老家的背篼
背篼是乡下人赖以生存的重要物件，它承载着历史，创造着财富，凝聚着欢乐，饱含着艰辛，写满了岁月的沧桑。
遥远的地方一般都会有风景。
在沉淀着千年历史的龙华老街，我们远远便看到七八个山里人，或坐或站于街沿边上。他们的年纪约莫四、五十岁，大多口衔叶子烟，漫不经心地聊着，不时盯一眼重叠摆放于面前的二三十个大小不一、崭崭新新的竹编背篼，悠哉悠哉地静候买主的到来。这些人，这些背篼，连同长满苔藓的青石板街面，形成龙华古镇一道独特古朴的风景线。
走到近前，浓浓的竹香味扑面而来。稍加观察便知这群卖背篼的山里人属于乡村里心灵手巧的那一类。在我们屏山老家，能够用竹子编背篼拿上街去变卖换回油盐钱的人叫篾匠，属于乡下“五匠”（木匠、石匠、篾匠、泥瓦匠、刀儿匠）之一，是很受尊重的手艺人。眼前的情形，瞬间勾起了心中诸多埋于岁月深处的记忆。
背篼这个东西，在老家乡下可谓家家都有，比比皆是。老家的背篼，多是用茨竹划成篾条手工编制而成。背篼无论大小，外观大体相似，都是下方上圆。四指宽的背带是用棕丝缝制而成，上宽下窄，棕丝防水耐磨。背带上半部片状便于附肩着力，下半截绳状易于连接后背，柔软不勒肩。近些年随着塑料编织带的出现，一些篾匠将其简单编织，成为编织背带。山里人使用背篼这种工具，爬坡下坎十分方便，人与背篼合为一体，紧紧地贴在背上，既安全又实用。不像平原人爱用扁担挑箩篼，道理跟山里人用背篼一样，不同的是因地制宜，在哪面坡唱哪面歌罢了。
背篼既实用又实惠的功能，当是祖先在长期劳作过程中的创造发明；编背篼的技术，则是他们在实践中不断摸索提高的一项特殊工艺。应当说，这是先人智慧的结晶。家乡人对背篼的称谓大约为三种，即大背篼、小背篼、背篼儿。大背篼高约70公分，背篼口面直径约50公分，容量大，装得多，主要是用于收苞谷（玉米）、背谷子（稻谷）、打猪草、割牛草、捡烧火柴等等，这是劳动必备的主打工具。小背篼体积比大背篼小一半，容量不大，主要用于上街赶集、走亲访友等，用途相当于挎包。背篼儿就更小了，它其实是个小物件，也就是篾匠家里编来供小娃娃玩耍的乡村玩具。
乡下人一刻也不能离开背篼。很小的时候，我们便开始进入打猪草、割牛草的行列，老家那一带的孩子都要力所能及帮助家里做些事情。“乡下无闲人”，重活干不了，轻活是必须做的。干活时自然少不了背篼，而且背着的一定是个大背篼。漫山遍野东寻西找打猪草，割下的猪草只需反手一甩，它们就稳稳地进入到背篼里去了。
我和背篼的感情，主要来源于父亲。父亲虽然没有文化，但是凭着头脑精明和过目不忘的记忆，他不仅是篾匠，还是木匠，算是我们那一带的能工巧匠。篾匠技术更是非同一般，筲箕、撮箕、箩筐、背篼、竹扇等这些用竹篾制作的东西，他都能编织，做工相当精细，用一句时髦话来讲完全称得上是工艺品。每年收苞谷、打谷子前，附近村庄的农人都会主动上门预约或购买我父亲编制的背篼。在那个温饱都没有保障的年代，农村孩子是不可能享受城里玩具的。我两三岁时，慈祥的父亲出于对子女的疼爱，也或许是无力购买玩具的内疚，专门给我编织了一个精巧的小背篼，我就经常显摆地背在背上，得意地四处招摇，惹得小玩伴羡慕不已，也使我从小就对背篼结下了深厚感情。
背篼给乡亲们劳作带来诸多便利的同时，有时也会伴生烦恼。为了生活，乡亲们自然也会买东卖西，这就得上街赶场，去市场上出售南瓜、海椒、叶子烟之类的农副产品，回来时买回食盐、酱油、肥皂、布料之类的生活日用品，这自然少不了背个背篼。平常还好，要是遇到赶场天或逢年过节，特别是临近春节那段时间，大家都争着上街赶过年场，那可就了不得。老街乡场上，挨肩擦背的人流如罐头里的沙丁鱼，人山人海，“背篼来啦”“背篼来啦”的呼喊声此起彼伏，拥挤被挤无以掌控，相互之间难免不擦挂，稍不留心身上的背篼挂到街上穿着讲究的妇人或小年青，轻者被恶狠狠地骂一声“眼瞎了”“乡巴佬”，重者吵架撕打抓扯让人脱不了身，十分尴尬狼狈，甚至还要赔钱。
背篼是乡下人赖以生存的重要物件，它承载着历史，创造着财富，凝聚着欢乐，饱含着艰辛，写满了岁月的沧桑。
背篼，这个从古至今深受山里人喜爱的伙伴，还将在这片古老的土地上，焕发出新的活力，继续陪伴我们的子子孙孙。
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