣死。其妻麴氏，虽出生金城巨族，却非贤淑良善之辈，而是残酷暴虐之徒，她动辄令侍从鞭挞下人，被鞭挞者滚地痛苦嚎叫，她令人将其双脚埋入地中，使其不得动弹，乱棒打其腹背。仁杲有过之而无不及，所到之处多杀人，并强纳其妻妾。俘获文学家庾信之子、隋官庾立，怒其不投降，肢解其躯体，烤熟后，令士卒割食。攻占秦州后，把富人都倒吊起来，鼻子里灌醋，逼索金银财宝。这种下三滥的酷刑，连残忍的薛举都看不下去，告诫道：“你智略纵横，足以成就我家的基业，不过苛毒暴虐太过，不知与人为善，这样下去，终归将覆灭我们薛氏的宗庙。”仁杲平素就与诸将帅多有嫌隙，他一即位，众皆疑惧。郝瑗哭薛举早死，忧伤致病不起，从此西秦兵势日衰。
武德元年八月，唐高祖命李世民为征西元帅，率军反击西秦。唐军到达高墌后，养精蓄锐，坚壁不战，双方对峙六十多天。不久，西秦内史令翟长孙率众来降，并说，西秦缺粮，将士离心，无力再战。李世民认为战机已经成熟，决定总攻。西秦将宗罗睺由于长期作战，疲劳不堪，加上粮食不足，不少兵四散奔逃。仁杲见宗罗睺战败，慌忙率余部逃回折墌城。李世民不给敌人喘息机会，亲率两千劲卒，一直穷追不舍。李世民舅父窦轨劝他不可轻进，李世民却抓紧有利时机，挥军猛攻高墌城。
仁杲最初在城外列阵，隔泾水与唐军对峙。西秦骁将浑干等，夜间偷渡泾水，投降唐军。仁杲军心不稳，急忙引兵推入城内。在唐军围攻下，深夜里，西秦军多缒城投降。仁杲自知大势已去，于武德元年十一月，率百官出城，奉表投降。仁杲押到长安后，与其将帅数十人皆被斩。
纵横陇右五年的西秦薛举父子，昙花一现，消失在历史的长河中。关于他们失败的原因，刘昫在《旧唐书·薛举传》末尾说：“薛举父子勇悍绝伦，性皆好杀，仁杲尤甚，无恩众叛，虽猛何为？”第二重要原因是，薛举父子未能延揽大量谋略之士。第三个重要原因是称王称帝太早，成为众矢之的。
薛举在兰州的遗迹有两处。一处是他的故宅，唐初改建为庄严寺。另一处在华林坪，即薛举置陵邑，立祖庙，阅兵犒劳将士的地方，故称薛王坪。清乾隆临洮诗人吴镇赋《薛王坪歌》：
兰山五泉下，西有薛王坪。
薛王何王坪，言是薛举之先茔。忆昔隋氏乱，绿林分战争。
尔举果何物，乃敢虎踞雄金城。
斯时四海已鼎沸，谁复西向收欃枪。嗟尔子仁杲，乃更凶暴凌苍生。盗跖肝易脍，汲桑扇难擎。
不有晋阳真人出，黄河恶浪何时平？鸷鸟旋就射，封狶亦遭烹。薛家三尺土，秋草尚纵横。
至今里人每上冢，凭吊若有枌榆情。咄此兔窟与獾穴，焉用杯酒浇丛荆。兰山古，五泉清。堪齿冷，薛王坪。
此诗对薛举基本否定，这是传统的看法。不管怎么说，薛举起兵反隋，开仓济贫，攻城略地，建都称帝，对推翻隋朝的暴政增一份力，还是应该肯定的。
□邓明
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