老庄坪的碾布石
周志峰
在老庄坪滕守安家的水池边，我们终于找到了那块石头。
这是一块明清时代流传下来的碾布石。它呈深凹状，酷似一枚硕大的元宝，用青色花岗岩打琢而成。石头上的琢痕纹理均匀，有条不紊，历历在目。整个石头打磨得该方的地方棱角分明，该圆的地方圆润光滑。石头的底部平整润滑，宽约60厘米。上端高高翘起的向外撇开的两只耳朵之间宽约100厘米。石高约80厘米，厚约30厘米，中间凹下去的部分约50厘米。估计有七八百斤重。花岗岩质地的碾布石透着一股沧桑雄厚之气。
老庄坪坐落在洋县西北部溢水镇桂峰村的深山之中。桂峰村境内有条桂溪沟，长约8千米，宽不足500米，土壤以沙土为主。传说古时候沟中有一棵古老的桂树，树冠遮天蔽日，蓊蓊郁郁的。一条清澈的小溪从桂树下汩汩流过。溪流因此得名桂溪，这条狭窄的山沟就叫桂溪沟。
桂溪沟被东西两条高高的山岭夹峙着。东边是秦岭南麓的石桩山余脉大宏岭，山高岭长，恢宏险峻，山上松柏葱郁，山下龙须草繁盛。西边是潘家山及其余脉小宏岭，山势稍稍平缓，山上多松林杂灌，几十户山里人家零零星星散居在西岭的山脚下，只在村委会所在的地方有所聚居。两条山岭均为南北走向，气势宏伟，左呼右应，在桂溪沟的沟垴却联结在一起。沟垴的密林围合中坐落着水光潋滟的桂峰水库。潘家山和石桩山被无数高山峻岭重峦叠嶂所包围着，裹挟着，串联着，形成一大片绵绵延延高低错落的连山。这座藏在连山的皱褶里的小山村，便取名桂峰村。
桂峰村植被丰茂，多松树、板栗树和杉树。我们来的时候正值初冬，冬阳洒在身上暖洋洋的。板栗树都已落尽最后一片叶子，树下铺了一层厚厚的枯叶，人踩上去沙拉沙拉地响。一株株杉树树冠呈圆锥形，树干挺拔伟岸，通直圆满，立在路边、田埂或山脚下，要么一株两株静静燃烧，要么三五成林，跳跃着红红的火焰，浅红、深红、金红交织成迷幻的色彩和宁静的意境，宛如一幅色彩明艳的油画，点亮整条山沟。
我们把车停在水库坝上，沿着前往潘家山的山砭攀登，大约行走了一个半小时才到滕守安居住的老庄坪村。老庄坪村属于潘家山下的一个山坳，旧时这里住着十来户人家，是桂峰村的一个老庄基。现在只住着滕守安一家。偌大的山坳中闪出一片平地，宽阔、向阳，是个宜居宜养的好地方。据说，从这里再往上行走，还可以看见一块块冬水田，自古就盛产水稻，只可惜如今已荒芜干涸，撂荒十来年了。
快到潘家山顶时也有一个躺平的山坳，那地方叫老庄沟。传说古时候这里住过一个潘姓人家。潘家是个大户，高墙大院，朱门绣户，丰衣足食，富甲一方。那时候，老庄沟是溢水河道自西向东通往灙骆古道的必经之地。据说，就在距离潘家老屋基不远的小水沟上至今还搭着一座石桥，是一个长约3米，宽约2米，厚约40厘米的花岗岩整石做桥面的石板桥。这样的巨型石板得寻找多大的石头、请多少石匠、经过多少个日夜才能完成？当时深山古道的繁荣和潘家的富庶可见一斑。
滕守安家的碾布石就是在老庄沟的潘家老屋基里挖到的。据村里85岁的岳文杰老人回忆：他十来岁的时候听村里的老人讲，潘家那时在古道边开着染坊做着染布的买卖。后来兵荒马乱遭土匪打劫，家破人亡，不知所终。
我咨询了文物专家，确定那是一块碾布石，是古时候开染坊的掌柜家必备的器具。在染织粗布的工序中，碾布也是重要的一环。碾布的目的是将布匹的接口、线头碾压结实，把浸杂、上浆、晾干后发生皱褶的粗布碾平。经过碾压的布匹不易脱色，表面更加平整光滑。
古人碾布的工具主要有三件，一块平滑的大石板垫石、一根卷布轴和一块凹形的碾布石。所以，这块碾布石应该还缺一块对应的垫石。
原来，染坊染布的基本流程是调色、煮布、浸染、煮染、漂洗、碾布。为了使布匹平整滋润，色泽亮丽，染好晒干的布需要碾。碾布时，将已染色上浆的布匹卷在卷布轴上，喷些水，使之略微湿润，形成布筒。把布筒置放在平整光滑的大石板垫石上，再把碾布石横放在布卷上，与卷布轴垂直压住。操作人的两只脚分别踩在碾布石的两端，手扶住墙壁或专门设置的吊杆，两脚左右轮流交替均匀用力，使布轴在碾布石和石板之间来回滚动，直至布匹结实、平整、光滑为止。
根据这块碾布石的规制推测，那块平展的垫石至少应该是一块长约120厘米、宽约90厘米、厚约30厘米的长方形垫石。垫石中间应该顺长有一条长长浅浅的凹槽，至少约100厘米。应该和碾布石一样由青石凿成，表面光滑平整。
山民们自足，垦山造田种粮，种棉绩麻纺线。大户建造染坊，手工织造粗麻土布，利用山间自产的五倍子、板蓝根等植物为染料，把粗土白布染成黑布、蓝布。潘家在古道边开染坊服务百家也在情理之中。
清末实行洋务运动，发展民族纺织工业，开放通商口岸，洋布一时充斥市场，落后的手工纺织业逐步淘汰。曾经为手工染织发挥重大作用的碾布石也随之退出历史舞台。
端详着这块碾布石，我眼前立即浮现出染坊工匠劳作的身影：工匠们用木轴将染好的布匹卷起，平放在凹形的垫石上，再抬起碾布石压住布轴。一个工匠赤脚站立于碾布石的两端，双手握住头顶上方平行摆放的扶手木杆，双脚分开，前后左右摇摆，不断晃动碾布石，反复碾压布轴，利用人和碾布石的重量，将布匹压实。即便冬天，工匠们也都必须赤脚踩在碾布石的两端。做染匠得有多大力气，得吃多大苦，得多么单调寂寞啊！
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