定远同知开基业李振峰

汉中日报 2021-03-10 09:56 大字

严如熤是定远厅(今镇巴县)第二任同知,虽时仅年余,但开创奠基之功永垂青史。

大巴山腹地的镇巴,万岭耸立,千河滋润,公元95年建功西域的班超封定远候在此食邑千户,这个地方从此有了响亮名号——定远。此地原隶城固县管辖,三国蜀汉章武元年(221年),析南部(大致为今西乡、镇巴两县地域)而设南乡县,隶属汉中郡,魏延时任太守,南乡因处汉中之南而得名,县城设在归仁山(今镇巴县渔渡镇)。晋武帝太康二年(281年)改名为西乡县,“县治由归仁山北移平西城”,原县域未变。唐时曾有二百年析出设洋源县(因洋水即今泾洋河得名),后复归西乡县。定远厅处千山万岭中却有连通陕川的通衢大道,著名的荔枝道贯穿南北。明清之际因是秦蜀要冲、川陕门户,山大林深、交通不便,兵灾匪患、民众甚苦,官军与张献忠、吴三桂、白莲教等激战无数。朝廷一直在镇巴境内常设定远营、守备、游击、千总等,驻军时有千人。嘉庆七年(1802年)率兵入境镇压白莲教的清经略大臣额勒登保“奏设厅治”,朝廷下令从西乡析出西南二十四地设定远厅,属汉中府,规格低于府高于县。清设厅有三个类型,即边疆类、经济类、战略要地类,定远厅属第三类。

班逢扬是定远厅首任同知,嘉庆七年任南郑知县,善政爱民,创修东关堡城、班公堰,八年(1803年)初以卓异擢升定远同知,到任未及一月病亡。随即,时为洵阳知县的严如熤升任定远同知。严如熤虽在厅治时间短,但其业绩却令人感佩。

建署筑城,保境安民。严如熤赴任途中,专门拜见经略大臣额勒登保,额侯曰:“定远新造,固圍保民,城垣为亟图”。严到任后,立即组织人力突击,把刚刚开工的厅署衙门修建完工,官署人员随即栖身理事。筑城,历史上向为大事。定远城由来以久,军民聚居,是巴山重镇,原有官办民助的土城墙三百丈,严勘察后决定用山石加固并再扩建新城墙一百六十丈。新城墙根厚4米、高5米,扩建城墙“费金五千有奇”,他“不敢縻帑,亦不忍为民累”。“八年,同知严如熤奉母李太恭人至厅,太恭人饬如熤捐修石城”。严母李氏深明大义,嘱严“解橐以应”捐出银钱来修建城墙一百六十丈。他殚精竭虑,“冲冒雨雪,朝夕工所”,辛劳半年,城墙竣工。一百多年中,城墙发挥了重要作用。上个世纪七八十年代,我还亲见城墙,曾在防洪中挡住了大水。严如熤认为定远地处川陕门户,“定远固,则全省可安”。严还安排“渔渡坝、黎坝二巡检治堡一并捐修完竣”,与厅城互为犄角。他在全厅多地修寨筑堡布兵扼守。他沿用洵阳做法,在瓦石坪、观音堂、简池坝、九阵坝等增派兵力,下派官员分赴各乡安置流民、督办团练、训练乡勇,普遍设卡结垒,织密防范网络,既各自为战,又呼应协同。在全厅加强保甲制度,战时实行坚壁清野等。上述做法收到成效,曾多次挫败了白莲教军的侵扰,“先后擒陈心元及戕害朱副将之贼冯世周等”,有效地维护了治安稳定。

劝农促桑,教化风气。严如熤经常察视农村访贫问苦,劝促农业发展。他认为定远要务是建署筑城、维护安全为重,“至于均徭役,严保甲,劝农桑,兴学校一应章程,作事谋始,唯有竭尽心力”,他确实做到了“竭尽心力”。他在社会调查中写作了大量诗文,表达了同情百姓、劝导农事的情怀,如“作苦田家事……谁知甑中饭,汗血粒粒藏”,“我亦腆颜绾符为民牧,忍心不念尔农苦”。从方志资料看,有清一代在汉中任职官员中,严如熤所写的涉农诗文是最多的。他在保障安全前提下“筑城树桑,督民垦荒,教以耕织”,他深入体察民情,宣教兴劝农事,“初八、九日,由厅属南路小祥(洋)坝、渔渡坝、盐场,传集绅耆,约定于有人烟场集之处,亲为宣讲,小民环听,颇似有所感动”。他建学校、抚民众,“置社仓三所”,以备灾年赈济灾民。

亲历亲为,能臣干才。严如熤学识丰厚,眼界宽远,善于谋划,且身先士卒,为人师表。他常常翻山越岭,不辞劳苦,一线调研视察,掌握社情民风,解决突出问题,深得官民好评。他“带领兵勇,亲赴西南临川边境巡查团练……将厅境川省通江、南江、巴州太平毗连各地周历过半”,看到巡检衙署“不蔽风雨”“生活苦寒名虽为官,实与难民无异”,他认为必须改善,“若不通盘筹算,安置妥地,万一患生意外,边末穷员,讵有赔修之力”。他非常注意调查研究,可能在洵阳、定远任职期间就积累资料和考虑,嘉庆九年母亲病逝他扶柩归里,十年,他在为母丁忧期间,写成了《三省山内风土杂识》十门十四卷,为三省交界山川民情的巨著。由于历史资料珍贵、实用价值很大,后世多次印刷。

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