往事如风梦中的铁锚洲，美丽的世外桃源
●舒立平
我的家乡在铜陵县（现在是铜陵市义安区）胥坝乡，是长江中的一个不大的岛，四面环江，是安徽省最大的江心洲。总面积86平方公里，人口3.6万人。这里没有工业，没有污染，空气清新，环境美丽、民风淳朴，洲上人一代又一代人在这儿勤劳耕作，繁衍生息，过着平静祥和悠闲的生活。据传当年伍子胥曾在此带兵打仗，筑坝为壕，“胥坝”因此而得名。
铁锚洲，被誉为“现代版世外桃源”，面积一万多亩，是胥坝乡的一个附属小洲，即主岛外的另一个江中小岛，两岛之间被夹江分开。这条夹江很狭窄，冬季枯水季的时候，人们甚至都能走过去。以前,铁锚洲上生长的都是漫天遍野的芦苇，芦苇丛中还遍布野生马兰、芋蒿、野芹菜等食用植物，营养价值颇高。
春天，一望无际的全是郁郁葱葱的绿色，偌大的芦苇荡芦笋遍地，人们争相采拔回家食用。芦苇笋和平时食用的芦笋是不一样的，芦苇笋像竹笋，中空有节，是芦苇的幼苗。芦苇笋采拔回去后应先用开水煮30分钟，再放凉水中浸泡待用。食用时先用手撕成细条状，随后用清水漂洗后捞出晾干水分备用。芦苇笋的吃法很多，春季炒咸肉、炒大蒜十分美味。既可用来凉拌，又可清炒、炖汤，还可与诸多荤菜搭配做成干锅菜、砂锅菜等。
到了五月份，就开始打芦苇叶了，芦苇叶宽大厚实，散发着一股清香，特别适合包粽子，由于采摘芦苇叶会损伤芦苇，一般安排有经验的人采摘芦叶。芦苇叶采摘回来后，先要用水煮30分钟，然后用凉水浸泡待用。端午节的时候人们把浸泡好的糯米加上少许盐，放进粽叶（芦苇叶）里面，根据自家口味或加上红豆、红枣、咸鸭蛋、咸肉，裹好煮上30分钟，清香美味的粽子就可以品赏了。
到了六月份，芦苇已经有一人多高了，此时芦苇丛，成了各种鸟儿的天堂。千万只鸟儿在此产卵孵化、抚育幼鸟，整个芦苇丛中，到处都是鸟声，各种鸟儿叽叽喳喳，此起彼伏。
铁锚洲地处江中，地势较低，每年夏季涨水时大部分会淹没在江水中，其他作物很难在此生长，只有芦苇能够不受影响。芦苇分雄雌两种，雄芦苇秆细一些，但是结实耐用，一般用来扎篱笆，或制成晾晒衣物的用具。雌芦苇粗大中空，剖开后可编织各种手工产品，如苇席、篓筐、挂帘及建棚材料。芦苇茎内的薄膜可做笛子的笛膜，芦苇穗可作扫帚，花絮可以充填枕头。
芦苇茎秆坚韧，纤维含量高，是造纸工业中不可多得的原材料。芦苇纸浆可生产各种凸版纸、书写纸，有光纸、胶版纸等二十多种，是纸张中的中高档纸。每年冬天，这些芦苇将被收割打包装船运往下游镇江造纸。上世纪六七十年代，每家每年大概能分到300元钱，这在当时已经是一笔很大的收入了。
遗憾的是，由于长江修建三峡大坝后，铁锚洲已经很多年没有被水淹没过，一些人开始对这片土地产生了兴趣，自上世纪90年代开始，芦苇逐渐被成片的杨树、小麦、油菜、黄豆、芝麻等树木作物取代了，原本铁锚洲上的万余亩芦苇滩，现在已经不到当时的四分之一了。
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