嘉峪关诗话（二十九） ●周大成
祁连山
陈棐
马上望祁连，奇峰高插天。
西走接嘉峪，凝素无青烟。
对峰拱合黎，遥海瞰居延。
四时积雪明，六月飞霜寒。
所喜炎雪消，潺潺灌莆田。
可以代雨泽，可以资流泉。
三箭将军射，身名天壤传。
谁是挂弓者，千年能比肩。
这是陈棐咏祁连雪山雄伟气势的一首五言古诗。诗中赞美祁连山雪水灌溉河西走廊万顷良田，世世代代哺育劳动人民的功绩。
祁连山是西汉初被匈奴占据时的称呼，一名天山，匈奴称“天”为祁连，故名。峰峦高耸，雄伟挺拔，终年积雪不消，绵亘于河西走廊南侧，又称南山、雪山，《新唐书·地理志》称“昆仑山”。《肃州志》：“昆仑山在肃州西南二百五十里，山岭峻极，仿佛昆仑，故名。”东西长一千多公里，南北宽二百至四百里，平均海拔四千米以上，酒泉南山高峰达5546米。祁连山山高气寒，纵山深谷，有广大的天然林和草原，终年积雪，蓄积着数万条冰川雪谷，面积达一千三百平方公里，储量达三百余亿公方，是一座天然大水库。及至夏季，千峰溶解，万壑争流，形成四十余条河流，奔腾出峡谷，造就了古丝绸之路上的万亩河西绿洲和绿色长城，千年兴而不衰，今天仍然哺育着一千多万河西人民。宝贵的祁连雪水是河西走廊的生命线。
全诗分三层。第一层为前六句，写祁连山雄伟峻拔、连绵起伏、高如云天的雄姿。山上终年皑皑白雪，凝花积素，恍如琼瑶，与走廊北侧由马鬃山、合黎山、龙首山组成的北山山地遥遥相对，两山对峙如抱拳拱让，组成一条长长的屏障。丽日、蓝天、雪峰、冰川交织成一幅神奇、玄妙、多变、耀眼的美景，使人心旷神怡。
第二层为中间六句，写祁连山冰雪融化的灌溉之利，赞美祁连雪水灌溉河西走廊万顷良田，世世代代哺育河西人民的功绩。河西走廊的河流都是发源于祁连山的内陆河，分为东部的石羊河水系、中部的黑河水系和西部的疏勒河水系三大流域，形成了三块丰腴的冲积平原，即：石羊河流域的武威、永昌平原；黑河流域的张掖、酒泉平原；疏勒河流域的玉门、敦煌平原。讨赖河属于黑河水系，发源于祁连山主峰讨赖掌（又叫托赖掌），和张掖黑河属于同类，由冰雪消融而成。流经上游肃南、中游嘉峪关和酒泉、下游金塔和额济纳旗，是以上五个市（县、旗）的母亲河。母亲的乳汁也并非取之不尽、用之不竭。由于温室效应，乱伐森林和破坏植被，以及对水利资源和矿产资源掠夺式的开发，使祁连山的生态环境日趋恶化，致使雪线上升，冰川萎缩，水源涵养功能减退，河水水量日减，沿途大小泉、海、湖、塘干枯加快，沙漠化面积不断加大，直接威胁到人类的生存，母亲河形势危机，不容乐观。自然环境的恶化是人类活动的结果，是大自然对人类的惩罚。目前国家经济发展的战略重点西移，把环境保护放在西部大开发的首位，保护环境就是保护人类自己的家园。我们要树立“青山绿水就是金山银山”的理念，抓住机遇，节约用水，恢复植被，筑牢生态安全的屏障，再造一个山川秀美的家园。
第三层写唐朝名将薛仁贵三箭定天山的神勇事迹，希望有薛仁贵一样的良将保卫边疆的安定。唐朝初年，北方的突厥统治西域，经常侵扰河西，威胁丝路的安全。唐朝对突厥作战取得胜利，建立了安西都督府。在多次作战中，薛仁贵西征破突厥是一次重要的战役。薛仁贵（614-683）名礼，绛州龙门（今山西河津）人。农民出身，善骑射。太宗时应募从军，因功升右领军中郎将。唐高宗显庆四年（659年）领兵击九姓突厥于天山（祁连山），“时九姓有众十余万，令骁健数十人逆来挑战。仁贵发三矢，辄（zhé）杀三人，于是虏气慑，皆降。军中歌曰：‘将军三箭定天山，壮士长歌入汉关\’。”（《旧唐书·薛仁贵传》）
有关薛仁贵的事迹，至今在民间还留有不少的传说，薛仁贵兵困锁阳城的故事就流传甚广。据说西征路上唐军进入苦峪城（今瓜州锁阳城）被哈密国元帅苏宝同包围，并断了水路，唐军粮草断绝，难以为继，随军太子李治一筹莫展。薛仁贵发现当地野生的锁阳能够充饥解渴，便带来士卒采挖，渡过了难关，坚持到程咬金搬来救兵解围。后人因此把苦峪城改名为锁阳城，在每年农历三九三这天纷纷前来采挖锁阳，以示纪念。
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