三首悯农诗 程应峰
一年夏天，李绅回故乡亳州探亲访友。恰遇浙东节度使李逢吉回朝奏事，路经亳州，二人是同榜进士，文朋诗友，久别重逢，盘桓一日自然不在话下。
这天，李绅和李逢吉携手登上城东观稼台。二人遥望远方，心潮起伏。李逢吉感慨之余，吟了一首诗，最后两句是：“何得千里朝野路，累年迁任如登台。”他想，如果升官能像登台这样快就好了。李绅呢？却被另一种景象感动。他看到田野里的农夫，在火热的太阳下锄地，汗流浃背，不禁感慨，随口吟道：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”
李逢吉听了，连声说好！一粥一饭得来都不易呀！李绅仰天长叹一声，接着吟道：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死！”李逢吉一听，这不是揭朝廷的短吗？这还了得。回到书房，李逢吉对李绅说：“老兄能否将刚才吟的两首诗抄下来赠我，也不枉我二人同游一场。”李绅沉吟了一下，说：“小诗不过三四十字，为兄听过，自然记得，何必抄录？若一定落笔，不如另写一首相赠。”李逢吉只得说：“也好，也好。”于是，李绅提笔写下一首：“垄上扶犁儿，手种腹长饥。窗下织梭女，手织身无衣。我愿燕赵姝，化为嫫女姿。一笑不值钱，自然家国肥。”写好，递与李逢吉。李逢吉看了，觉得这首诗指责朝廷的不是，比上两首更直接更具体。
翌日，李逢吉辞别李绅，离亳进京。他表面上对李绅很好，可心里却想着拿他当垫脚石，再高升一级。回到朝中，他立即向皇上进谗说：“启禀万岁，今有翰林院学士李绅，写反诗泄愤。”武宗皇帝惊问：“何以见得？”李逢吉将李绅诗奉上。
武宗召李绅上殿，拿出那首诗，李绅看了看后，说：“这是微臣回乡后，看到民生疾苦，即情写下的，望陛下体察！”武宗说：“久居高堂，忘却民情，朕之过也，亏卿提醒。今朕封你尚书右仆射，以便共商朝事，治国安民。”李绅叩头谢恩。武宗又道：“此事多亏李逢吉举荐。”
李绅因诗升官，李逢吉听说后不免胆颤。不久，李逢吉被调任为云南观察使，此时，他才深感自己一时荒唐，无异于搬石头砸自己的脚。
李绅的三首悯农诗，前两首流传甚早甚广，最后一首一开始就带入了皇宫，直到近代，才在敦煌石窟的唐人诗卷中发现。李绅之所以写出悯农诗，是受儒家“济世”“利物”思想的影响，抱有强烈的政治热情，继承了《诗经》现实主义精神，积极向民间学习，关注社会，反映现实，规讽时事。从悯农诗看得出，李绅在青年时期，对终日劳作的农民是极具同情心的。
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