汉江河畔读“汉”字
孙陈建第一次来汉中，飞临陕南的上空，在减速下降着陆之前，邻座的汉中友人倾身透过机窗俯瞰，指着夕阳下蜿蜒流淌的光带，“瞧，那就是汉江河，我们的母亲河！”
翻越秦岭巴山，踏上汉中盆地，走在古县古道，一个个形色各异的“汉”字吸引了我的眼球。工作闲暇，要么早晨，要么傍晚，喜欢散步在汉江两岸，观赏水景，呼吸负氧离子；欢喜在汉山上漫步，遥想历史，思念未来。经历七八个月融合，我已成为归属汉水汉山的一个微小生物，汲取着汉水汉山的营养，灌溉了我的血液和骨髓。——身为一个醉心汉语言文学的海边来客，一个将在汉中历练两年的新汉中人，真想读懂这个与我们联系紧密的“汉”字，要不然真的会心生愧疚了。何况我们要在此逗留两年呢。
中国人又被称作汉人，汉语是我们说的中国话，汉字是我们写的中国字，这个“汉”字的初义到底是什么呢？又发生了哪些演变呢？带着这些个问题，我开始了关于“汉”字的主题阅读。经过一番典籍查阅，算是明白了一些。现记录下来，算作是研读“汉”字的笔记。
“汉”字的繁体为“漢”，《说文解字》的解释是：“漾也，东为沧浪水。从水，難省声。”《说文通训定声》解释为“出今陕西汉中府宁羌州（今宁强县）北嶓冢山为漾，至南郑县西为汉，今名东汉水，东流至湖北襄阳府均州（今均县）名沧浪之水，又东南流经至汉阳府汉阳县汉口合江。”
《水经注》里提到的“江河淮汉”的“汉”，就是指汉水、汉江，当地百姓称之为汉江河，全长1532公里，是长江最长的支流；《尚书·禹贡》说：“嶓冢导漾，东流为汉，又东，为沧浪之水。”这是说汉水的源头称漾水，源自陕西省宁强县的嶓冢山，东流之后称汉水，再朝东又称沧浪水（汉水中游均县至襄阳一段），向东南流经陕西南部、湖北西北部和中部，在武汉市流入长江。一水三名，犹如长江之湖北段称荆江，其下游称扬子江。由此，我们似乎可以肯定，“汉”字初义与水有关，具有“吉祥、盛大、美好、精华”等义。
汉水奔腾三千里在汉口汇入长江，常被人们与长江合称“江汉”。或许是因为它的所处地域特殊，也许是因为它是长江最大的支流的缘故，通常被用来借指“天河”，即天上的银河，组成“云汉”“银汉”等词语。《诗经·小雅·大东》有“汉之广矣，不可泳思”“维天有汉，监亦有光”，曹操在《步出夏门行》中写到“星汉灿烂”。
陕南的汉中郡原先为楚怀王所置，战国末年，秦打败楚之后移治南郑，秦末又成了刘邦的封地，刘邦遂称“汉王”，他入汉中四个月，修身养息，励精图治，拜大将韩信“明修栈道暗度陈仓”，打败项羽威加海内，夺得天下，为感念汉中给他问鼎天下积蓄的厚利，定国号为“汉”。从此，“汉”成了“秦”之后的一个朝代名。
汉朝前后历时四百年，“汉”逐步发展成为一个民族的名称——汉族，进而在许多涉外场合，“汉”逐渐成为中国的代名词。如“汉人、汉字、汉学、汉语”等词，就是中国人、中国字、中国学的意思。放眼国际，欧洲各国称研究中国文化的学者为“汉学家”，日本称中国诗歌为“汉诗”。
目前在我们口头还有很多由“汉”字组成的词语，比如“汉子”，起初是古代北方少数民族对汉族成年男子的蔑称，与之相对应的还有“汉女”“汉家女”，后来范围逐步扩大，泛指一般男子，有时也指丈夫，“汉”作为活力强劲的词根，还衍生出许多新词，如“老汉、好汉、大汉、硬汉、懒汉、蠢汉、饱汉、恶汉、庄稼汉、门外汉”等。
综上可知，“汉”字原先专指汉水，水流之处，人们就以“汉”名之，但凡汉水流经之地，皆借用其名，如汉阳、汉阴、汉中、汉口、汉川、武汉等等，不一而足。后又演变为朝代乃至我们中华民族名称，进而成为中国的代称。读到这里，你一定会慨叹“汉”的字义演变，蕴含着多么丰富的民族文化历史啊。
有缘在汉江河畔守望两年，才有心境细细琢磨“汉”字，期盼在接下来的一年多时间里，好好珍惜在天汉大地刻苦求学的日子，思量着我们在“汉人老家”协作共餐，惜福造福。
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