嘉峪关城楼一块砖

张蓬云

嘉峪关雄伟壮观，中外游人无不登临其上，以发怀古之情思。可是就在城关西瓮城的檐台上，清清楚楚放着一块大青砖。檐台宽不足一尺，上有五尺城墙垂直不可下，下有三丈城墙光滑不能攀，那块大砖是怎样放上去的？

据民间传说，为阻止塞外游牧部落入侵，明太祖朱元璋拨银二百万两，决心修筑嘉峪关，把古长城连接起来。圣旨一下，非同小可，各地官员纷纷把能工巧匠派往大西北，为修筑嘉峪关效力。当地官场也热闹起来，都削尖脑袋钻营，想揽工程大权于手中，谁想错过这个捞钱的好机会？

最后，这桩美差由一名叫王波的副将得到。王波是个聪明人，他计划贪污50万两银子，但工程质量却绝不能动摇。他心知肚明，工程干得好，上面高兴，就不会追问费用；工程干不好，上面怪罪下来，脑瓜子就没了，贪污的钱还有啥用？于是，他要承包者精心施工、精打细算。工程出质量问题，杀头；工程完了却剩下许多建材，杀头；工程施工中，建材不够了，杀头。工程按期、保质保量完工，有奖赏。

这么苛刻条件的工程谁敢接？从杭州来的青年英才易开占承揽下来。易开占技艺高超，精通九九算法，是个秉承祖上手艺的能工巧匠。他爷爷易宝山曾参加南昌滕王阁的修葺，他父亲易风岗曾修补过武汉的黄鹤楼。易开占也想险境取胜光宗耀祖。同时，他心里也明白，这么大的嘉峪关工程，主持官员肯定要贪污的，为了贪污准会给干工程的人出难题。不过，如果自己精打细算，把工程干好，就不怕他贪官搞鬼。于是，他对主持官王波说，你只要按时给民工发工钱，让大伙吃饱，工程就会如期完成。我不要什么奖赏，你只要给我一块大青砖就行。王波问此工程需要多少建材？易开占早已计算于心，他说要基石五万三千块，毛石三万四千块，垫草二万车，排木十万零一百一，大青砖九十九万九千九百九十九块，这大青砖肯定会余下一块，到时你就给我，就当奖赏了。那贪官已私吞了50万两银子，他想抓个替死鬼，一听易开占说出的数量，样样有数，就这么准？他暗想，这可是我的好运气。他满口应承，并立下字据，再次强调工程余下料或料不足，都拿你问罪，如果正好，就赏你一块大青砖光宗耀祖。

工程开建。几千民工晨迎日晚送霞，在易开占的指挥下，城墙城楼拔地而起。结果，修嘉峪关所用建材真就用了他说的那个数，不多不少，只剩一块大青砖。这就是匠人的能耐。

民工们高兴，那贪官没办法，只好给大家发了工钱，把那块剩余的大青砖赏给易开占。易开占拿到大青砖后，他在这块砖上刻了个很大的“易”字，然后对大家说：都歇息吧，别忘了明天一早，都出来看看城楼上有啥变化。人们就都回工棚休息了。第二天天一亮，大家出来向城楼一望，那块大砖竟飞到了城墙半腰的檐台上。脚手架已经拆除了，这50多斤重的大砖是怎么上去的呢？工匠们都看得发呆了。易开占笑而不答。多少年过去了，任凭风吹雨打，那块大砖头就稳稳地撂在那里。怎么放上去的，至今是个谜。如果您哪天登上了嘉峪关城楼，千万别忘了去看看那块大青砖。

（摘自《今晚报》2020年10月30日）

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