武举乐山：那些刀光剑影的往事
■于铁成
乐山中心城区有一条老街，名叫演武街。从演武街出来，往张公桥，再沿着岷江边一路而下，就到了较场坝。
演武街、较场坝，都是乐山的老街，血脉上颇有联系。虽然早已没有了旧时王谢的亭柱廊栏，但却掩不住名字中散发出的丝丝古意。
演武、较场，这样的名字象征着什么呢？没错，就是武科举。
乐山历史上有武科举吗？那是什么年代的事？当时的武科举又是怎样一种情形呢？
公元701年，女皇帝武则天决定在科举中新增武举，为国家选拔将才。到了宋代，朝廷已经不再只是考校武术了，在科目里还增加了军事策略，比如《孙吴兵法》你要是搞不懂，不好意思，这位同学，出门转左，杨志镖局和史进武馆欢迎你。
明承宋制，仍是“先之以谋略，次之以武艺”。武举子要先考笔试策论，默写武经，然后再到场上操刀弄剑。
乐山历史上与武举的缘分可谓极深，很早就被列为武生考场之一。每逢岁考，嘉州所属各地武生云集城中演武场上，操枪比箭，求取功名。峨眉武术宗师王旭先生今年101岁，据先生考证，仅明清两代，乐山一共出了武进士2人、武举人42人。
此外，乐山在唐代乃是边城，是防备南诏与土蕃进攻的重镇。到了南宋末年，蒙古大军进犯，南宋朝廷在乐山（时为嘉定府）城东二里三龟山、东岩山和九顶山(即乐山大佛所在的凌云山)上设三龟九顶城，驻扎大军，与府城守军互为犄角之势。
驻军除了预备战事，平时需要反复操演，修习弓马武技。操练之地便是历来作为武举考场的演武场。当时在演武场的嘉州城南端竹公溪东，便是军队的营房，此处路口便被百姓称为“营门口”。
时过境迁，到了明朝万历十五年，嘉定州城向城北平坝扩展，为了延续尚武民风，官府决定将演武场迁移至城北。
此地，位于嘉定州至成都的交通锁钥之处，商旅往来甚多，演武场两旁也逐渐形成了店铺门面，于是渐渐变成了“演武街”。
演武场变为街市后，练兵习武就不那么方便了，于是又另觅他址，最终选择了城东南会江门外河滩处，也就是今天的较场坝街。
王旭先生就出生在较场坝街，幼年时就曾听家族中的老人讲述，在清代，较场坝内还有官兵营帐住房，操演场上还陈设刀、弓、石等，并且有马厩养战马，供军队练习武艺之用。此外，较场坝在清代，相当长的一段时间里，仍担负着武举科考的功能。
看过周星驰的电影《武状元苏乞儿》的朋友，或许还记得主人公苏灿的那一场争夺“武状元”的考试，他一路过关斩将，最终却因为不会写字而触怒了皇帝，结果被贬为乞丐。
电影超级精彩。但这个情节太玄幻了。武状元根本不是这么考的。
电影里的苏察哈尔灿虽贵为广州将军之子，并且武功过人，但却是个大字不识一个的败家子，连武秀才武举人武进士都不是，岂能跨过这么多关卡直接跑到京城去考武状元？
清代武举也是严格按照四个等级，一步一步来的。首先在府县要考童子试，考中者就是武秀才。然后才有资格到省城参加乡试，中了就是武举人。取得了武举人的身份，就真能进京城会试，与天下英雄一决高下了。
武举考试共分三场，第一场是骑射，第二场考步射、技勇。如果前两场都顺利过关，就进入了第三场，这一场远比前两场难过得多，因为这一场是文考，考策论。
“策”就是问答题，“论”就是写议论文。考题主要出自《孙子》《吴子》《司马法》以及《论语》《孟子》，你要是平时只喜欢刀枪剑棍，看见书就大脑当机，恭喜你，这位同学，还是请你出门左转，京城一日游欢迎你！
后来，大概朝廷也看出来了，这帮家伙感情不晕血，都晕字，《孙子》《论语》对他们来说实在是太高端了，还是降低一点标准吧，策论不玩了，改为按要求默写北宋版普及兵书《武经七书》，写一百字就行。
不过，一旦考取了武进士，那就算熬出了头，自此就算有了公务员身份，可以等着安排工作了。
不过，武进士还有一道关要过，是为殿试。皇帝亲临，决出“三甲”。如果被皇帝钦点为武状元的话，接下来的流程就是妥妥的豪华版了。
太和殿高声唱名之后，武状元的大名也将会高居西长安门的皇榜之首。假如皇帝兴致高的话，还可以亲自去赐给他盔甲，这玩意儿传个几代，到中央电视台参加王刚老师主持的《我有传家宝》节目一点毛病没有，专家只要不瞎，起码给你估个大几十万的价儿。
武状元不好考，毕竟是顶尖高手中拼出来的“冠军”。当然，考上了也就拥有了无上荣光。
在殿试上辞谢了皇帝，出来就有巡捕营前呼后拥，一路高调护送回家，让昔日看不起你的张财主刘员外们目瞪口呆，让前两天还在你面前鼻孔朝天的王小姐陈小妹眼睛瞬间变成小桃心。
次日，兵部设下大宴，武进士鱼贯而入，大吃海喝，武状元又有盔甲、腰刀等上品可得，其他进士则也有赏银可以揣进腰包。此后三天，武状元还要披红挂彩，高头御马，行街夸官。
清代武举第一科始于顺治三年（公元1646年），钦点武状元，可授正三品参将，榜眼也是从三品游击，探花可得正四品都司。二甲均可获授正五品的守备，三甲也能成为从五品的署理守备。
此后，康熙和雍正两朝又有所改革，例如武状元不再安排到基层锻炼（下营），而是改授御前一等侍卫，与皇室亲贵子弟的待遇相同；榜眼、探花授二等侍卫；再从二甲中选头十名，授三等侍卫；其余人等都在兵部报备，在各营授补实缺。
清代武举科考待遇如此诱人，民间习武之风自然也就盛极一时了。乐山的较场坝，当时便是嘉定府武举童试的考场。
据王旭先生讲述，清朝时，嘉定府每隔三年一考，考期三日，头一天是骑射。考生们头戴红帽，身穿马蹄袖的袍子，府台、县台与监考官，端坐演武厅。
当时的演武厅设在原来的打铁街口。拴马的地方叫做“马窝子”，就在现在的滨江路河边上。
第二天考的是立射，考试地点改在府衙门内。
到了最后一天，则是“大演武”，童生便在场下排名等候，待主考官点名后依次进入，骑射弄枪，力举石锁石墩，争夺武秀才的功名。
然而，火器的盛行，必然迫使冷兵器退出实战的舞台。鸦片战争之后，在西方列强的威胁之下，清廷蓦然发现，刀枪剑棍在毛瑟枪的攻击下毫无还手之力。
光绪二十一年（公元1895年），军机大臣、大学士荣禄上书，谏言废止武举“自火器盛行，弓矢已失其利，习非所用，与八比试帖之弊略同。积弱之端，未始不由于此。”
几经争议，到光绪二十七年（公元1901年），中国的武举制度终于就此废止。而远在西南一隅的乐山较场坝，也消散了萧萧马鸣，黯淡了刀光剑影，渐渐成为市民居所、商贩茶馆的旧城老街。
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