我国发射北斗三号系统首颗倾斜地球同步轨道卫星
【新华社西昌4月20日电】（记者谢佼李国利）4月20日深夜，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭，成功发射第44颗北斗导航卫星。
这是北斗三号系统的首颗倾斜地球同步轨道卫星。卫星进入工作轨道并进行一系列在轨测试后，将与此前发射的18颗中圆地球轨道卫星和1颗地球同步轨道卫星进行组网。
“这种包含3种不同类型轨道卫星的混合星座设计是北斗系统独有、国际首创，将有效增加亚太地区卫星可见数，为亚太地区提供更优质服务。”北斗卫星导航系统工程总设计师杨长风说。
22时41分，长征火箭喷着橘红色的火焰腾空而起，飞向浩瀚星空。这是长征系列运载火箭的第302次飞行，也是长征三号甲系列运载火箭的第100次飞行。
作为全球唯一由3种轨道卫星构成的导航系统，中国北斗对执行发射任务的火箭要求非常高。因适应能力强、服务轨道面多的特点和高稳定性，包括长征三号乙在内的长征三号甲系列运载火箭成为名副其实的“北斗专列”，至今已通过36次发射，成功将4颗北斗导航试验卫星与44颗北斗导航卫星送入预定轨道。
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