风情古道“荔枝道”
田敬文唐天宝年间，唐玄宗为满足宠妃杨玉环食新鲜荔枝的喜好，从四川涪陵至镇巴、西乡行经子午道直抵长安建了一条专供荔枝运输的驿道，全程1000多公里。宋代地理学家乐史在《太平寰宇记》一书中将此道命名为“荔枝道”，由此得名。在诸多的古道中，荔枝道也是唯一以植物命名的道路。
荔枝道由南北两段构成，北段袭用子午道，从长安到西乡县的子午镇，南段则由子午镇行经洋县、镇巴至今重庆涪陵区，故南段亦称“洋巴道”，又因穿越巴山，也叫“小巴间道”。
有唐一代，荔枝道在开元盛世这一中国历史上最辉煌的乐章中奏响了其发展史上的最强音。《大唐久典》记载：唐代驿道兴盛，每隔20里设一个驿站，最盛时驿道工作人员2万余。负责运输荔枝的驿使，把采摘下的荔枝带叶密封于所砍下的竹筒中，二十里一换人，六十里一换马。日夜兼程，把鲜荔枝送到长安。长安与蜀中的贸易也多选择荔枝道，荔枝道成为唐代最繁华的一条道路。“长安回望绣成堆，山顶千门次第开，一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。唐代诗人杜牧的这首《过华清池绝句》描绘出为博贵妃一笑，唐玄宗特设“皇家快递”不远千里为其送荔枝的骄奢淫侈，也让这一条“专用通道”闻名于世。荔枝古道保留最为完好的要数平昌县岩口乡到万源市鹰背乡的路段。至今还有拦马墙、饮马槽、关墙、衙门营盘等遗迹存在，长长的石梯和石板铺成的道路被岁月打磨得嶙峋而斑驳，漫步其间倍感历史的厚重与苍凉。
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